士兵们面面相觑，纷纷放下了手中的枪。一名班长喊道：“我们愿意跟着吴将军！张广建勾结贪官、资助叛匪，我们早就看不惯了！”随着他的呼喊，越来越多的士兵放下武器，甚至有人调转枪口，对准了张广建的卫队。
张广建见状，知道大势已去，想要拔马逃跑，却被吴佩孚的卫兵一箭射下马来，当场擒获。“把他绑起来，带回兰州府衙！”吴佩孚厉声下令。
拿下张广建和王怀安后，吴佩孚立刻让人将二人的罪证散布到叛军据点。马麒见张广建已败，自己的罪证也被掌握，知道叛乱再无胜算，又怕被北洋军严惩，最终决定投降。三日后，马麒带着残部来到兰州府衙，缴械投降，一场因吏治腐败引发的叛乱，就此平定。
叛乱平定后，督查组在兰州城内张贴告示，公布张广建、王怀安等人的贪腐罪行，并将追缴的赃款赃物清点造册，准备发放给百姓。消息传开，兰州百姓奔走相告，纷纷涌上街头，想要亲眼看看这两个大贪官被处置。
三日后，公审大会在府衙前的广场举行。广场上人山人海，黑压压的一片，百姓们扶老携幼，脸上满是激动与期待。王怀安、张广建、武威县令等数十名贪官被押到广场中央，五花大绑，跪在地上。
“王怀安，你这个畜生！我儿子就是因为没拿到赈灾粮，饿死在去年冬天！”一位白发苍苍的老妇人挣脱士兵的阻拦，冲到台前，对着王怀安哭诉，“你搜刮民脂民膏，住着大房子，穿着绫罗绸缎，而我们却连一口饱饭都吃不上，你良心何在？”
“还有你，张广建！”一名中年男子喊道，“你身为督军，不仅不保护百姓，还和贪官勾结，克扣军饷，我们当兵的兄弟，有的连军装都穿不上，你却把军饷拿去买田置地，还资助叛匪，你不配当这个督军！”
百姓们的声讨声此起彼伏，情绪越来越激动。吴佩孚走上高台，双手一压，广场上顿时安静下来。“乡亲们，”他的声音洪亮，传遍整个广场，“中枢绝不会容忍贪官污吏残害百姓！今日，本督查使便代表中枢，将这些罪大恶极的贪官就地正法，以儆效尤！”
随后，他下令将王怀安、张广建等主犯押赴刑场，执行枪决。枪声响起，百姓们爆发出阵阵欢呼，有人甚至流下了激动的泪水。处决贪官后，督查组开始向百姓发放追缴的粮款和物资。看着手中沉甸甸的粮食和银钱，百姓们纷纷跪地叩谢：“大总统英明！吴将军英明！”
吴佩孚连忙扶起百姓，高声道：“乡亲们，这是你们应得的！往后，中枢会加强对地方官员的监管，绝不让贪腐之风死灰复燃！”
为了彻底整顿西北吏治，吴佩孚与李嵩商议后，制定了《西北吏治整顿暂行办法》，明确规定：官员考核实行“民生政绩一票否决制”，若辖区内出现贪腐、苛捐杂税等问题，立即革职查办；贪腐金额在百两白银以上者，斩立决；设立州府监察专员，由中枢直接任命，不受地方官员节制；开通百姓举报渠道，在各州府设立举报箱，举报人信息严格保密，举报属实者给予重奖。
与此同时，吴佩孚发现西北不仅吏治腐败，经济也十分落后，土地贫瘠，水利设施年久失修，百姓靠天吃饭。他当即向袁克定上书，建议在西北推行屯田制：军队屯田与百姓屯田相结合，军队开垦荒地，收获的粮食一部分充作军饷，一部分救济百姓；百姓屯田可享受三年免税政策，中枢拨款修建水利设施，派遣农业专家前往指导耕作。
袁克定接到上书后，当即批准，并从国库调拨白银五十万两，派遣十名农业专家赶赴西北。在吴佩孚的主持下，西北各地掀起了屯田热潮。士兵们放下步枪，拿起锄头，在荒地上开垦农田；百姓们也积极响应，纷纷加入屯田队伍。水利专家们实地考察后，制定了水利修建计划，在黄河沿岸修建了十余座灌溉水渠，解决了农田缺水的问题。
几个月后，西北的局势逐渐稳定下来。贪官被严惩，吏治焕然一新，地方官员们不敢再肆意妄为，纷纷致力于民生改善；屯田制的推行让粮食产量大幅提升，百姓们的生活有了起色，脸上露出了久违的笑容。兰州城的街面上，行人逐渐多了起来，商铺也恢复了往日的热闹。
就在吴佩孚准备向中枢上书请求增派兵力巩固西北时，一封来自北平的加急密电送到了他的手中。密电由袁克定亲自签发，字迹急促：“上海租界列强特务勾结黑帮作乱，暗杀北洋官员、走私鸦片、策划恐怖袭击，治安崩坏。西北已稳，需你坐镇巩固，故特调北洋元老王士珍率宪兵赴沪清特，望你与王士珍交接西北相关情报，协助其掌握南方局势——上海乃经济命脉，不可有失！”
吴佩孚捏紧密电，望着窗外欣欣向荣的西北田野，心中清楚，中枢的布局已转向东南。他当即下令整理西北吏治整