一个瘦高个挤到前面，伸手就去抢粥勺：“老子不排队了，饿死了谁管？”
炊事班的战士赶紧护住粥锅，两拨人推搡起来，场面眼看就要失控。赵文斌冲过去，一把抓住瘦高个的手腕，力气大得惊人，疼得对方龇牙咧嘴。
“都给我住手！”赵文斌吼了一声，嗓子都破音了，“你们看看那边，吴将军带着兵在堤坝上拼命，十几个弟兄被水冲走，连尸首都找不到！他们图什么？不就是想让你们有个家回吗？你们在这儿抢一碗粥，对得起他们吗？”
人群安静下来，那个瘦高个讪讪地收回手，低着头不说话。刚才起哄的几个也往后退了退，不敢再吭声。
赵文斌松开手，喘了口气，语气缓和了些：“排好队，人人有份。谁要是再闹事，就别怪我不客气。但大家放心，只要中枢还有一粒粮，就不会让一个人饿着。”
队伍重新排好，秩序慢慢恢复。一个头发花白的老太太端着碗，颤巍巍地走到赵文斌面前，把碗递给他：“长官，你嗓子都哑了，喝口粥润润吧。”
赵文斌心里一暖，摇摇头：“大娘，您喝，我不饿。”
老太太眼眶红了，轻声说：“你们都是好人，是好人啊。”
安置点刚稳定下来，新的麻烦又来了。医疗帐篷里，周大夫满脸愁容地看着手里的药箱——退烧药只剩下最后十盒，消炎药也快见底，可发热的病人还在不断增加。已经有七八个孩子烧得满脸通红，蜷缩在草席上，有的已经开始抽搐。
“给中枢发报，请求紧急调拨药品！”周大夫对助手说，“越快越好，不然要出事。”
助手刚走，一个中年汉子冲进来，怀里抱着个三四岁的女孩，女孩脸色煞白，嘴唇发青，浑身滚烫。汉子跪在地上，眼泪直流：“大夫，求求您救我闺女，她才三岁啊！”
周大夫接过孩子，一摸额头，心里咯噔一下——这温度，起码四十度。他赶紧让护士打来凉水，用毛巾给孩子物理降温，又翻出最后两支退烧针，犹豫了一下，还是给女孩打了一针。他知道，这药是用一支少一支，可人命关天，顾不得了。
半个时辰后，女孩的体温慢慢降下来，呼吸也平稳了些。汉子跪在地上，对着周大夫连连磕头：“恩人，您是我全家的恩人！”
周大夫扶起他，叹了口气：“别谢我，药快用完了，不知道能撑几天。”
汉子愣了一下，从怀里摸出一个布包，里面是几张皱巴巴的票子：“大夫，我这还有点钱，您拿去，再买点药吧。”
周大夫心里一酸，把钱推回去：“收着吧，给孩子买点吃的。药的事，中枢会想办法的。”
消息传到北平，袁克定正在审阅救灾物资调拨清单。他看完电报，脸色铁青，对身边的秘书说：“通知陆军部，从军用物资里调拨所有能用的退烧药、消炎药，立刻用专列运往灾区。另外，让各大药房紧急采购，能买多少买多少，钱从我的私人账户里出。”
秘书犹豫了一下：“总长，军用药品是备战的……”
“备战是为了保民，现在百姓病了，就是打仗！”袁克定打断他，“快去办，延误一刻，就是几条人命。”
专列连夜出发。可刚走到半路，铁路被洪水冲断了一段，列车被迫停下。押运的军官二话不说，带着二十个士兵跳下车，每人扛起两箱药品，踩着泥泞的土路，徒步往灾区赶。三十里路，他们走了整整一夜，脚底磨出了血泡，肩膀被药箱勒得青紫，可没人叫一声苦，没人停下歇一口气。
可他们不知道，就在他们拼命赶路的时候，东明县民政局长王德厚，正带着三个乡绅，悄悄将仓库里两万斤大米和五箱药品装上车，准备运往黑市。这些米和药，是中枢调拨给灾民的救命物资，是袁克定亲自签字批准的。
“动作快点！”王德厚压低声音催促，脸上的肥肉随着动作一颤一颤。他是个五十来岁的胖子，平日里作威作福惯了，这次见灾情严重，想着趁机捞一笔。他把好米换成发霉的陈粮，把好药换成过期的假药，中间的差价全进了自己腰包。
“局长，这要是被查出来……”一个乡绅心虚地问。
“查出来？”王德厚冷笑一声，“天高皇帝远，等他们查出来，灾早就过去了。再说，老子上面有人，怕什么？”
可他们不知道，清特小组的人早就盯上他们了。从王德厚开始调包的第一天起，他的一举一动就在监视之下。清特小组组长李默亲自带着人，潜伏在暗处，把他们的交易过程拍了个清清楚楚。
袁克定看完电报，一拳砸在桌上，茶杯跳起来摔在地上，碎成几瓣。他咬着牙，一字一句地说：“让清特小组就地处置，公开审判，当着灾民的面，给我枪毙！”
两天后，张庄安置点的空地上搭起一个简易台子。王德厚和三个乡绅被五花大绑押上台，跪成一排。台下黑压压站满了灾民，有人认出他