有鬼！肯定有鬼！
何雨柱心里那根弦瞬间绷紧，血液里那股子因为重新掌权食堂而微微沸腾的劲儿，立刻被冰冷的警惕和猎杀前的兴奋取代。他没犹豫，把自行车往墙根一靠，像个真正的夜行者，借着胡同里昏暗的光线和墙角的阴影，悄无声息地跟了上去。
阎埠贵走得很急，不时回头张望，但完全没发现远远辍在后面的何雨柱。他出了南锣鼓巷，没往大街上去，反而一头扎进了更窄、更黑的一片老居民区。七拐八绕，最后在一排低矮破败、像是早年工人自建的简易平房前停了下来。
其中一间平房的窗户，用厚厚的旧棉被堵着，但缝隙里透出极其微弱的光。阎埠贵停在门口，左右看看，抬手，用特定的节奏轻轻敲了敲门——笃，笃笃，笃。
门开了条缝，里面的人似乎确认了一下，才把门拉开些。阎埠贵闪身进去，门立刻关上了。
何雨柱停在十几步外一个堆着破箩筐的墙角，屏住呼吸，眯着眼睛盯着那扇门。心跳得有点快，不是怕，是激动。阎埠贵果然在搞鬼！这地方，这做派，肯定不是干正经事！他在见谁？那个神秘的纹身男？还是别的什么人？
他不敢靠太近，怕打草惊蛇。但这么干等着也不是办法。他观察了一下周围环境，这排平房后面似乎有条更窄的污水沟，沟边堆满了垃圾。也许……可以从后面绕过去，听听墙角？
正当他琢磨着怎么靠近时，那扇门突然又开了。阎埠贵低着头走了出来，手里的旧布袋不见了。他脚步比来时更匆忙，甚至带着点仓惶，头也不回地沿着原路快步离开。
何雨柱没动，依旧缩在墙角阴影里，目光死死盯着那扇重新关上的门。他在等，等里面的人出来，或者，等里面的人有什么动静。
然而，里面悄无声息。那扇门，那扇堵着厚棉被、透出微光的窗户，像一张沉默的、带着嘲讽的嘴，对着黑暗。
何雨柱等了足足有十几分钟，里面一点动静都没有。他皱了皱眉。难道里面的人不出来了？还是说，另有出口？
不能再等了。夜越来越深，在这陌生的地方待久了，不安全。
他最后看了一眼那扇诡异的门，记住位置和周围特征，然后悄然后退，绕了个大圈，回到放自行车的地方。骑上车，一路沉默地往回赶。脑子里却飞快地转动着。
阎埠贵深夜密会。地点隐蔽。行为鬼祟。他进去时提着布袋，出来时空手。布袋里是什么？钱？东西？他给了谁？为了什么？
联想到之前陈奶奶说的，纹身男查无此人……难道，阎埠贵见的，就是那个“纹身男”？或者，是纹身男背后的人？他们是在商量怎么对付自己？还是……在策划别的什么？
必须搞清楚！不然，这就是一颗随时会炸的雷！
回到四合院，已经是夜里十点多了。院里一片死寂。何雨柱停好车，没急着回家，而是走到前院，站在阎埠贵家门口，静静听了听。里面隐约有三大妈压抑的啜泣声，还有阎埠贵低低的、不耐烦的呵斥。
他冷笑一声，转身回了中院自己家。何大清和雨水已经睡了。他轻手轻脚洗漱，躺到炕上，却毫无睡意。眼睛在黑暗里睁着，像两簇冰冷的火苗。
阎埠贵……纹身男……李怀德……孙秘书……食堂……院里的禽兽……一条条线，一个个对手，在脑海里交织，碰撞。他现在看似重新站稳，实则危机四伏。前有李怀德这头需要小心伺候的老虎，侧有孙秘书那只心思难测的狐狸，后有院里一群随时可能扑上来的豺狗，暗处还藏着不知深浅的毒蛇（纹身男及其背后势力）……
不能乱。一步都不能错。
他得捋清楚。首要的，是巩固自己在食堂的地位，取得李怀德更进一步的信任。这需要实打实的成绩，比如，把食堂伙食搞上去，成本降下来，让工友和领导都满意。同时，也要开始悄悄培植自己的势力，马华是一个，周晓白是一个，还不够。
其次，是查清暗处的敌人。阎埠贵这条线，必须盯死！还有那个纹身男……得想办法，从别的渠道打听。也许……可以找陈奶奶那个在联防队的侄子，再探探口风？或者，从鸽子市那片着手？
再次，是清理院里的隐患。阎埠贵已经跳出来了，必须尽快摁死！还有贾家那条疯狗棒梗，也得防着他发疯咬人。至于于莉和阎解成，在里头暂时不用管，但他们的账，迟早要算。
最后，也是最重要的，是给自己和家人留后路。李怀德这棵大树靠不靠得住，能靠多久，天知道。他得趁着现在有点权，有点钱（虽然不多），暗中积攒点资本，不管是钱，是物资，还是人脉。万一哪天树倒了，不至于摔死。
一个个念头，在黑暗里逐渐清晰。何雨柱的眼神，也变得越来越冷，越来越