何雨柱心里有了底。自己当初那点提示，娄家听进去了。这就好。这条线，就算没白埋。
日子就这么一天天过，表面平静，底下暗流涌动。何雨柱在轧钢厂，越来越像个“老干部”，行事稳重，不苟言笑，可一句话就能让下面人跑断腿。在四合院，更是说一不二的“天”，连前院三大妈（阎埠贵老婆）见了他都躲着走，中院贾家早就没了人声，后院也安生得很。何大清身体还好，家里日子过得宽裕安稳。
何雨柱有时候会觉得，这辈子，好像就这么过下去，也挺好。有权，有钱，家里太平，院里头清净
但是他知道，更大的变化，还在后头。而他，必须做好准备。
变化，说来就来，以一种何雨柱没想到的方式。
这天下午，何雨柱正在看一份关于厂里新建职工澡堂的预算报告，孙秘书的电话打了过来，语气有点不同寻常，不是公事公办的平淡，而是带着点……刻意压低的严肃。
“何处长，李主任让你现在来他办公室一趟。有重要的事谈。”孙秘书顿了顿，补充了一句，“就你一个人。”
重要的事？一个人？何雨柱心里嘀咕。最近厂里没什么大事啊？生产稳定，没出事故，上头也没来检查。李怀德这又是唱哪出？
他放下报告，整理了一下衣服，朝着那栋熟悉的小楼走去。一路上，心里那点不对劲的感觉越来越浓。
推开李怀德办公室的门，何雨柱愣了一下。办公室里烟雾弥漫，李怀德坐在沙发上，面前的烟灰缸里堆满了烟头，脸色有些疲惫，但眼神里却闪烁着一种何雨柱从未见过的、混合着亢奋、决断和一丝……躁动不安的光。
孙秘书坐在一旁，脸色也比平时凝重。
“李主任，孙秘书。”何雨柱打了声招呼，在对面沙发坐下。
李怀德没像往常那样让他坐，而是盯着他看了好几秒，才缓缓开口，声音有些沙哑：“小何，来了。坐。”
何雨柱坐下，等着。
“小何啊，你跟了我，有几年了吧？”李怀德忽然问了个不相干的问题。
“是，从李主任您主持厂里工作开始，就一直跟着您，蒙您信任和栽培。”何雨柱回答得很谨慎。
“嗯。”李怀德点点头，拿起桌上的烟，又点了一支，深吸一口，“这几年，你干得不错。后勤处这一摊，管得井井有条，没出过大乱子，也帮我……解决了不少麻烦。”
“都是李主任领导有方，我只是按您的指示办事。”何雨柱继续说着套话，心里却越来越疑惑。李怀德今天怎么了？怎么说起这个了？
“指示……”李怀德自嘲地笑了笑，吐出一口烟圈，“我的指示，以后，可能就不管用喽。”
何雨柱心里猛地一跳！这话什么意思？
李怀德没看他，而是看着窗外，眼神飘忽，像是在对空气说话：“这几年，外头变化不小啊。南边……搞特区，搞开放，热火朝天。咱们这儿，死水一潭。厂里这些坛坛罐罐，老掉牙的机器，盘根错节的关系，还有那些……”他顿了顿，没往下说，但何雨柱明白，指的是厂里那些“历史遗留问题”和复杂的派系。
“我李怀德，在轧钢厂干了小半辈子，从办事员爬到厂长，革委会主任。”李怀德语气带着感慨，也有一丝不易察觉的不甘，“该见的见了，该经的经了。有时候想想，这一辈子，就困在这几千人的厂子里，跟这些人，这些事，斗来斗去，争来争去……有意思吗？”
何雨柱没接话，他知道，李怀德今天叫他来，绝不是为了发感慨。
果然，李怀德转过头，目光锐利地看向何雨柱，那眼神里的躁动和亢奋更加明显：“小何，我打算……走了。”
走了？何雨柱一时没反应过来：“李主任，您是说……”
“辞职。下海。”李怀德一字一顿，说得清清楚楚。
辞职？下海？！何雨柱脑子里“嗡”的一声，像被雷劈了！李怀德要辞职？下海？去南边？这……这太突然了！虽然外头风向变了，下海经商的人慢慢多了，可李怀德是什么身份？红星轧钢厂的一把手！革委会主任！正儿八经的厅级干部！他居然要辞职下海？！
孙秘书在一旁，推了推眼镜，缓缓开口，证实了何雨柱的猜测：“李主任考虑了很久。南边特区政策好，机会多。有几个以前的老关系，在那边搞得不错，邀请李主任过去一起干。做贸易，搞实业，天地比在厂里广阔得多。”
何雨柱强迫自己从震惊中冷静下来，脑子飞快转动。李怀德要走了！他这个最大的靠山，要抽身了！这对他是好事还是坏事？李怀德在，他是“李主任的人”，有权有势。李怀德走了，新来的领导会怎么看他