西班牙，马德里王宫。
腓力二世已经三天没有合眼了。
他的面前堆满了从东方送来的战报，每一份都在重复着同一个噩梦：印度洋惨败，两百艘战舰只剩五十艘逃回，五万士兵死伤过半，八千多人被俘，连远征军总司令唐·胡安都成了阶下囚。
最讽刺的是，那份十八万两黄金、一百八十万两白银的赎金清单，此刻就压在最上面。那张纸像一块烧红的烙铁，烫得他眼睛疼。
“陛下，您该休息了。”内侍小心翼翼地说。
腓力二世没有理他。
他只是死死盯着那份清单，喃喃自语：
“十八万两……一百八十万两……唐·胡安，你这个废物，值这么多钱吗？”
内侍不敢接话。
这时，一个大臣匆匆走进来。
“陛下，英国那边有消息了。”
腓力二世猛地抬起头。
“什么消息？”
大臣咽了口唾沫，艰难地说：
“伊丽莎白女王派使者送来国书。她说……她说英国舰队在战斗中‘被迫倒戈’，是出于‘自保’。她愿意赔偿西班牙的损失，条件是……条件是承认英国在印度洋的通商权。”
“砰！”
腓力二世一拳砸在桌上，整张脸涨得通红。
“自保？通商权？她还有脸来要通商权？”
他站起身，在房间里来回踱步，像一头困在笼子里的野兽。
“德雷克那个叛徒！我早就知道英国人靠不住！他们从一开始就没打算真心合作！现在倒好，自己跑了，还捅我们一刀！”
大臣们噤若寒蝉。
腓力二世发泄了一通，终于冷静下来。
他重新坐回椅子上，闭上眼睛，深吸一口气。
“告诉英国使者，赔偿可以谈。但通商权——想都别想。”
大臣愣了一下：“陛下，这……”
“就这么说！”腓力二世睁开眼，眼中满是血丝，“英国人可以背叛我们，但别想从背叛中得到好处。这笔账，我记下了。”
与此同时，伦敦，白厅宫。
伊丽莎白一世坐在王座上，手里拿着一封刚刚送来的密信。
那是德雷克亲笔写的，详细描述了印度洋海战的经过，以及他与大明达成的协议。
“有意思。”她看完信，嘴角微微上扬。
身边的国务大臣塞西尔低声问：“陛下，德雷克擅自与大明达成协议，要不要……”
“不要。”伊丽莎白一世打断他，“他做得很好。”
塞西尔愣了一下。
伊丽莎白一世站起身，走到窗前，看着外面阴沉的天空。
“西班牙人想当欧洲的霸主，想独吞东方的财富。我们英国凭什么要给他们当跟班？现在好了，大明帮我们打了他们一巴掌，这一巴掌，打得真响。”
她转过身，看着塞西尔。
“派人去大明。带上礼物，带上国书。就说，英国愿与大明治者，永为朋友。”
塞西尔犹豫道：“可是陛下，西班牙那边……”
“西班牙？”伊丽莎白一世冷笑一声，“他们现在自顾不暇，哪有精力管我们？等他们缓过劲来，我们已经在大明站稳脚跟了。”
她顿了顿，又说：
“告诉德雷克，继续留在东方。我需要更多关于大明的消息。”
法国，巴黎。
查理九世正和他的母亲凯瑟琳·德·美第奇坐在一起，看着那份从葡萄牙转来的战报。
“两百艘船，只剩五十艘逃回来？”查理九世的声音都在发抖，“五万人，死伤过半？那个大明，到底有多强？”
凯瑟琳太后面无表情地说：
“比你想象的要强得多。”
查理九世沉默了。
过了很久，他问：
“母亲，我们该怎么办？”
凯瑟琳太后想了想，说：
“什么都不办。”
查理九世愣住了。
凯瑟琳太后看着他，缓缓说：
“我们法国，本来就没出多少力。那几艘船，损失了就损失了，没什么大不了的。现在最重要的是——别得罪大明。”
查理九世不解：“可是母亲，西班牙和葡萄牙都……”
“西班牙和葡萄牙是西班牙和葡萄牙。”凯瑟琳太后打断他，“我们法国，有自己的路要走。派人去大明，带上礼物，表示友好。顺便，探探他们的底。”
查理九世点了点头。
“儿子明白了。”
荷兰，阿姆斯特丹。
荷兰议会的议员们正在激烈争吵。
“都怪你们！