阴山脚下,土默特部腹地。
往年的这个时节,是草原上最生机盎然的时候。冰雪消融,牧草青翠,牧民们会赶着马群和牛群,在无边无际的绿海中自由游荡,高唱着古老的牧歌。
但今年,这片延续了千百年的游牧之海,被一种极其突兀的、名为“私有制”的东西,生生割裂了。
“拔都!拦住那几头牛!别让它们越过界沟!”
一名皮肤黝黑的蒙古老牧民,正焦急地挥舞着套马杆,冲着远处的儿子大喊。
在他的前方不远处,原本平坦的草场上,被人为地挖出了一道深达两尺的壕沟。壕沟的另一侧,每隔十几步就打下了一根粗壮的木桩,木桩之间甚至缠绕着大明工部最新研发的“带刺铁丝网”。
而在那片被铁丝网围起来的、水草最肥美的核心牧场里,没有一匹战马,只有白花花的一片——全是大明皇家商办指定收购的“细毛绵羊”。
年轻的拔都拼尽全力,终于将几头饿极了想要冲进围栏吃草的牤牛赶了回来。他擦了一把额头的汗水,看着那带刺的铁网,眼中满是愤怒。
“阿布(父亲),这到底是怎么了?”
拔都咬着牙,指着那片属于他们家族几代人的冬场,“那片草场明明是我们家的!凭什么台吉(贵族首领)一句话,就把它围起来养羊?我们的牛马吃什么?”
老牧民叹了口气,浑浊的眼中满是无奈:“拔都,别说了。台吉说,这片地已经抵押给大明皇家商办了。现在这是‘皇家第一优选羊毛基地’。谁敢放自家的牲口进去吃一口草,就要按大明律法,赔偿十两银子啊!”
“大明律法?这里是长生天赐予我们的草原!”拔都愤怒地拔出腰间的防身小刀。
然而,他的话音刚落。
伴随着一阵急促的马蹄声,一队数十人的蒙古骑兵疾驰而来。
拔都愣住了。这些骑兵虽然长着蒙古人的脸,但他们身上穿的不再是传统的皮甲,而是大明皇家商办统一发放的黑色制服;他们手里拿的也不再是弯刀和弓箭,而是大明造的燧发火枪!
带队的,正是这片草场的领主,巴雅尔台吉。
“巴雅尔老爷!”老牧民吓得连忙拉着儿子跪在草地上。
巴雅尔台吉骑在一匹高头大马上,手里端着一个精致的大明紫砂壶,居高临下地看着这对父子,眼神中没有丝毫同族的怜悯,只有看着垃圾般的厌恶。
“老乞颜,你怎么还在这儿?”
巴雅尔台吉冷冷地说道:“我三天前不是下过令,让你们方圆三十里内的所有散户,带着你们的几头破牛烂马,立刻滚出这片草场吗?”
“老爷啊!”老牧民哭喊着磕头,“我们的祖祖辈辈都在这里放牧,您把草场都圈起来养了那些明朝人的绵羊,您让我们去哪里啊?出了这片水草,向北就是荒漠,您这是让我们去死啊!”
“你去哪里,关我屁事?”
巴雅尔台吉不耐烦地啐了一口,“老东西,你知不知道这片草场,我跟大明皇家银行签了对赌协议的!今年秋天,我必须交出五万斤上等洗净的羊毛!少一斤,我在归化城买的那座三进三出的大宅子就要被大明收走!”
“一头羊一年能剪两斤毛,能换回白花花的银子!你们这些泥腿子能给我带来什么?只会浪费我的牧草!”
“来人!”巴雅尔台吉一挥手,眼神狠辣,“把他们的帐篷给我烧了!牛马全部没收,冲抵他们这几年拖欠我的草场租金!把人给我赶走!”
“你们这群被明朝人收买的走狗!长生天会惩罚你们的!”年轻的拔都眼睛血红,举起小刀就要拼命。
砰!
一声清脆的枪响。
巴雅尔台吉身边的护卫吹了吹燧发枪口的硝烟。拔都惨叫一声,大腿被铅弹击穿,扑通一声倒在血泊中。
“拔都!”老牧民绝望地扑在儿子身上嚎啕大哭。
熊熊大火燃起,吞噬了他们破旧的牛皮帐篷。
巴雅尔台吉冷笑一声,调转马头:“给脸不要脸。告诉其他人,今天日落之前,谁还敢在我的‘一号羊毛基地’逗留,格杀勿论!”
这不是孤例。
此时此刻,在整个土默特部、察哈尔部,乃至更遥远的科尔沁草原,类似的一幕正在疯狂上演。
由于大明皇家商号对羊毛采取了“无限量、高溢价”的收购政策,同时又通过倾销奢侈品和生活必需品,让蒙古贵族背上了沉重的债务。
为了还债,为了享受大明神仙般的物质生活,蒙古的王公贵族们彻底撕下了“部族一家亲”的面具。他们动用手里的武装,疯狂地将原本属于部落公有的草场强行划归己有。
他们把世世代代生活在这里的底层牧民强行驱赶,甚至直接射杀。
原本用于骑兵作战的战马被大量贩卖给大明换取现金,取而代