而这来之不易的相对安宁，让林河得以将更多的精力，从迫在眉睫的外部威胁和繁杂的内务管理中，稍稍抽离出来，投向他一直心心念念、却因种种原因未能系统开展的领域——教育。
尤其是对雷山和林雪的教育。
两个孩子已经五岁多了，正是心智飞速发展、可塑性最强的年纪。雷山精力旺盛，对力量、狩猎、工具制造充满本能的好奇和模仿欲，但除了玩耍、体能锻炼和零碎的狩猎知识，缺乏系统的引导和学习。林雪沉静细腻，对符号、植物、编织等表现出浓厚兴趣和天赋，但也只是停留在观察和简单模仿阶段。
林河知道，一个部落的真正强大和长久延续，不仅仅在于有多少存粮、多高的围墙、多锋利的武器，更在于知识的积累、传承和创新。而这一切的基础，在于对下一代系统、有效的教育。他带来的那些超越时代的“符号”、计数方法、以及蕴含在种植、制造、建筑等各项技术背后的朴素原理和思维方式，必须有人继承、发扬，并最终内化为这个部落文明的一部分。
是时候，为孩子们，也为部落的未来，建立一套最基础、最朴素的教育体系了。
他将自己的想法与雷牙、巫医、禾婶、草叶等人商议。雷牙虽然对“坐在屋子里学画符号、数石头”是否能培养出强大战士心存疑虑，但他信任林河，也亲眼见过符号在记录和管理中发挥的巨大作用，更明白“智慧”有时比纯粹的蛮力更重要，因此并未反对。巫医则对教授草药知识、部落历史和历法表现出极大热情。禾婶和草叶作为托儿所的主要负责人，对如何引导、照顾幼崽经验丰富，愿意协助。
于是，在春天真正站稳脚跟、阳光日益和煦的日子里，黑豹族历史上第一个真正意义上的“学舍”，正式启用了。
“学舍”就设在原来最大的那间半地穴式老屋里，经过简单整理，显得宽敞明亮。地上铺了干净的干草和兽皮垫子。一面墙壁被清理出来，用木炭和矿物颜料画上了大大的、清晰的符号图表，从最简单的日、月、山、水、人、木，到稍复杂的田、屋、粮、兽、工具等。另一面墙，则挂着一块用鞣制得极好的大块兽皮做成的“黑板”，可以用木炭书写、擦拭。角落里，堆放着许多大小、颜色、形状各异的鹅卵石、木块、果核，用于计数和分类游戏。窗台上，摆放着林雪收集来的各种植物标本、种子和小石头，以及巫医提供的、几种最常见、最安全的草药样本。
“学生”不只有雷山和林雪，还包括部落里其他五到八岁的、已经能脱离母亲独立玩耍、且对学习表现出兴趣的十几个孩子。其中既有黑豹族原本的孩子，也有灰鼠部落融入后出生的孩子。林河认为，让不同出身的孩子从小一起学习、玩耍，有利于促进部落的真正融合。
“开学”第一天，林河站在“学舍”中央，看着下面或坐或站、或好奇或懵懂或躁动不安的孩子们，清了清嗓子。雷山挤在最前面，瞪大眼睛看着他，小脸上写满了“要学打猎吗？”的期待。林雪则安静地坐在哥哥身边，小手规规矩矩地放在膝盖上，眼神清亮。
“孩子们，”林河的声音温和而清晰，“从今天起，每天上午，太阳升到树梢那么高的时候，你们就要到这里来。我们来学一些，能让你们变得更聪明、更厉害的本事。”
“是学用新刀吗？”雷山立刻举手，大声问。
几个男孩也跟着附和：“学打架！学射箭！”
林河笑了笑，摇摇头：“那些，你们的阿父，岩叔叔，以后会教你们。在这里，我们先学点不一样的。”他走到符号墙前，指着最上面那个代表“太阳”的圆圈符号，“比如，认识这个。它叫‘日’，就是天上那个给我们光和热的太阳。记住它，以后我们记录事情，比如‘晴天’，就可以画这个符号。”
他又指向代表“人”的简笔画符号：“这个，是‘人’，就是我们。‘大人’，‘小孩’，都可以用这个符号，再加别的符号表示。”
他一边说，一边用木炭在兽皮“黑板”上写下对应的符号。孩子们起初有些茫然，但当林河将符号与身边熟悉的事物一一对应，并画出简单的组合，表达出明确的意思时，一些聪明的