最先登门的是贾张氏。
这老虔婆端着个空碗，三角眼笑得眯成一条缝，推门就往里走：“柱子啊，你爹走了？哎哟，可怜见的，这么小就没爹管了。大妈家里中午缺把盐，先跟你借点？”
何雨柱正坐在桌前规划接下来的安排，闻言头也不抬：“贾大妈，盐在供销社，两分钱一包。我刚看了，您家贾东旭前天刚买了两包。”
贾张氏脸上的笑容僵住了。
她哪是真缺盐？不过是想来探探虚实，顺便占点便宜。往常傻柱憨直，她来借东西十有八九能成，没想到今天碰了钉子。
“你、你怎么知道我家买盐了？”贾张氏脱口而出。
何雨柱这才抬起头，眼神平静：“前天下午四点二十，贾东旭从供销社出来，左手拎着盐，右手拿着瓶酱油。当时我和雨水在门口玩，看见了。”
这当然是胡扯。他哪记得这些细节？不过是精神力感知中，贾家厨房确实有两包没开封的盐，随口诈一下。
但贾张氏却信了。她心里发虚，嘴上还要强：“那、那可能是我记错了……柱子，你这孩子，怎么跟大妈说话呢？”
“贾大妈，”何雨柱站起身，他比贾张氏高一个头，居高临下地看着她，“我爹是走了，但我何雨柱还在。我和雨水有粮本，有工作，饿不死。您要是真缺什么，找易师傅去，他是院里年长的。”
这话绵里藏针，既表明自己能立得住，又把皮球踢给了易中海。
贾张氏碰了一鼻子灰，悻悻地走了。出门时，嘴里还嘀咕着：“没爹教的玩意儿，一点礼数都没有……”
何雨柱没理她，重新坐下。
这才第一天，以后这种试探只会多不会少。他得尽快让院里人知道，何家不是软柿子。
正想着，门又被敲响了。
这次是易中海。
“柱子，忙着呢？”易中海走进来，手里拿着个纸包，“你爹走得急，我也没来得及送。这是两斤桃酥，给雨水当零嘴。”
“易师傅客气了。”何雨柱没接，“雨水在写作业，您坐。”
易中海把桃酥放在桌上，在椅子上坐下，目光在屋里扫了一圈：“你爹……真去保定了？”
“嗯，早上五点的车。”何雨柱给易中海倒了杯热水，“易师傅，以后院里有什么事儿，还得请您多指点。”
“应该的。”易中海喝了口水，状似随意地问，“工作安排好了？”
“安排好了，轧钢厂食堂，还是学徒工，但刘主任说以后小灶忙不过来让我顶上。”
易中海眼中闪过一丝讶异。能让刘富贵说这话，说明这孩子的厨艺确实不错。学徒工月工资十八块五，虽然不高，但养活兄妹俩勉强够了。
“那就好。”易中海点点头，“柱子，你爹走了，你就是一家之主。院里讲究团结互助，以后有什么事，尽管找我。”
“谢谢易师傅。”何雨柱语气恭敬，但眼神平静无波。
易中海心里琢磨开了。
这孩子，跟以前不一样了。说话有条理，待人接物不卑不亢，关键是眼神里有股子沉稳劲儿，不像个十八岁的少年。
他原本想着，何大清一走，何家兄妹孤苦无依，自己多帮衬帮衬，傻柱憨直好控制，将来或许能当个养老的备选。但现在看来……
这柱子，怕是不好拿捏。
又说了几句闲话，易中海起身告辞。走到门口时，回头看了何雨柱一眼：“柱子，贾家那边……贾大妈有时候说话不中听，你别往心里去。院里住着，以和为贵。”
“我明白，易师傅。”何雨柱送到门口。
目送易中海回了自家，何雨柱关上门，嘴角露出一丝冷笑。
以和为贵？前提是别人不来惹我。
接下来一整天，何雨柱带着妹妹何雨水把家里彻底收拾了一遍。
该扔的扔，该留的留。何大清留下的东西不多，但有几样老物件引起了何雨柱的注意——
一个紫砂壶，壶底