脚步声从门外传来，孙中山先生身着中山装，在胡汉民、汪精卫的陪同下走了进来。他面容清癯，眼神却格外坚定，嘴角带着温和的笑容。见到王士珍，他快步上前，伸出手道：“王将军，久仰大名。袁克定公子能够摒弃前嫌，主张南北合作，实属明智之举，也符合民心所向。”
王士珍连忙起身，拱手回应：“孙先生过奖了。如今国家内忧外患，东北有东瀛虎视眈眈，西南有地方军阀蠢蠢欲动，唯有南北同心，才能共渡难关。克定公子深知，共和是历史潮流，民心所向，北洋政府愿与贵党携手，共建共和国家。”
双方分宾主落座，胡汉民率先开口：“王将军，南北合作可以，但我们有几个核心条件，还请北洋政府斟酌。第一，北洋政府必须明确拥护共和，废除一切与帝制相关的制度和法令，永不复辟；第二，释放所有因政治原因被关押的爱国志士，保障公民的言论、集会、结社自由；第三，召开国民大会，选举新的国家元首和政府官员，制定宪法；第四，停止对南方的军事压迫，撤回边境驻军，划定南北军事分界线，互不侵犯。”
王士珍沉吟片刻，放下茶杯道：“胡先生提出的条件，克定公子早有考虑。拥护共和、废除帝制，是北洋政府的既定方针，家父在世时便已放弃称帝念头，如今更是绝无复辟可能；释放政治犯一事，北洋政府会立刻着手办理，三日内将所有政治犯全部释放，并给予相应的赔偿；召开国民大会、制定宪法，克定公子表示赞同，但考虑到当前局势，国民大会可在半年后举行，选举方式和宪法草案，由南北双方共同组建委员会商议制定；至于撤回边境驻军、划定军事分界线，北洋政府愿意配合，已令吴佩孚将军撤回湖北驻军，冯国璋将军撤回江苏、安徽边境的部队，双方可各派代表协商划定军事分界线。”
汪精卫皱眉道：“王将军，半年时间太长了，南方民众期盼共和已久，希望能尽快召开国民大会，选举新的政府。另外，北洋政府需明确表态，承认南方革命党的合法地位，停止一切针对革命党的打压行动。”
“汪先生放心。”王士珍道，“克定公子已下令，承认南方革命党的合法地位，今后不再将贵党视为‘乱党’，双方可在法律框架内开展活动。至于国民大会的时间，半年是基于当前局势的考虑——如今山东有叛乱，东北有东瀛威胁，西南有地方军阀异动，若仓促召开国民大会，恐难以保证选举的公平公正，也难以稳定全国局势。待局势稳定后，我们会立刻推进国民大会的召开，绝不拖延。”
孙中山先生点了点头，语气诚恳地说：“王将军，我理解北洋政府的难处。南北合作，核心是为了国家和民族的利益，而非一己之私。只要北洋政府真心拥护共和，愿意为国家富强、民族独立而努力，我们革命党愿意做出让步。国民大会的时间，半年可以，但北洋政府需在三个月内公布选举方案和宪法草案的制定进度，让全国民众看到诚意。”
“孙先生深明大义，王士珍感激不尽。”王士珍拱手道，“我会立刻将孙先生的意见禀报克定公子，北洋政府定会遵守承诺，按时公布相关进度。另外，克定公子还提议，南北双方共同组建国防委员会，统筹全国军事力量，应对外患；组建经济委员会，共同制定经济发展计划，改善民生；组建外交委员会，统一外交口径，维护国家主权。”
胡汉民眼中闪过一丝赞许：“王将军，这三项提议很好，符合南北合作、共建国家的初衷。我们革命党愿意派代表参与这三个委员会，与北洋政府共同商议国家大事。”
就在双方谈得投机之时，客厅外突然传来一阵急促的脚步声，一名革命党成员神色慌张地闯进来：“孙先生，不好了！陈炯明将军在广州发动兵变，控制了广州城，通电全国，反对南北合作，声称要‘武力推翻北洋伪政府，建立纯粹的共和国家’！”
孙中山先生脸色大变，猛地站起身道：“陈炯明好大的胆子！我早已警告过他，南北合作是国家唯一的出路，他竟然敢公然叛乱！”
王士珍也皱起眉头，心中暗忖：陈炯明叛乱来得如此突然，怕是背后有人支持。他看向孙中山先生道：“孙先生，陈炯明此举，分明是想破坏南北合作，坐收渔翁之利。北洋政府愿出兵协助贵党平定叛乱，不知孙先生意下如何？”
孙中山先生沉思片刻，摇了摇头道：“王将军，多谢你的好意。广州是革命党的发源地，也是我们的腹地，不便北洋军队介入，否则会被人误解为北洋政府趁机吞并南方。我会令蒋介石率黄埔军校的学生军和粤军精锐前往平叛，相信很快就能平息战乱。”
“孙先生，陈炯明叛乱恐非偶然。”王士珍提醒道，“据我们得