他没有让人伺候，自己打了一桶井水洗了脸，那股凉意从皮肤渗进骨头缝里，让人彻底清醒过来。
秋月端着茶盘从廊下走过来，见他已经在院中站着了，脚步顿了顿：“殿下起得真早。”
“睡不着。”
萧宁接过茶盏抿了一口，“何赛那边可有消息？”
秋月摇了摇头：“还没有，不过何掌柜昨夜捎话来说，今天一早他会亲自过来一趟。”
萧宁点了点头，没有再多问。
他端着茶盏在石凳上坐下，望着院中那几株正迎着晨光舒展枝条的老槐树。
冬日的早晨，天边泛着淡青色的光，院墙上的瓦片上还凝着一层薄薄的白霜。
没过多久，衙署大门被人从外面轻轻叩响了。
秋月走过去开了门，何赛站在门外，穿着一件半旧的灰棉袍，领口竖起，遮住了半张脸，像是为了避人耳目。
他快步走进院子，在萧宁面前站定，压低声音道：“殿下，属下连夜查了一下，北城那边确实有人在收粮。而且量不小。”
“多少？”
“属下让人大致估算了一下，至少已经收了两千石以上，而且还在继续收，价格比市价高了一成，所以出手的人不少，米行、粮铺、甚至一些小户人家，都有人卖给了他们。”
萧宁端着茶盏的手微微一顿。
两千石粮食，不算天文数字，但也绝不算小数目，足够一支千人队伍吃上两三个月。
在这个节骨眼上，有人悄无声息地在北城收粮，去向不明，时间点又正好是平安坊开市的第一天。
“收粮的人是谁？”萧宁放下茶盏。
何赛摇了摇头：“对方很谨慎，出面收货的，是几个生面孔，没有在京都米行里露过面，属下让人跟过他们，但跟了两条街就跟丢了，那些人像是受过训练的，知道怎么甩掉尾巴。”
萧宁没有立刻接话，他沉默了片刻，像是在把何赛说的这些信息放到更大的图景里去比对。
两千石粮食，生面孔收货，行迹隐蔽，训练有素。
这些特征叠加在一起，指向一个方向的轮廓已经逐渐清晰了。
他没有急着下结论，又问了一句：“粮草是从哪条路运出去的？”
“北门，”何赛答得很快，“走的是北门外那条官道，属下的人跟到城门口就没再跟了，怕打草惊蛇。”
北门。
萧宁在心里把那两个字掂量了一下，北门出去，通往西北方向，西北方向有一条官道能到北境，也能绕道西边，这个方向意味着什么，他心里已经有了底，只是还需要确认。
“继续盯着。”
萧宁开口，声音不高，“不用跟太近，看清楚是谁在接头、往哪个方向送就行。”
何赛点了点头，又补了一句：“殿下，还有一件事，属下的人在北城一家茶楼里，看到过一辆眼熟的马车，车辕上有益王府的标记。”
萧宁的目光微微一动，益王府的马车出现在北城，而且是在有人收粮的时间段里。
这件事的指向，又清晰了几分，他点了点头，没有多说什么，何赛也识趣地没有追问，只是拱了拱手，转身快步离开了院子。
萧宁独自坐在石凳上，端着那盏已经半凉的茶，看着院中那几株老槐树。
益王府的马车出现在北城，不一定意味着老四亲自参与了这件事，但他的府上有人出现在那里，绝不是巧合。
这一点，萧宁心里清楚，但暂时不打算动，何赛离开后不久，孙云就从侧门快步走了进来。
“殿下。”
他压低声音，“属下刚从北城那边回来。”
“看到什么了？”
“北门外确实有粮车经过，不止一辆，是前后三辆，都是大车，车辙很深，装得很满。”
孙云一边回忆一边说，“属下没敢靠太近，远远地跟着走了一段，那些车出了城门后没有直接上官道，而是拐进了一条小路，往西走了。”
“往西？”萧宁的眉头微微一挑。
“是，走的是那条旧官道，平时不太有人走，路况不好，但隐蔽，属下跟了大约五六里就停下来了，怕被对方发现。”
“那些粮车的护卫有多少人？”
“大约七八个，都是便装，但腰里都带着家伙。”
孙云想了想，“走路的样子，不像是寻常的运粮脚夫，更像是……行伍出身。”
孙云这话说完，院子里安静了片刻，行伍出身的人押运粮草，走的是偏僻的小路，方向是往西。
这一切拼在一起，已经让那个答案呼之欲出了，有人在为西边的事做准备。
萧宁没有说话，只是端起茶盏喝了一口，茶已经彻底凉了，他也没在意，放下茶盏