荣贵妃心中一紧，却努力按捺住心底的焦灼，循着早已想好的说辞，话锋一转：“陛下所言极是，只是阿湛心意已决，臣妾实在不忍。偏巧，臣妾近日听闻，永昌侯府丢失十年的嫡女，已然寻回府中。那嫡女自幼流落在外，长于乡野市井，想来见识广博，趣事繁多。”

    说到此处，她语气中刻意带上几分讥讽与不耐，全然一副敷衍了事的模样：“太子长期独居东宫，日子清冷寂寥，未免太过孤单。臣妾斗胆，请陛下也为太子赐婚，将那侯府嫡女赐婚于太子殿下。一来好事成双；二来那嫡女见多识广，也能为太子的生活添几分乐趣，不至于让他终日孤寂烦闷。”

    这番话，字字句句都透着对太子的轻视与厌弃。

    皇帝闻言，眼底的疑虑瞬间消散大半，嘴角甚至勾起一抹不易察觉的笑意。

    他方才还在担忧荣贵妃是不是知道了什么，如今见她依然如此针对太子，甚至刻意将一个乡野长大的所谓嫡女塞给太子，心中顿时放下心来。

    “你倒是有心了。”

    皇帝的语气缓和了几分，却依旧没有明确应允，“皇家赐婚乃是国之大事，关乎皇子前程与皇家颜面，容朕仔细考量一番。你先回去吧，朕自有决断。”

    荣贵妃心中虽急，却也知晓帝王心思难测，不可强求，只得恭敬行礼：“臣妾告退，望陛下早日成全阿湛心愿。”

    说罢，便转身缓缓退出御书房。

    走出殿门的那一刻，她垂在身侧的手才微微松开，掌心早已沁出冷汗，后背也惊出一层薄汗。

    这一步，总算有惊无险地迈过去了。

    荣贵妃刚离开，皇帝便抬眸对着身旁的贴身太监德全吩咐道：“德全，即刻传朕口谕，召永昌侯谢弘毅入宫见朕，不得耽搁，速去速回！”

    “奴才遵旨！”李德全连忙躬身领旨，快步退出御书房，脚步匆匆，不敢有半分迟疑。

    皇帝端起桌上的茶水抿了一口，他倒要亲自看看，这侯府的两个女儿，究竟是何等模样。

    是否真如荣贵妃所言，一个贤淑出众，一个粗鄙不堪。

    更重要的是，他要亲自试探谢弘毅的心意，若真能借着赐婚拉拢侯府支持阿湛，那便是再好不过。

    至于太子，一个无家世无背景、长于乡野的嫡女，正好配他。

    既能断了太子拉拢势力的可能，又能彰显自己的“公允”，一举两得，何乐而不为？

    ……

    与此同时，凤仪宫内，皇后听着心腹宫女禀报御书房内的情形，脸色瞬间变得阴沉如水，周身的气压骤降。

    “你说什么？赵玉璃那个贱人，竟然敢向陛下求赐婚，把侯府的养女赐给阿湛做侧妃？”

    宫女被皇后的怒气震慑，连忙跪地磕头，颤声道：“回娘娘，千真万确。方才御书房的小太监亲耳所闻，荣贵妃确实向陛下提了此事，陛下虽未明确应允，却也没有斥责贵妃娘娘，想来是动了斟酌之心。”

    “好，好得很！”皇后眼底满是怨毒与怒火，“赵玉璃这是明摆着故意害阿湛！竟敢让他娶一个养女为侧妃，这是想玷污阿湛的身份，毁了他的前程！”

    皇后越想越气，声音因盛怒而颤抖：“本宫偏不让她得逞！”