李真踏入三楼雅间时，朱棣已在窗边候着。
与三日前不同，今日他没有临窗独坐，而是负手立于墙边那幅山水画前。画是前朝旧物，绢本泛黄，山峦叠嶂间藏着一座孤城。
“殿下好眼力。”李真掩上门，“此画是南宋院体，画的是襄阳城。”
朱棣没有回头。
“吾看的不是画。”
他转过身来。
李真微微一怔。
三日前见朱棣，眉宇间是冷峻，是隐忍，是藏锋的刀。今日见朱棣，那双眼睛里多了一样东西——
期待。
不是对腿的期待。
是对他这个人。
“吾派去福建的人回来了。”朱棣在椅上落座，抬手示意李真也坐，“市舶司那边，确实有人问过甘薯之事。”
李真坐下：“何人？”
“福建布政使司右参议，姓陈，名瑛。”
李真在脑海中搜索这个名字——洪武十五年的官场，他尚不熟悉。
“此人是谁的人？”
“表面上是浙江巡抚，实际上——”朱棣顿了一下，“他中过胡惟庸主持的会试，座师是胡党。”
李真明白了。
胡惟庸的动作比他预想的更快。
“那枚被窃的薯块，”朱棣道，“三日前已到胡惟庸手上。”
李真没有惊讶。锦衣卫搜捕三日无果，他便知道那东西追不回来了。
“胡惟庸会如何做？”
朱棣没有立刻回答。
他端起面前的茶盏，没有饮，只是看着茶汤中浮沉的叶梗。
“若是吾，”他说，“吾会等。”
“等什么？”
“等你种出第一批成薯。”
李真心头一凛。
他瞬间明白了朱棣的意思。
胡惟庸若此刻动手，东宫只需销毁薯苗、死不认账，便能将此事压成“谣传”。可若等第一批薯收获——三十七株苗，最保守也能产二百斤鲜薯。二百斤薯，够一户农家吃两个月。这个数字一旦被证实，东宫便不可能再藏着掖着。
届时，胡惟庸只需做一件事：
把“甘薯”变成“妖薯”。
“他是想——”李真开口。
“让言官弹劾你‘以妖术惑人’。”朱棣截断他的话，“红薯这东西，海外来，无典籍，无农书可证。亩产三十石，超过江南水田五倍。你让那些一辈子种地的老农怎么信？”
李真沉默。
他怎么信？他怎么让天下人信？
在现代，这是农业科技。在大明，这就是妖术。
“届时父皇信不信，不重要。”朱棣道，“重要的是朝野议论。议论一起，东宫便成了‘私植妖物、蛊惑圣听’的祸首。太子尚未监国，先背一身污名——往后还怎么立？”
李真盯着朱棣。
“殿下今日召臣，是为太子？”
朱棣与他对视。
“吾是为大明。”
话音落下，雅间寂静。
窗外长街传来货郎的叫卖声，一声一声拖得悠长，像在提醒这皇城之中还有人间烟火。
“胡惟庸有一步棋，”朱棣终于开口，“吾想了三日，才想透。”
他站起身，走到窗边，背对李真。
“他若要坐实‘妖术’二字，光凭言官弹劾不够。得有实证——人证、物证、书证。”
李真骤然起身。
“种法！”
朱棣回身，目光如刀。
“你写种法了？”
李真没有答。
他写了。
昨夜，他刚刚拟完甘薯试种细则——选地、育苗、扦插、施肥、采收、晒干、储运，一应俱全。那份细则，此刻就放在东宫密室的案头。
若落到胡惟庸手上——
“吾不知道你写没写。”朱棣道，“但吾知道，胡惟庸一定在等。”
他走回李真面前。
“等你写出来，等那个姓郑的小内侍守不住，等任何一点破绽。”
李真深吸一口气。
“臣谢殿下提点。”
“吾不是在提点你。”朱棣目光不移，“吾是在问你——接下来，你打算怎么办？”
李真没有立刻回答。
他在想。
种法必须写。红薯推广，没有种法就是空谈。
可种法又是杀他的刀。
唯一的办法，是把刀柄握在自己手里。
他抬眼。
“臣请殿下助臣一臂之力。”
朱棣没有问“怎么助”。
他只是看着李真，等他说下去