“第二阶段？”
“平安坊的北面还有一片荒地，儿臣打算开春后平整出来，建一座工坊区，用来安置那些从工部退下来的老工匠，也方便他们带徒弟、传手艺。”
萧中天没有说话，他的目光在萧宁脸上停留了片刻，然后缓缓靠回椅背，像是在想什么。
良久，他开口，语气比方才沉了几分：“老十，你有没有想过一件事？”
“陛下请说。”
“你今天做的这些事——修路、建坊、招揽商户、聚拢人气——都很好，可你有没有想过，等你把这些都做成了，接下来会怎样？”
萧宁微微一怔，他没有立刻回答。
陛下问的不是平安坊的规划，而是在问他更长远的打算。
这个问题的背后，藏着一种他暂时还看不透的深意。
“儿臣暂时只想到平安坊这一步。”
他如实答道，“接下来会怎样，等眼下的事情做好了，自然会有答案。”
萧中天看着他，沉默了片刻，然后轻轻点了点头，没有再多说什么。
他站起身，走到窗前，背对着萧宁，望着窗外那片被宫灯映亮了一角的夜色：“御膳房那边应该快备好了，吃完了再回去。今日是初一，做了一天的坊正，也该歇一歇了。”
萧宁也站了起来，躬身一礼：“多谢陛下。”
他没有再多问。
陛下今天的态度比预想中平和许多，没有追问那些不该问的事，也没有敲打那些不该敲打的人。
可越是平和，萧宁心里越清楚——这位帝王的心思，从来不会写在脸上。
冯宝很快端着食盒回来了。
几碟小菜，一碗热汤面，简单却热气腾腾。
萧宁没有推辞，坐下来端起碗慢慢吃着。面汤是鸡汤底，洒了几粒葱花，热腾腾地入喉，让人从胃里暖起来。
萧中天坐在御案后面，重新拿起一本奏折低头翻看，没有再说话。
御书房里只剩下萧宁吃面时偶尔发出的细微声响，和炭火偶尔爆开的噼啪声，平静得像寻常人家的饭桌。
可这种平静之中，却有一种说不出的意味。
萧宁把最后一口面汤喝完，放下碗，擦了擦嘴，站起身来。
他走到御案前，躬身行礼：“陛下，儿臣吃好了。”
“嗯。”
萧中天没有抬头，“回去的路上，留心脚下。”
萧宁的指尖微微一顿，这句话听起来像是一句寻常的嘱咐，可他总觉得，里面藏着别的意思。“留心脚下”这四个字，像是在提醒他什么，又像是在点破什么。
他没有多问，只是再次躬身：“儿臣告退。”
冯宝送他到殿门口，替他推开那扇厚重的殿门，低声道：“殿下，夜路不好走，当心。”
萧宁看了他一眼，冯宝面色如常，没有多看一眼，也没有多说什么。
他走出御书房，沿着宫道朝宫门的方向走去。
夜风拂过他的衣摆，带着几分寒意。
头顶的星子在寒冷的夜空中闪烁，像一只只沉默的眼睛。
他走到宫门口时，孙云正靠在值房的门框上等着。看到他出来，孙云没有多问，只是默默地牵过马车，等他上了车，一抖缰绳，马车驶入了夜色之中。车厢里，萧宁靠在厢壁上，闭上了眼。
方才那一碗面的热意还留在胃里，可他的思绪，已经飘到了别处。
陛下的那句“留心脚下”，像一根细细的针，扎在他心里，不疼，却让人在意。
还有冯宝那句“夜路不好走”，也在他脑海里转了好几圈，像是在提醒他什么，又像是在替他遮掩什么。
他掀开车帘，看了一眼车窗外掠过的京都夜景，又放下帘子，重新靠回厢壁上。
今晚的召见，来得突然，去得也突然，除了一碗面之外，似乎什么都没留下。
可他觉得，有些东西已经变了。
陛下那句话，还有那个时辰，都在他脑子里反复盘旋，像是一个还未完全解开的结。
马车在夜色中平稳前行，朝着平安坊的方向驶去。车厢里的萧宁，没有出声，只是安静地坐着，像是在等某根弦被触动。
窗外，灯火一寸寸地后退，平安坊的轮廓，逐渐在前方浮现。
马车在夜色中驶回平安坊时，街上的灯笼已经灭了大半。
只有衙署门口那两盏气死风灯还亮着，昏黄的光晕在夜风中轻轻晃动，将门前的青石板照得明暗不定。
萧宁下了车，站在衙署门口没有立刻进去。
他抬头看了看夜空，星子在头顶稀