李国栋看着药瓶，沉默了一会儿。
“连长，你说我这辈子，是不是就这样了？”
铁柱没听懂。
李国栋摩挲着药瓶：“前半辈子在东北军，打不过鬼子，丢了老家；后半辈子当伪军，替鬼子卖命，手上沾过中国人的血。好不容易反正了，入党了，想真刀真枪跟鬼子干几仗，这破肚子又不争气。”
他苦笑：“你说，我还能干啥？”
铁柱看着他的眼睛。
“你现在干的，比带一个排杀一百个鬼子都值。”他说，“你教的那些东西，七十个学员记住了，回去传给七百个兵；七百个兵再传下去，就是七千个、七万个。”
他顿了顿：“李国栋，你以前输的那些仗，以后会有人替你赢回来。”
李国栋看着他，眼眶慢慢红了。
他没说话，只是把药瓶攥紧，攥得骨节发白。
十月七日，旅部命令到了。
不是调令，是通报。
通报说：新一旅一团、二团在正太铁路沿线连续发动三次破袭战，攻克据点七处，炸毁桥梁四座，缴获大批军用物资。三团在榆社、辽县之间组织大规模伏击，歼灭日军一个运输中队，击毁汽车十七辆。
通报最后有一段，是凌天亲笔加的：
“各部作战之胜利，除一线指战员英勇顽强外，还得益于旅教导队输送之骨干。第一期毕业学员三十人，现分布于全旅十三个连队，已有十一人在近期战斗中荣立战功。望教导队再接再厉，为旅培养更多战斗骨干。”
铁柱把通报看了三遍，折起来，揣进怀里。
他站在老榆树下，掏出怀表看了看。
下午三点二十分。太阳还高，训练场上传来新学员练刺杀的喊杀声。
他把表揣回去，向训练场走去。
十月中旬，旅部给教导队送来一批新装备。
不是枪炮，是教具。
二十副木制沙盘，五套日军制式武器模型，三箱军用地图复制品——正太铁路沿线、太行山根据地、敌占区重点城镇，比例尺从五万分之一到二十万分之一不等。
负责押运的参谋说，这些教具是凌天旅长特批的，从延安抗大请人画的图纸，兵工厂加班赶制了一个月。
铁柱抚摸着那些精细的沙盘，手指划过起伏的山脉、蜿蜒的河流、密集的据点。
他想起三年前自己刚当兵时，连长指着用树枝在地上画的地形图，给他们讲班进攻战术。那些歪歪扭扭的线条，就是他最初接触的军事学。
如今他的学员可以用上这样精良的教具了。
可他还是觉得少了什么。
晚上，他把李国栋、王大壮、赵石头叫到连部。
“第一期学员走了，第二期刚来。”他说，“我想改一改教学大纲。”
三人看着他。
铁柱从怀里掏出那个磨破边角的笔记本，翻开，里面密密麻麻记着集训队学到的内容，还有他自己三年打仗的心得。
“咱们现在的课，是按旅部下发的教学大纲上的。射击、刺杀、投弹、土工、战术基础、班组攻防。”他指着目录，“这些都该教，也教得好。但我觉得，还缺一门课。”
“缺什么？”王大壮问。
铁柱沉默了一会儿。
“缺怎么当班长。”
他看着三人：“咱们教战士怎么打枪、怎么拼刺刀、怎么挖掩体、怎么扔手榴弹。可咱们没教过，一个新兵当了班长，该怎么管九个兵，怎么在战场上对那九条命负责。”
他翻开笔记本，指着自己写的几行字。
“我在集训队学过‘三三制’，学过‘一点两面’，学过‘四快一慢’。可没人教过我，战士想家了怎么办，打仗前害怕怎么办，负伤后不敢再上战场怎么办。”