房间里安静了几秒。
韦尔静静站着，像一尊穿着西装的雕像。
然后他开口了，语气依然温和：
“主教先生，我从一开始就有一个疑问——为什么要找我们？毕竟这些不都是牙内部的事情吗？”
主教伸出手——那只干枯得像树枝的手——将小圆桌上的木盒轻轻合上。
“很简单。”他说，“有人居心叵测。”
韦尔微微抬头，脸上的笑容似乎更大了一些。
“原来如此。”
他顿了顿，又问：
“那您找我们，是想……”
“你们秘社的人，不也是很想要那面镜子吗？”主教打断他。
韦尔轻轻摇头。
“不。”他说，声音依然温和，但语气里多了一丝什么，“我们只是单纯的好奇而已。毕竟这事关……第八位。”
第八位。
这个词说出来的瞬间，房间里的空气仿佛凝固了一瞬。
主教沉默了几秒。
然后他发出一声冷笑：
“你们真信那个？”
“不得不信。”韦尔说，脸上的笑容终于有了一丝微妙的变化，“毕竟许多都已经实现了。比如……”
他顿了顿，一字一顿地说：
“秩序已死。”
这四个字像冰块一样砸进空气里。
主教的身体明显僵住了。
几秒后，他才开口，声音沙哑：
“……荒唐。”
“具体如何，”
韦尔微微侧头，那双在帽檐阴影下的眼睛不知看着什么，“就看明天晚上了。看看祂还会不会回应祂的信徒。”
他嘴角的弧度又扩大了一丝：
“毕竟伪物终究是伪物。改变不了事实。”
主教没有说话。
房间里陷入死一般的沉默。
只有煤气灯的火焰在角落里跳动，发出细微的“噼啪”声。
韦尔再次躬身行礼。
“那么，我先告退了。”他说，“预祝您明天……一切顺利。”
他转身，走向那扇厚重的橡木门。
门无声地打开，又无声地关上。
房间里只剩下主教一个人。
他坐在沙发上，干枯的手指继续敲击着扶手。
“哒……哒……哒……”
那声音在寂静的房间里回荡，像某种古老而诡异的钟摆。
许久之后，他喃喃自语：
“明天晚上……”
他的头缓缓抬起，兜帽的阴影下，似乎有什么东西在闪烁。
“让我看看，你们还能撑多久。”
第二天上午。
河畔区的阳光比东区温柔得多。
没有浓烟，没有雾霾，只有淡金色的光线从云层缝隙里洒下来，在石板路上铺开一层暖意。
桑多涅站在公共马车站，手里捏着那张“皇家橡树俱乐部会员卡”。
七天的免费会员。
免费的枪和子弹。
还有免费的……
她看着卡片上那行小字，忍不住咽了口唾沫。
“自助餐？免费？”
她小声嘀咕了一句。
『真的假的？』
哥伦比娅的声音在脑海里响起，带着明显的兴奋，『还有这种好事？』
『你小声点。』
桑多涅在心里说，『在马车上呢。』
她抬起头，看了看街角——一辆深绿色的公共马车正缓缓驶来。
车夫勒住缰绳，两匹老马喷着白气停下。
桑多涅上了车，找了个靠窗的位置坐下。
今天她换了一身衣服——不是那件刚改造完的黑白裙，而是一件深灰色的日常连衣裙，外面套着黑色的短外套，头发扎成低马尾，整个人看起来干净利落，又不引人注目。
至于那把枪……
她低头看了看自己的腰。
那支改装过的转轮手枪现在就藏在她的衣服下面，紧贴着腰侧。
她用一条旧皮带固定住，外面再罩上外套，不仔细看根本发现不了。
虽然带着枪出门很冒险，但……
她也不知道为什么，就是觉得应该带着。
那种感觉很奇怪，像是身体里有个声音在说：带着它，你会需要它。
『你就带吧。』
哥伦比娅的声音又响起来，『反正也没人搜你。』
『……你能不能别在我脑子里乱说话？』
『不能。』
桑多涅叹了口