两人领命。
宋堇躺在坚硬的炕上，听着窗外呼啸的风声。她想，或许离开侯府那个牢笼，也并非全是坏事。只是，方瑶这一手，将她逼到了更被动的位置。下毒诬陷，下一次，恐怕就是要她的命了。
她必须尽快想办法破局。
…
山庄别院。
庆伯听了琥珀的禀报，眉头紧锁。“竟有此事……宋姑娘受苦了。你回去告诉姑娘，老奴知道了，定会设法照应。让她万事小心，缺什么少什么，尽管让人递话过来。”
琥珀回去后，庆伯在廊下站了许久，还是决定将此事禀报萧驰。
萧驰正在看矿上的文书，闻言笔尖一顿，墨迹氤开。
“西郊别庄？”他声音听不出情绪。
“是。侯府以疑似下毒的罪名，将宋姑娘送去‘静思’了。老奴看，多半是那外室设的局。”
萧驰放下笔，指尖在桌上轻叩。才几日不见，她就把自己弄到那等荒僻之地去了。
“她让人来告诉你，却不让告诉孤？”萧驰抬眼。
庆伯低头：“宋姑娘许是……不想让王爷烦心。”
“是不想，还是不敢？”萧驰扯了扯嘴角。她那个倔性子，怕是觉得丢脸。
“王爷，可要老奴去……”
“不必。”萧驰打断他，“她既不想孤知道，孤便暂且不知。你私下安排两个人，守在别庄附近，护她周全，别让她发现。侯府那边……”他眼底闪过一丝冷意，“顾连霄不是在矿上做得不错么？给他找点‘正经事’，让他忙得无暇他顾。”
“是。”
“另外，”萧驰补充，“去查查那个药铺掌柜，还有方瑶。孤要确凿证据。”
…
别庄的日子清苦，却也清净。
宋堇每日看书，偶尔在院里走走。绿绮和琥珀将小院收拾得有了些生机。庆伯派人悄悄送来些米粮炭火，解了燃眉之急。
五日后，绿绮带回了周掌柜的消息。
“夫人，周掌柜说，他使了银子打听，那药铺掌柜前几日确实收了笔不小的银子，来历不明。但指使他的人很谨慎，没露面。不过，周掌柜打听到另一件事……”绿绮压低声音，“方瑶的丫鬟，前日偷偷回府了，没去常香园，反而去见了大夫人身边的一个婆子，两人在墙角嘀咕了半天。”
尤氏？宋堇蹙眉。尤氏憎恶方瑶，怎会与她的人接触？除非……
“还有，”绿绮继续道，“咱们离府后，侯爷似乎对方瑶也并不热络，依旧让人看着常香园。世子倒是去过两次，但听说都是因为玉哥儿生病，匆匆看了就走。”
看来襄阳侯并非完全信任方瑶，而顾连霄……宋堇冷笑，他的摇摆，怕是让方瑶更急了。
果然，又过了两日，一个意想不到的人来到了别庄。
竟是尤氏身边的陈妈妈，只带了一个小丫鬟，提着个食盒。
“少夫人，”陈妈妈脸上堆着笑，比往日客气许多，“大夫人惦记您，让我给您送些点心来。这别庄清苦，您受委屈了。”
宋堇不动声色：“多谢母亲惦记。妈妈特意跑来，不只是送点心吧？”
陈妈妈左右看看，压低声音：“少夫人明鉴。夫人让老奴传句话……上次下毒之事，夫人知道您是冤枉的。”
哦？宋堇挑眉。
“那丫鬟，原是夫人安排在云乐居的眼线，后来被您赶出去，怀恨在心，才被方瑶那贱人收买了去作伪证。夫人起初也被蒙蔽，如今查知真相，心中实在愧疚。”陈妈妈说着，从袖中取出一个小瓷瓶，悄悄塞给宋堇，“这是夫人给您的。她说……方瑶此女，心肠歹毒，留在府中必是祸害。她与您，说到底都是侯府的人，不能让个外室骑到头上。这药……无色无味，掺在饮食中，几日便可让人虚弱缠绵，像极了风寒久治不愈。夫人说，她知道您有办法，将此物送到该用的人嘴里。事成之后，夫人定会接您回府，那方瑶没了靠山，自然随您处置。”
宋堇看着手中冰凉的小瓷瓶，心中豁然开朗。
原来如此。
尤氏这是借刀杀人。她自己不想脏手，便想利用宋堇除掉方瑶。方瑶一死，顾玉璋不足为惧，宋堇这个“戴罪之身”捏在她手里，更好掌控。好一招一石二鸟。
“母亲真是为我着想。”宋堇笑了笑，将瓷瓶收下，“请妈妈回禀母亲，此事我知道了。容我想想。”
陈妈妈见她收了药，松了口气，又寒暄几句便告辞。
待人走远，绿绮急忙道：“夫人，您真要用这药？大夫人分明是利用您！”
“我知道。”宋堇把玩着瓷瓶，“但这药，或许能换个用法。”
她将瓷瓶交给琥珀：“收好。或许将来有用