孙中山身着白色长衫，手持一封来自北平的信件，在书房内来回踱步，反复斟酌信中的内容。信纸已被他捏得有些发皱，可见他已反复阅读多遍。书桌上的茶早已凉透，他却浑然不觉。
"庆龄。"孙中山忽然开口，声音低沉，"你来看看这封信。"
宋庆龄端着一杯凉茶走进书房，将茶杯轻轻放在案几上，然后俯身看向那封信。她快速浏览信件，越看越惊讶。
"先生，这袁克定，不愧是留过洋的人。"宋庆龄抬起头，面露喜色，"他懂得，民生稳则民心聚，民心聚则国家兴。"
孙中山停下脚步，接过茶杯，目光仍停留在那封信上。"庆龄，克定兄这封信，我看了三遍。"他沉声道，每一字都带着分量，"他提出的民生建设方案，与我多年主张的民生主义，不谋而合。我自 1917 年任教育总长以来，推广基础教育，如今卸任转任实业顾问，专注民生建设，正可借此机会实现理想。"
"北平方面，竟如此开明？"宋庆龄有些难以置信，她的声音中带着一丝颤抖，"要知道，北洋政府向来以武力著称，如今竟愿意投入巨资于民生建设……"
"你看看这封信。"孙中山将信递给宋庆龄，手指在信纸上轻轻点了点，"他提出，乡村教育要普及基础教育，教授文化、农技、卫生常识。土地改革采用''''赎买 + 分红''''模式，让地主转型实业。这些想法，比我想象的还要务实。"
孙中山走到窗前，推开木窗。珠江上，货船、客船、渔船穿梭不息，船工们的号子声隐约可闻。这些百姓，日复一日地在江上奔波，所求的不过是一日三餐，一家温饱。远处的码头上，苦力们正背着沉重的货物，汗水浸透了衣衫。
"我奔走革命数十年，深知华夏之病，不在军事，不在政治，而在民生。"孙中山的声音低沉而坚定，"百姓吃不饱饭，读不起书，看不起病，再好的制度，也是空中楼阁。"
宋庆龄走到他身边，轻声道："那先生的意思是……"
"回复北平。"孙中山转过身，语气坚定，"我同意与中枢合作，共同推进南方民生建设。但有一个条件。"
"什么条件？"
"南方民生建设，由南方自主规划。中枢负责资金和技术支持，但不得干涉具体事务。"孙中山沉声道，语气不容置疑，"我要确保，民生建设真正惠及百姓，而不是成为某些人敛财的工具。"
宋庆龄点点头。"先生高明。此举既接受了合作，又保住了南方的自主权。"
孙中山走到书桌前，坐下沉思片刻。"庆龄，你知道吗？袁克定此人，不简单。"
"哦？"宋庆龄有些疑惑，"先生为何这样说？"
"你看这封信。"孙中山拿起袁克定的信，"他提出的条件，看似优厚，实则暗藏玄机。"
"玄机？"
"不错。"孙中山沉声道，"他承诺资金和技术支持，但要求南方民生建设由南方自主规划。表面上，这是放权，是信任。但实际上，他是在收买民心。"
宋庆龄思索片刻，恍然大悟："先生的意思是，民生建设好了，百姓会感激中枢，感激袁克定？"
"正是。"孙中山点点头，"百姓不管谁当政，他们只关心，日子能不能过好。若中枢真能推进民生建设，让百姓有书读，有医看，有饭吃，百姓自然会拥护中枢。"
"那先生为何还要答应？"
"因为这是阳谋。"孙中山沉声道，"即便我知道他的用意，我也必须答应。因为民生建设，确实对百姓有利。我不能因为政治立场，就拒绝让百姓过上好日子。"
宋庆龄沉默片刻，缓缓说道："先生，那我们要如何应对？"
"很简单。"孙中山沉声道，"南方民生建设，由南方自主规划。我们确保，每一分钱都用在百姓身上，让百姓明白，是革命党在为他们谋福祉，而不是中枢。"
"先生高明。"宋庆龄道，"这样一来，民生建设好了，百姓感激的是先生，是革命党。"
"不错。"孙中山点点头，"这就是阳谋对阳谋。袁克定想用民生收买民心，我就让他看看，谁才是真正为百姓谋福祉的人。"
"庆龄，你立刻起草回信。"孙中山吩咐道，"另外，通知陈其美，让他来一趟。此事，还需与革命党内部沟通。"
"是，先生。"
宋庆龄退下后，孙中山重新坐回书桌前，再次拿起那封来自北平的信件。他的目光落在"民生"二字上，陷入沉思。
与此同时，长沙赵恒惕来信，表示愿意参与南方民生建设，但同样要求湖南事务由湖南自主规划。孙中山看完来信，微微颔首。这两人，倒是聪明。
三日后，陈其美