“就是！我们要求优先安排军政岗位！”
“不给说法，我们就一直守在这里，直到中枢给我们一个交代！”
士兵们的呐喊声此起彼伏，如同闷雷滚过操场，引来了不少围观的百姓。人群中，几名神色诡异的男子混在其中，他们穿着普通百姓的衣服，却不断在士兵中间穿梭，煽风点火：“兄弟们，中枢根本不在乎你们的死活！现在地方豪强正在招兵买马，跟着我们干，不仅有饭吃，还有军饷拿，比在这里挨饿受冻强！”
这些话如同火星，点燃了部分士兵的情绪。一名年轻士兵猛地站起身，扔掉手中的干粮，高声喊道：“对！投靠豪强，总比在这里受窝囊气强！反正中枢也不管我们了，我们自己找出路！”
局势逐渐失控，围在操场外围的军警们握紧了手中的枪，却不敢贸然行动——这些士兵都是为国效力的功臣，没人愿意对他们动武。军警统领面色焦急，不断派人向中枢送信，请求指示。
就在这千钧一发之际，远处传来一阵急促的马蹄声。尘土飞扬中，一队人马疾驰而来，为首的正是袁克定。他身着灰色便装，没有带太多护卫，只跟着王士珍和几名清特小组成员。看到为首的竟是大总统，士兵们的呐喊声渐渐平息，眼神中充满了惊讶与期待，还有一丝不安。
袁克定翻身下马，将缰绳扔给身后的侍从，快步走到士兵们面前。他的目光缓缓扫过一张张熟悉的面孔：赵虎空荡荡的袖管，一名士兵脸上的刀疤，还有几个年轻士兵眼中强忍的泪水。这些士兵，大多是他当年亲自招募入伍的，在战场上并肩作战过。袁克定心中一阵酸涩，声音带着一丝沙哑：“兄弟们，我来了。”
士兵们沉默着，没有人说话，操场上只剩下风吹过的声音。袁克定深吸一口气，对着士兵们深深鞠了一躬，腰杆弯得极低：“裁军是中枢的决策，是为了缩减军费、发展民生，让百姓能过上好日子。可中枢的安置工作没做好，让你们受了委屈，让你们的家人跟着受苦，这是我的过错，我向你们道歉。”
这一举动，让士兵们深受触动。赵虎眼眶一红，哽咽道：“大总统，我们不是要为难您，只是我们上有老下有小，实在走投无路了。我们只求一份稳定的工作，能养活家人，不至于让孩子饿死。”
“我明白。”袁克定点了点头，语气坚定，“我袁克定在这里，向你们承诺三件事：第一，一个月内，为所有被裁撤士兵解决就业安置，绝不拖延；第二，设立士兵安置专项基金，未就业期间，每月发放五块银元生活补贴，足额按时发放，一分都不会少；第三，开展技能培训，邀请民间工匠、退役军人授课，让大家掌握一技之长，不管是当兵还是谋生，都有底气。”
他顿了顿，目光扫过全场，声音提高了几分：“你们为华夏流过血、立过功，中枢绝不会亏待你们！你们的功劳，华夏不会忘；你们的困难，中枢会解决！”
士兵们听到这话，顿时爆发出热烈的掌声，不少人眼中泛起了泪光。可人群中，那几名煽风点火的男子却不甘心。其中一人高声喊道：“兄弟们，别被他骗了！中枢财政紧张，哪来的钱发补贴？这就是缓兵之计，等我们散去，他就会翻脸不认人！”
“就是！他现在说得好听，等我们走了，什么都不会兑现！”另一名男子附和道。
袁克定眼神一冷，对身后的清特小组成员使了个眼色。清特小组早已盯上这几人，见状立刻上前，如同猛虎扑食一般，将他们当场抓获。其中一人挣扎着想要反抗，被清特小组成员一拳打倒在地。
“把他们带过来！”袁克定沉声道。
几名男子被押到士兵们面前，他们的脸上还带着嚣张的神色。袁克定看着他们，语气冰冷：“你们是什么人？为什么要在这里煽风点火？”
其中一名领头的男子梗着脖子，喊道：“我们是普通百姓，看不惯中枢欺负老兵，替他们打抱不平！”
“普通百姓？”袁克定冷笑一声，对清特小组成员道，“搜！”
清特小组成员立刻上前搜查，从他们身上搜出了密信、沙俄卢布和带有张勋印章的令牌。袁克定拿起密信，当众宣读：“‘煽动裁撤士兵闹事，制造混乱，趁机复辟清室’——这就是你们的目的！你们是张勋的余党，想利用士兵们的困境破坏国家稳定，满足你们的私欲！”
士兵们见状，纷纷怒骂起来：“原