他盯着洪承畴的眼睛：
“你记住，你是我的人。事成之后，你要替本官做事。不是替我父亲，是替本官。”
洪承畴深深一揖：
“老朽明白。从今往后，老朽唯大公子马首是瞻。”
吴应熊满意地点了点头。
洪承畴直起身，又道：
“大公子，此事需快。陈演如今不知流落何处，需要派人去找。找到之后，还要从北京迎到山海关来。一来一回，少说也要十天半月。迟则生变。”
“本官知道。”吴应熊摆了摆手，“你只管去办。人手、银两，本官给你。不过一定要快！”
洪承畴心中暗笑，面上却恭恭敬敬地应道：“老朽省得。”
……
于是，洪承畴便开始大张旗鼓地造势。
他先是派人四处散播消息，说崇祯朝内阁首辅陈演不日将抵达山海关，辨认太子真伪。
一时间，山海关的大街小巷都在议论这件事。
茶楼里，酒馆中，街头巷尾，到处都是窃窃私语。
“听说了吗？陈阁老要来山海关了！”
“哪个陈阁老？”
“还有哪个？崇祯朝的陈演陈阁老！内阁首辅！”
“他来做什么？”
“辨认太子啊！山海关这位太子是真是假，陈阁老亲眼见过真太子，他能认不出来？”
“若是假的呢？”
“若是假的……那吴三桂就是挟假太子以令诸侯的逆臣！天下共讨之！”
议论声一浪高过一浪，很快便传遍了整个山海关，又传到关外、传到南明、传到李自成那里。
一时间，举世关注。
真假太子的消息流传已久，可从未有过一个真正有分量的人站出来辨认。
如今陈演要来，所有人都想知道。
山海关那位太子，到底是真是假？
百姓们私底下议论纷纷，有人信，有人疑，可无论如何，陈演还没到，就已经成了天下瞩目的焦点。
可见陈演这个名字的分量。
吴三桂听到这个消息的时候，正在书房里看公文。
“你说什么？”
亲兵吓得一哆嗦，硬着头皮重复了一遍：
“侯爷，陈演要来山海关辨认太子。如今满城都在议论……”
吴三桂顿时脸色铁青，胸膛剧烈起伏，过了好一会儿才咬牙道：
“去，把吴应熊给我叫来！”
不多时，吴应熊慢悠悠地走了进来，见父亲脸色不对，心中便有了几分计较，可面上依旧不动声色。
“父亲，您找我？”
吴三桂盯着他：
“洪承畴去请陈演这件事，你知道吗？”
吴应熊没有否认：
“知道。是儿子派他去的。”
吴三桂的脸色更难看了。
他强压着火气，声音却还是有些发颤：
“你……你为何不先跟我商量？”
吴应熊抬起头，看着父亲，语气平静：
“父亲，陈演来山海关辨认太子，是好事。有他替太子背书，天下人谁还敢说太子是假的？儿子是为父亲着想。”
“为我着想？”
吴三桂冷笑一声。
洪承畴如果想迎接真太子，至少也要跟自己通个气，或者私底下慢慢来。
实际上，他现在真不想把这个太子换掉，即便这个太子是假的。
因为这个太子实在是太听话了，如果换成一个真太子，并且不听他话的话。
那对他来说不是好事。
并且如果他拥立假太子之事，天下皆知，那么对他来说将是毁灭性的打击。
可这话，他没法对吴应熊说。
吴应熊见父亲不说话，又道：
“况且，陈演是甲申旧臣，又是崇祯朝的内阁首辅。他的话，天下人信服。到时候，太子的身份就铁板钉钉了。”
吴三桂深吸一口气，压下心头的怒火：
“洪承畴呢？让他来见我。”
吴应熊摇了摇头：“父亲，洪先生已经启程去中原了。他说要亲自去迎陈演，以示诚意。”
这个逆子！
吴三桂心里骂了一万句，可面上却不能发作。
他一向以“沉稳大度”示人，若是此刻大发雷霆，反倒显得他心里有鬼。
他努力让自己看起来风轻云淡，摆了摆手：
“洪承畴搞出这么大的事，也不跟我商量，确实不对。等他回来，我自会问他。至于陈演的事……等我与太子商议之后，再做定夺。”
他顿了顿，揉了揉眉心，面露倦色：