哥伦比娅的声音从耳边飘进来，语气比平时更慵懒，像是刚打了个盹，“她可能在喝茶。或者看报纸。或者一边喝茶一边看报纸。”
“或者在看刚买的笔记本。”
“也有可能。笔记本嘛，买了就要翻一翻。说不定她正在上面写字，你说她会写什么？日记？购物清单？写给远方亲戚的信？”
桑多涅没有接话。
她把报纸折起来放在桌角，右手无意识地转着咖啡杯的杯柄，深蓝色的瞳孔始终对着街对面那扇门。
那栋砖楼里有什么？
桑多涅正要把这些问题在脑子里排个优先级，街对面传来一声尖叫。
叫声从牙医诊所里发出来的，隔着玻璃门和挂臼齿招牌的墙壁，被削掉了一层高频，传到街上时变成沉闷的闷响，但辨识度很高，是成年女性的尖叫，短促尖锐。
桑多涅转杯柄的手指停住了。
隔壁桌分柠檬蛋糕的母女同时抬起头。
母亲的手停在半空中，银勺子上沾着的奶油在阳光下缓慢地往下滴。
橘猫从椅面上弹起来，尾巴炸成一把鸡毛掸子，跳下椅子钻进咖啡馆的半开着的侧门里不见了。
街上短暂的安静。
然后牙医诊所的门从里面被撞开了。
一个女人跌跌撞撞地从诊所里退出来。
她大约三十出头，穿一件灰蓝色条纹连衣裙，肩上披着钩针编织的米白色披肩，披肩的一角在门把手上挂了一下，被她用力一扯拽脱了几根线。
她退到人行道上之后还在往后退，高跟鞋在石板缝里卡了一下，整个人往后趔趄了两步撞在路灯柱上，灯柱顶端的煤气灯罩被震得嗡嗡响。
她的脸朝向诊所门的方向，表情介于极度恐惧和完全不敢相信之间，嘴张着，嘴唇在发抖。
披肩从她肩膀上滑下来堆在脚边，她没有捡。
桑多涅把咖啡杯放回茶托上。
杯底和瓷托接触时发出轻微的碰撞声。
她的位置在街对面斜对角，距离诊所门口大约二十码，能看清女人脸上的每一个细节，瞳孔放大，额头上浮着一层细密的冷汗。
诊所门在她退出之后没有关上。
门半敞着，门缝里透出来的室内光线比外面的阳光偏冷。
哥伦比娅的声音在桑多涅耳边响起来，慵懒的语气收敛了大半：“有点意思。”
“血。”桑多涅在心里回答。
她闻到了。
诊所里有人受伤！
或者更糟。
街上的行人开始围过来。
咖啡馆的侍者从侧门探出头，围裙上还沾着咖啡渍。
那个推婴儿车的年轻母亲犹豫了一下，把婴儿车停在远处自己凑近了两步。
桑多涅站起，把报纸放在椅面上，绕过咖啡馆的铸铁圆桌走到人行道边缘。
她没有过马路，只是换了个角度，让视线能穿过半敞的门缝看到诊所内部的一部分。
从她这个角度能看到诊所的前台区域。
候诊室墙上挂着一幅牙科解剖图，画面上的臼齿剖面被画成粉红色和白色的同心圆。
前台桌面上摊着一本翻开的预约登记簿，旁边放着一个黄铜铃铛。
再往里，通往诊疗室的门半开着，能看到诊疗椅的金属扶手在灯光下反光。
地面上有一道从诊疗室方向延伸出来的暗红色痕迹，被前台的阴影挡了一半，看不清完整的形状。
那个灰蓝色连衣裙的女人还靠在路灯柱上，用发抖的声音对着围过来的人群说话。
她的诺顿通用语口音偏上流社会，但语序已经完全乱了：“……里面……马尔滕医生在里面……我叫了他好几声，他趴在桌子上，我叫他……”
她抬起右手，摊开手掌。
手掌侧面沾着一片已经半干的血迹，在阳光下呈铁锈色。
她盯着自己的手掌看了片刻，像在看一件完全陌生的东西，然后把手放下来，用另一只手去捂——又缩回来，因为另一只手也在发抖。
人群里起了骚动。
桑多涅站在人群外围，双手插在口袋里，右手无意识地敲着银怀表的表壳。
她的表情冷了下来，判断局势，衡量距离，估算自己要不要介入。
她的体能比普通成年人差一截，但改造消音手枪在口袋里，银怀表微型炸弹在另一只口袋里。
如果里面只是凶杀现场，凶手早跑了，她进去就是看看现场。
如果凶手还在——
“桑多涅。”
哥伦比娅的声音忽然变得很清晰，“诊所后巷。有东西在动。”
桑多涅把视线从诊所门移到左侧大约十五码外的巷口。
那是牙医