刘海中瞪圆了绿豆眼，盯着易中海手里那个边缘参差不齐、像是被钢牙啃过的大窟窿，嘴角抽搐了两下。
“老易，你这耗子是吃生铁长大的吧？这可是厚铁皮！”
“就是啊一大爷，”阎埠贵也凑过来，推了推眼镜，镜片后的小眼睛闪着精光，“这切口看着可不像一般的牙口。再说了，耗子偷粮食我信，偷钱？它拿钱去供销社买花生米啊？”
周围的邻居们发出一阵哄笑，但笑声里多少带着点不自在。昨晚棒梗刚见了“鬼”，今早一大爷家就遭了这种怪事，这院里最近是不是风水出了问题？
易中海脸色铁青，死死攥着那个空盒子，指关节泛白。他能说什么？说里面还有何大清寄来的信？说那些信要是曝光了，他易中海就得去吃牢饭？
“可能是……可能是黄鼠狼……”易中海咬着牙，硬着头皮把这谎圆下去，“听说黄鼠狼成精了也喜欢亮闪闪的东西。行了行了，都别看了，散了吧！该上班上班，该上学上学！”
说完，他像是逃跑一样，抱着那个破盒子钻回了屋，背影看着瞬间苍老了十岁。
何雨柱站在人群外围，双手插兜，看着易中海那狼狈样，心里那叫一个舒坦。
“得嘞，大伙儿都听见没？咱们院出了只会吃铁的黄鼠狼。”何雨柱扬声喊了一句，语气里满是戏谑，“以后各家各户把值钱东西都藏好了，别让黄大仙给顺走了。尤其是那些亏心钱，黄大仙最爱闻那个味儿。”
这话一出，屋里的易中海身子一僵，差点没把手里的盒子摔了。
……
轧钢厂，一车间。
机器轰鸣，铁屑飞溅。
作为厂里为数不多的八级钳工，易中海平时在车间那就是定海神针。只要他往那一站，手里拿着卡尺，再难的工件也能给磨平了。
可今天，这根神针有点晃。
易中海站在磨床前，双眼布满血丝，脑子里全是那个空荡荡的铁盒子和那些消失的信。
那些信到底去哪了？
如果是被偷了，那小偷为什么不把盒子拿走，非要费劲咬个洞？而且只拿钱和信，别的细软一样没动？
更可怕的是，那个“小偷”既然拿了信，肯定知道了他截留生活费的事。这就像一颗定时炸弹，随时可能在他头顶爆炸。
“何雨柱……肯定是何雨柱……”
易中海嘴里喃喃自语。虽然理智告诉他何雨柱没这个本事隔空取物，但直觉让他把怀疑的矛头死死指向了那个最近变得深不可测的厨子。
“滋——！！！”
就在他走神的瞬间，手里的工件猛地一歪，高速旋转的砂轮瞬间切偏，火星子像喷泉一样溅了他一脸。
“一大爷！小心！”
旁边的徒弟吓得魂飞魄散，猛地拉下了电闸。
机器刺耳的摩擦声戛然而止。
易中海惊魂未定地看着手里那个已经报废的精密零件，还有离自己手指头只有几毫米的砂轮，冷汗瞬间湿透了后背。
这要是再偏一点，他这只手就废了。
“易师傅！您这是怎么了？”车间主任郭大撇子黑着脸走了过来，看着那个报废的零件，心疼得直嘬牙花子，“这可是给兄弟单位加工的核心部件！这一刀下去，好几百块钱没了！您可是八级工啊，怎么犯这种低级错误？”
周围的工人们也都停下了手里的活，窃窃私语。
“一大爷今儿这是怎么了？魂不守舍的。”
“听说是家里遭贼了，养老钱都没了。”
“那也不能拿公家的东西撒气啊，这可是重大事故。”
易中海听着这些议论，老脸涨成了猪肝色。他在厂里经营了半辈子的威信，在这一刻出现了裂痕。
“主任，我……我身体不太舒服。”易中海摘下手套，声音沙哑，“我想请半天假。”
郭大撇子皱着眉看了他一眼，最后还是挥了挥手：“行吧，去医务室看看。这零件的事儿……回头写个检查交上来。”
写检查。
这对于一向是先进标兵的易中海来说，简直是奇耻大辱。
他浑浑噩噩地走出车间，不知不觉就走到了食堂门口。
此时正是饭点，食堂里飘着白菜炖粉条的香味。何雨柱的大嗓门从窗口里传出来，中气十足。
“排队排队！那个谁，别插队！再挤把你饭盒扣了！”
易中海站在门口，看着那个在窗口挥斥方遒的身影，眼里的阴霾浓得化不开。
他深吸一口气，整理了一下情绪，迈步走了过去。
“柱子。”
何雨柱正给一个工人打菜，听见这声略带沙哑的呼唤，手里的勺子稳稳地抖了一下，把两块肥肉片子抖回了锅里，只剩下满满一勺粉条。
“哟，这不