生活似乎步入了一种新的、更加稳定有序的轨道。但林河的脑子，从未停止过对“改善”的思考。现有的陶器，虽然比最初的石罐、木碗好用，但制作粗糙，器壁厚薄不均，容易开裂，烧制温度也低，导致质地疏松，盛放液体时间稍长就容易渗漏，更别提用来长时间烹煮食物了。他一直希望能找到更好的制陶材料，烧制出更结实、更耐用的器皿。
这天，雷牙带着狩猎队进山，试图在冬季彻底封山前，再储备一批肉食和皮毛。林河则和云、霜，带着几个对制陶感兴趣的雌兽，在聚居地附近的一条干涸的溪流故道旁，挖掘一种据说混合了细沙、比较适合做陶坯的泥土。
这条故道因为夏季山洪改道，已经干涸了大半年，河床裸露，只剩下一些大大小小的鹅卵石和板结的泥沙。林河用石铲往下挖，起初挖出来的都是沙质很重、捏起来松散不成型的土。他不死心，继续往下挖，想看看更深层的土质如何。
挖了大约半人深，石铲忽然触碰到了一种与上层沙土截然不同的、触感细腻粘滑的物质。林河精神一振，小心地刮开表面，露出下面一层颜色偏灰白、夹杂着些许黄褐色条纹、捏在手里柔软湿润、可塑性极强的泥土。
他挖出一大块，在手里用力揉捏、摔打。泥土异常柔韧，粘性很强，能轻易地塑造成各种形状，而且质地非常细腻均匀，几乎没有砂石杂质。
“这是……粘土？”林河的心脏砰砰跳了起来。他不敢确定，但凭手感，这极有可能就是他一直在寻找的、比普通泥土更适合制作高质量陶器的粘土！
“云！霜！你们快过来看！”林河兴奋地喊道。
云和霜闻声赶来，看到林河手里那一大团灰白色的软泥，都有些疑惑。
“林河，这土……颜色好怪，这么粘手，能烧陶吗？”云用手指戳了戳，泥团立刻留下一个深深的指印，粘性十足。
“就是要粘才好！”林河难掩激动，“你们看，它多细腻，多均匀！用这种土做的陶坯，不容易开裂，烧出来肯定更结实，更密实，说不定还能做得更薄！”
他当即决定，不再挖那种沙质土了，集中人手，挖掘这种新发现的粘土。他们沿着干涸的河床，又往下游和两岸探索，很快发现，这种优质的粘土层分布还挺广，储量不小，足够部落长期使用。
一行人用带来的藤筐，装了满满几大筐新挖的粘土，兴高采烈地抬回了聚居地。
接下来，就是验证这粘土是否真的适合烧陶。林河按照记忆中更精细的制陶流程，指导雌兽们处理粘土。先将粘土块敲碎，剔除可能残留的细小石子，然后加入适量的水，像和面一样反复揉搓、摔打，直到粘土变得极其均匀、柔韧，且内部的空气被充分排出，形成所谓的“熟泥”。
用熟泥制作陶坯，感觉果然不同。泥料的可塑性极佳，能拉出更薄、更均匀的坯体，而且不易开裂变形。林河尝试着制作了几个大小不一、器壁更薄的陶罐、陶碗和陶盆的坯体，还在一些陶坯表面，用骨针或细木棍刻上简单的几何纹路或部落图腾，简化的小豹子头像作为装饰。
坯体做好后，放在阴凉通风处自然阴干，不能暴晒，防止开裂。这个过程需要几天时间。
等待陶坯阴干的日子里，林河的脑子又活络开了。他看着手里柔软可塑的粘土，想起了穿越前见过的、用粘土烧制的砖块。砖！如果能烧出结实耐用的砖，那建房的速度和质量，岂不是能大大提高？半地穴式的房屋虽然保暖，但地下部分容易返潮，地上的木结构也怕虫蛀和火灾。如果用砖来砌墙……
这个念头让他兴奋不已。但烧砖和烧陶不同，砖块需要更高的烧制温度，更均匀的受热，以及更科学的窑炉结构。以目前的条件，难度太大。
不过，饭要一口一口吃。林河决定，先集中精力，用这新发现的粘土，烧制一批更好的陶器。如果成功，再慢慢尝试烧砖。
几天后，陶坯阴干完毕，变得坚硬但依旧脆弱。烧制是最后，也是最关键的一步。之前的露天堆烧法，温度低，受热不均，成品率低。这次，林河决定尝试搭建一个简易的、有顶的“窑”。
他带着岩和几个战士，在远离居住区的