一九四四年六月十五日，黄崖洞。
天刚亮，凌天就被一阵急促的脚步声惊醒。他翻身坐起来，披上衣服，推开门。参谋长站在门口，手里拿着一份电报。
“旅长，鬼子动了。”
凌天接过电报，看了一遍。日军从正太线、白晋线、邯长线同时调兵，约两万人，向太行山根据地边缘集结。扫荡方向不明，时间不明，但肯定要来了。
他沉默了一会儿。“通知各团，加强警戒。侦察排放出去，五十里外。发现鬼子，立即报告。”
参谋长点头，转身去发报。
凌天站在门口，看着远处的山。两万鬼子，新一旅五万二千人，二比一。他不怕。但武安战役刚打完，新兵刚补充，训练还没完成。这时候来扫荡，不是时候。
他转身回屋，穿上军装，系好绑腿，向山下走去。
操场上，旅部直属队正在出早操。口号声整齐响亮，在晨光中回荡。凌天站在旁边看了一会儿，然后向食堂走去。小米粥、咸菜、黑面窝头。他端着碗，蹲在土坎上慢慢吃。
六月十八日，凌天去了新七团。
王近山正带着部队在后山练山地进攻。战士们分成几组，在山坡上爬上爬下，练隐蔽、练迂回、练冲锋。新兵老兵混在一起，老兵教，新兵学。
看见凌天，王近山跑过来。“旅长！”
凌天看着那些在山坡上摸爬滚打的战士。“练得怎么样？”
王近山说：“新兵进步快。射击、投弹、刺杀，都比上个月好。就是没上过战场，没见过血。”
凌天点点头。“会见的。鬼子快来了。”
王近山愣了一下。“什么时候？”
“不知道。但快了。”
六月二十日，凌天去了新八团。
陈再道正带着部队在练阵地防御。战壕挖了一层又一层，掩体修了一道又一道，铁丝网布了一圈又一圈。新兵老兵一起干，干完了练，练完了改，改完了再练。
看见凌天，陈再道跑过来。“旅长！”
凌天看着那些工事。“修得不错。”
陈再道说：“旅长，新八团的工事，能顶鬼子一个大队攻三天。”
凌天点点头。“鬼子来了，就在这儿打。”
六月二十二日，凌天去了新九团。
张才千正带着部队在练村落战。他们把村里的房屋、围墙、巷道都利用起来，练巷战、练逐屋争夺、练房顶射击。战士们爬上爬下，浑身是土。
看见凌天，张才千跑过来。“旅长！”
凌天看着那些在房屋间穿梭的战士。“练得怎么样？”
张才千说：“旅长，新九团的兵，能种地也能打仗。青石岭打完了，回来就练。庄稼不等人，鬼子也不等人。”
凌天点点头。“好。仗要打，地也要种。鬼子来了，先打仗。打完了，再种地。”
六月二十五日，凌天回到黄崖洞。
参谋长递给他一份电报。“旅长，侦察排报告，鬼子分三路。东边一路八千人，从邯郸出发。南边一路七千人，从安阳出发。北边一路五千人，从石家庄出发。总兵力两万。”
凌天看着地图。东边一路，走武安方向。南边一路，走涉县方向。北边一路，走昔阳方向。三路合击，目标直指太行山根据地中心。
他想了想。“告诉各团，准备打仗。”
六月二十八日，战斗首先在北边打响。
新二团驻在昔阳，首当其冲。丁伟带着部队，依托山地，节节抵抗。打了半天，毙伤鬼子一百多，自己伤亡五十多。鬼子被拖住了，前进缓慢。
南边，新六团在涉县打响了。周志坚带着部队，守在一条山沟里。鬼子一个大队进攻，打了整整一天，攻不进去。新六团伤亡八十多，毙伤鬼子两百多。
东边，最激烈。
鬼子八千人，从邯郸出发，直奔武安。新一团驻在武安，李云龙带着部队，守在城外的一个山头上