一九四六年七月十日，北平。
部队在北平休整了半个月。半个月里，战士们参观了故宫、天坛、颐和园，看了戏，逛了街，吃了烤鸭。李云龙吃得满嘴流油，说这辈子没吃过这么好的东西。丁伟买了一本北平地图，把每条胡同都研究了一遍。孔捷哪也没去，就在营房里待着，擦枪，看地图。
凌天站在天安门前，看着那面红旗。参谋长站在旁边。
“师长，部队准备好了。”
凌天点点头。“走。”
七月十五日，部队从北平出发，向南开进。三个旅，七万多人，沿着平汉路南下。前看不到头，后看不到尾，队伍拉了几十里长。战士们扛着枪，背着背包，踏着夏日的阳光，一步一步往南走。没有人说话，没有人回头。
七月二十日，部队到达保定。保定城门口，老百姓夹道欢迎，敲锣打鼓，喊着“欢迎八路军”。李云龙骑着马，走在队伍最前面，朝老百姓挥手。赵刚在旁边笑。“老李，你当是阅兵呢？”
李云龙嘿嘿一笑。“阅兵就阅兵。打了八年仗，还不能威风威风？”
七月二十五日，部队到达石家庄。石家庄城门口，也站满了老百姓。凌天骑着马，走进城里。老百姓往他身上扔花瓣，扔得满头满脸。他面无表情，就那么走着。
八月一日，部队到达邢台。邢台城门口，国民党军一个师守在城里，不肯投降。李云龙带着一旅，攻了一天，打下来了。毙伤国民党军一千多人，俘虏两千多人。一旅伤亡三百多。
李云龙站在城门口，看着那些俘虏。张大彪跑过来。“旅长，邢台打下来了。”
李云龙点点头。“继续走。下一站，邯郸。”
八月五日，部队到达邯郸。邯郸城门口，国民党军一个军守在城里，不肯投降。丁伟带着二旅，围了三天，国民党军投降了。毙伤国民党军两千多人，俘虏五千多人。二旅伤亡八百多。
丁伟站在城门口，看着那些投降的国民党兵。周铁头跑过来。“旅长，邯郸打下来了。”
丁伟点点头。“继续走。下一站，安阳。”
八月十日，部队到达安阳。安阳城门口，国民党军一个师守在城里，不肯投降。孔捷带着三旅，攻了两天，打下来了。毙伤国民党军一千多人，俘虏三千多人。三旅伤亡六百多。
孔捷站在城门口，看着那些俘虏。李大疤跑过来。“旅长，安阳打下来了。”
孔捷点点头。“继续走。下一站，新乡。”
八月十五日，部队到达新乡。新乡城门口，国民党军一个军守在城里，不肯投降。三个旅一起上，攻了一天，打下来了。毙伤国民党军三千多人，俘虏五千多人。伤亡一千多。
凌天站在城门口，看着那些俘虏。参谋长站在旁边。
“师长，新乡打下来了。再往南走，就是黄河了。”
凌天点点头。“过河。打郑州。”
八月二十日，部队到达黄河边。黄河水黄澄澄的，流得很急。河上没有桥，只有几条小船。部队过不去。李云龙急了。“师长，没桥怎么过？”
凌天看着黄河。“造船。自己动手。”
一旅负责造船。战士们砍树，锯木板，钉钉子，干得热火朝天。李云龙光着膀子，抡着斧头，劈木头。赵刚在旁边笑。“老李，你还会造船？”李云龙瞪眼。“不会。学着造。”
八月二十五日，第一艘船下水了。战士们划着船，渡过黄河。一艘，两艘，三艘……七万多人，过了三天三夜。
八月二十八日，部队到达郑州。郑州城门口，国民党军一个兵团守在城里，不肯投降。五个师，五万多人。新一师七万多人，打五万多人。凌天站在城外的一个土丘上，举着望远镜往城里看。参谋长站在旁边。
“师长，国民党军五万多人，不好打。”
凌天放下望远镜。“告诉各旅，围城。围而不打。他们不出来，咱们不进去。他们出来，就打。”
九月一日，国民党军果然出来了。五万多人，从郑州东门出来，往东走。一旅堵在东边，二旅堵在南边，三旅堵在西边。北边是黄河，他们不敢去。打了三天，国民党军死伤一万多，被俘一万多，剩下的缩回