依然清晰得骇人：泛着病态昏黄色调的荒原，天空低垂，仿佛由无数缓慢旋转的黄铜齿轮拼接而成。

    而荒原中央，矗立着一个巨大到遮蔽了半边天穹的结构——它由无数交错的方式扭结在一起的金属管道、传动杆、飞轮、簧片和不明材质的膜状物构成，表面覆盖着暗沉油腻的黑色涂装。

    它无声地运转着，每一个部件的运动都带着一种迟滞却又势不可挡的怪异节奏，散发出机械装置绝不该有的恶意。

    那不是精密的象征，那是被某种亵渎后呈现的形态。

    她按住砰砰直跳的太阳穴，试图驱散那过于真实的梦境影像。

    窗外天色已经蒙蒙亮，狭窄的房间里弥漫着清晨的寒意。

    今天是休息日，没有课。

    桑多涅挣扎着起床，用冷水狠狠拍了拍脸，试图让自己彻底清醒。

    她决定先去怀特先生的店铺附近看看情况——镜子诡异回归，她心头始终萦绕着不安。

    顺便，也许能在码头区或工厂区找到一些日结的零工，毕竟损失了四个金币后，财政状况令人可悲。

    收拾东西时，她的目光落在桌上那块旧布包裹上。

    犹豫了几秒，她还是将它拿起，塞进了随身携带的帆布挎包深处。

    “带在身边，总比留在屋里再出什么幺蛾子强。”

    她对自己说，尽管心底有个声音在警告这可能会带来更多麻烦。

    走在清晨的街道上，空气清冷，煤烟味还没完全弥漫开来。

    她特意绕了点路，避开昨天出事的那片区域，从另一条街接近怀特先生的杂货铺所在的那片地方。

    然而，还没等她走近，就看到了让她心头一紧的景象——那条通往的巷子口被拉起了黄色的警戒绳，几名穿着制服的警探站在那里，阻止闲人靠近。

    更远处，还能看到穿着便衣的人影在巷内走动勘查。

    出事了。

    桑多涅的心沉了下去。

    她强迫自己保持镇定，装作只是普通路人，放慢脚步，目光不经意地扫过警戒线内部。

    就在这一瞥间，她看到了一个最不想看到的身影——那位黑色短发穿着利落黑色风衣的女警探，艾莲·乔。

    她正背对着巷口，微微弯腰，似乎在检查地面上的什么痕迹。

    桑多涅立刻收回目光，加快脚步，打算面无表情地从警戒线外围快速走过。

    就在她即将脱离这片区域时，艾莲·乔仿佛背后长了眼睛，突然直起身，转了过来。

    那双锐利的红色眼眸，准确地捕捉到了桑多涅。