虽然主街上还有零星灯光，但一旦拐进通往她住处的那些狭窄岔路和小巷，光线便迅速被黑暗和浓雾吞噬。

    只有她自己的脚步声在寂静中回响，偶尔有老鼠或野猫弄出的窸窣声，都能让她心头一跳。

    若是以前，桑多涅或许不会这么害怕。

    贫穷和孤独早已磨砺出她的韧性，夜晚独自走在这片同样困苦的街区，对她而言只是日常。

    况且，她还有口袋里那个虽然烦人但似乎并无恶意的“镜中灵”作伴。

    穷，才是她最熟悉也最顽固的敌人。

    但今夜不同。

    那个无头怪物的影像，如同一个冰冷诡异的烙印，深深刻在了她的脑海里。

    它灰白光滑的肢体，僵硬的移动方式，以及斯达小姐那讳莫如深的态度，都像一层无形的阴霾，笼罩了这熟悉的黑暗。

    她忍不住会想，那些更深的阴影里，会不会还藏着类似的东西？

    或者……更糟的？

    她下意识地更加贴近墙壁行走，眼睛警惕地扫视着每一个巷口和角落的阴影，耳朵捕捉着任何一丝异常的声响。

    ‘……’

    哥伦比娅似乎感受到了她紧绷的情绪，难得的没有聒噪。

    安静了几分钟后，她那轻灵的声音才再次在桑多涅脑海中响起，带着点试探的意味：‘桑多涅，你好像……有点紧张？’

    ‘……嗯。’

    桑多涅没有否认，在脑海里简短地回应。

    她确实感到一种挥之不去的寒意，不仅仅是物理上的寒冷。

    ‘那我给你讲个故事吧？’

    哥伦比娅提议，语调变得轻快了些，似乎想驱散这份凝重，‘分散一下注意力，怎么样？’

    桑多涅犹豫了一下，觉得听听故事或许能稍微缓解紧绷的神经。

    ‘……好。’

    ‘嗯……我想想，讲个什么好呢？’

    哥伦比娅的声音带着点思索的意味，然后，一个带着奇异平静语调的故事开始了：

    ‘从前啊，有个医生。技术很好，尤其擅长外科手术。他每天都要面对血、伤口、还有躺在手术台上失去意识的病人。一开始，他只是觉得这是工作，需要冷静。但时间久了，他发现自己有点……不对劲。’

    桑多涅静静地听着，脚步未停。