返航的雷鹰炮艇带着一身硝烟和微不可查的生物组织碎屑，稳稳地停泊在指定位置。
舱门开启，巴里克连长第一个走了下来。
他摘下头盔，脸上没有任务完成的喜悦，只有一种化不开的凝重。
“将样本立刻送往考尔大人的实验室。”
巴里克对身后的药剂师命令道。
“最高级别生物危害协议。”
“是，连长。”
一个被层层能量护盾和力场包裹的金属箱被小心翼翼地运送出去。
巴里克则大步流星地走向通往舰桥的升降梯。他必须立刻向指挥官汇报那最后的灵能冲击。
……
隔离的生物实验区内，考尔几乎是在用一种朝圣般的姿态，迎接那个金属箱。
他的机械附肢兴奋地微微颤抖，光学镜头中的红光闪烁不定。
“完美！太完美了！”
考尔的声音通过扬声器传出，带着一种狂热的喜悦。
“一个新生灵能节点的原始基因样本！这简直是欧姆尼赛亚的恩赐！”
他亲自操作着精密的机械臂，将那块仍在微微蠕动的血肉组织放入了培养皿中。
“指挥官的灵能武器非常有效，它精准地破坏了目标的精神结构，却没有过度损伤其生物本质。”
“这为我们的研究提供了最完美的素材！”
考尔完全沉浸在了自己的世界里。
他眼中的这块血肉，不是什么可憎的异形，而是一座通往真理的桥梁，一把解开宇宙终极奥秘的钥匙。
“开始序列分析，普罗米修斯，我需要你全部的运算力支持！”
“明白，考尔大人。数据流已建立，实时备份至我的核心数据库。”
……
舰桥上，林辰静静地听完了巴里克的汇报。
“……那感觉，就像整个宇宙都在对我们尖叫，指挥官。它想吞掉一切。”巴里克的声音有些沙哑。
林辰点了点头。“巴里克，你和你的小队先去休整，进行最高级别的心理疏导和身体净化。”
“是，指挥官。”
巴里克敬礼，转身离开。
林辰看着主屏幕上，考尔实验室内飞速滚动的基因序列图谱，一种不安的感觉在他心中蔓延。
就在这时，一道刺耳的警报声响彻了整个舰桥。
“警报！警报！医疗隔离区出现高强度生物能量反应！”
普罗米修斯的声音响起。
“瓦勒留斯战士出现失控性生理突变！”
林辰猛地站了起来。
“接通画面！”
主屏幕立刻切换到了医疗隔离区的监控视角。画面中，一名星际战士正痛苦地倒在地上。他在战斗中左臂被怪物的附肢划开了一道小口子，当时检测并未发现异常。
但此刻，他的动力甲被从内部撑开，扭曲的骨骼刺穿了陶钢装甲，紫黑色的甲壳正在他体表疯狂增生。
不过十几秒，那名星际战士已经变成了一头体型比普通基因盗取者还要庞大数倍的怪物。
吼——！
怪物发出一声不似人类的咆哮，轻易地撞碎了隔离室的强化玻璃，冲了出去。
“封锁整个区域！安保部队立刻……”
林辰的命令还没下达完。
普罗米修斯的声音再次响起，这一次，带着一种机器不应有的急促。
“指挥官，情况恶化。舰船内部环境检测系统发现异常。通风管道、维生系统、废水处理管线中，均检测到微量有机孢子。它们正在以指数级速度自我复制。”
“根据模型推演，四十二分钟后，全舰将被感染。”