还没走进去，一股混杂着鸦片烟、馊水、发霉木头和廉价脂粉的味道就直冲天灵盖。头顶上，乱搭乱建的楼层把天空遮得严严实实，无数根电线像黑色的肠子一样纠缠在一起，偶尔爆出一两朵蓝色的火花，发出“滋滋”的声响。
“老板，小心脚下。”老陈低声提醒，手里紧紧攥着那把藏在袖子里的三棱军刺。
地上全是黑色的污水，踩上去滑腻腻的。两边的墙壁上贴满了各种牛皮癣广告——“跌打损伤”、“无痛人流”、“专治梅毒”。几个骨瘦如柴的瘾君子缩在阴影里，眼神空洞地盯着这两个不速之客，像是看着两块行走的肥肉。
何雨柱面无表情，皮鞋踩在污泥里，发出吧唧吧唧的声音。
“老陈，记着路。”何雨柱目光扫过那些像蜂巢一样密集的窗户，“这地方是个迷宫，别到时候出得去进不来。”
“放心，我有数。”老陈的目光像雷达一样扫视着四周的制高点。
越往里走，光线越暗。
走到一个丁字路口时，前面突然出现了几个人影。
那是几个穿着背心、满身纹身的汉子，手里拎着铁链和水管，堵住了去路。
“生面孔啊。”领头的一个歪着脖子，嘴里嚼着槟榔，吐出一口血红的唾沫，“懂不懂规矩？进寨先交买路钱。”
何雨柱停下脚步，看都没看那人一眼，只是抬手看表。
“十二点一刻。那个叫陈惠敏的老头说龙头在等我。你们确定要拦路？”
领头的汉子愣了一下，显然没想到这人敢直呼陈惠敏的名字。他狐疑地打量了何雨柱一眼，还没来得及说话，身后黑暗中传来一个苍老的声音。
“阿彪，退下。这是贵客。”
刚才那个坐车先到的陈惠敏，不知何时出现在了二楼的一个破烂阳台上，手里还拄着那根文明棍。
“何生果然守时。请上来吧，龙头在‘龙津阁’候着。”
那几个汉子立刻让开一条路，眼神却依旧凶狠，像是一群盯着猎物的狼。
何雨柱冷笑一声，带着老陈穿过人群。
沿着一条狭窄得只能容一人通过的楼梯往上爬，木板发出不堪重负的吱呀声。楼道两边全是那种只有几平米的鸽子笼，里面传来打骂声、哭喊声，还有麻将牌碰撞的声音。
这就是九龙城寨，一个把人性压缩到极致的高压锅。
到了三楼，视野豁然开朗。
这里是一个相对宽敞的大厅，以前可能是个戏台。大厅正中央供着一尊两米高的关公像，香火缭绕。
关公像下，摆着一张巨大的红木圆桌。
桌边坐着一个人。
那是个穿着唐装的中年胖子，手里转着两个核桃，满脸横肉，眼神却阴鸷得像条毒蛇。他身后站着两排黑衣人，腰间鼓鼓囊囊，显然都带着家伙。
陈惠敏走到胖子身边，低声说了几句。
胖子抬起眼皮，皮笑肉不笑地看着何雨柱。
“你就是那个在联合道打伤九纹龙，又扬言要买下观塘风扇厂的何雨柱？”
何雨柱拉开他对面的一把椅子，大马金刀地坐下。老陈则像根标枪一样站在他身后，浑身肌肉紧绷。
“是我。”何雨柱从兜里掏出烟盒，弹出一根，“怎么称呼？”
“道上兄弟给面子，叫一声‘雷老虎’。”胖子把手里的核桃往桌上一拍，“我是14K九龙分舵的话事人。”
雷老虎。
何雨柱心里过了一遍这个名字。在原本的时间线里没听说过，估计是个中层头目，或者是这个平行世界的变数。
“雷老板找我喝茶，茶呢？”何雨柱指了指空荡荡的桌面。
雷老虎哈哈大笑，笑声震得大厅嗡嗡响。
“茶有的是。不过在喝茶之前，咱们得先盘盘道。”
雷老虎身体前倾，那双毒蛇般的眼睛死死盯着何雨柱。
“何生，你是过江龙，我是地头蛇。你在联合道插旗，没拜过码头，这不合规矩。九纹龙虽然是个废物，但他毕竟挂着和胜和的招牌。你动了他，就是打了本地社团的脸。虽然我和胜和不对付，但这规矩要是坏了，以后谁都敢在九龙撒野，我们还怎么混？”
“所以呢？”何雨柱点燃烟，深吸一口。
“简单。”雷老虎伸出两根手指，“第一，蜀香园的纯利，我要三成。算是保护费，以后谁敢找你麻烦，我雷老虎替你摆平。第二，听说你要搞风扇厂？那个厂子我要入股，也不多，四十九，算技术入股。”
何雨柱听乐了。
这哪是喝茶，这是明抢啊。
“技术入股？”何雨柱弹了弹烟灰，“你有什么技术？教我怎么收保护费？”
“我有让你那厂子开得下去的技术。