桑多涅走在前面，脚步刻意放得有些迟疑，仿佛每一步都踏在刀尖。
斯达小姐跟在她身后半步，黑色长大衣的下摆随着她步伐规律摆动，手杖的尖端在石板路上敲出清晰、稳定的“嗒、嗒”声，像某种无声的催促。
“那个老怀特，”
斯达小姐忽然开口，声音平淡无波，仿佛只是闲聊，“是个什么样的人？你似乎和他打过不少交道。”
桑多涅的心微微一紧，但语气努力保持正常：“怀特先生……人还不错。我有时会做一些小型机械零件，或者画一些简化结构的图纸，拿去他那里寄卖。他给的价钱比较公道，不像有些商人会拼命压价。”
她顿了顿，声音低下去一点，“他知道我是学生，手头紧……偶尔还会多给几个铜子儿。”
“一个讲规矩，甚至有点善心的黑市掮客。”
斯达小姐总结道，语气听不出褒贬，“他对那面镜子，有什么特别的评价吗？或者，问过你它的来历？”
来了。
桑多涅的神经绷紧。
“他……很惊讶，说工艺非凡，不像本地风格。问我从哪里得来的。”
她回忆起当时的情景，这部分的记忆是真实的，“我按规矩说不能透露来源，他也没多问，只是……只是最后提醒了我一句，说有些图纸沾了不该沾的东西，会烧手。”
她复述了老怀特隐晦的警告，这能增加她叙述的真实性，也侧面暗示了镜子的不寻常。
斯达小姐在她身后沉默了几秒，手杖敲击地面的节奏不变。
“很聪明的提醒。”
桑多涅的肩膀微微抖了一下。
她放慢脚步，几乎要停下来，转过身，脸上再次浮现出哀求的表情，湛蓝的眼睛里水光氤氲：“斯达小姐……我、我真的知道错了。我去把卖镜子的钱还回去，或者……或者你想怎么惩罚我都可以，只求你不要……不要告诉警察，好吗？我不想被遣返，我哥哥还在等我学成……”
她的声音带着恰到好处的颤抖，手指无意识地绞着裙摆。
斯达小姐停下脚步，深金色的眼眸透过单片眼镜，静静地看着她。
那目光里没有同情，更像是在评估一件物品的实用性。
片刻后，她微微颔首。
“放心，我不会。”
她的语气依旧平淡，却带着一种令人信服的肯定，“揭发你，对我没有价值，也没有意义。我需要的是一个能整理文件、打扫房间、并且在某些时候……脑子还算清楚的助手。你的小错误，只要不影响我的工作，就只是你自己的事。”
她顿了顿，补充道：“当然，前提是，它不会引来更大的麻烦，波及到我。”
这话既是保证，也是警告。
桑多涅像是松了一口气，连忙点头：“我明白！谢谢您，斯达小姐！我一定不会给您添麻烦的！”
她转过身，继续带路，背对着斯达的脸上，那副可怜相迅速收敛，只剩下冷静的思索。
斯达的态度在意料之中——一个实用主义者，抓住把柄是为了控制和使用，而非纯粹的道德审判。
这很好。
与此同时，月球上的哥伦比娅正一心二用。
一边看着桑多涅这边的紧张行进，一边将部分感知投向了【信徒管理】界面中格雷的连线。
画面显示，格雷正在一间似乎是个人祈祷室的小房间里。
房间里没有窗户，墙壁覆盖着深蓝色的天鹅绒，上面用银线绣着繁复的星辰与弦月图案。
地面中央是一个小小的银色祭坛，上面摆放的正是哥伦比娅之前“降临”过的那尊粗糙陶土小神像。
此刻，神像前还放着几样东西：一小撮装在银碟里的、闪烁微光的灰色粉末，一根黑色的、不知名鸟类羽毛，一块刻着晦涩符号的深色小石头。
格雷已经换下了教会制服，穿着一身简单的深色便服。
他跪在祭坛前，双手交握，闭着眼睛，嘴唇翕动，正在虔诚地祈祷。
他的声音通过信仰链接，模糊地传递过来：
“……崇高而隐秘的月之影，静谧银辉的执掌者……您卑微的仆人，格雷，恳请您倾听……我徘徊于编织者途径的第八阶匿形者已久，灵性已达盈满，只缺最后一丝契机与恰当的仪式引导，便可尝试踏入第七阶梦魇者的门槛……您赐予的星尘是绝佳的辅助，愿您的注视能庇佑此次晋升，避开疯狂与扭曲的陷阱……”
哥伦比娅听懂了大概。
格雷是“编织者”途径的序列8“匿形者”，想晋升序列7“梦魇者”。
他正在祈求祝福，顺便还想再要点晋升指导？
唔，看来上次的“月壤”投资初步取得了信任，对方