浙江,杭州湾。
这里原本是官方严令禁止的“禁区”,平日里除了巡海的卫所兵船,连片渔板都不许下海。
但今天,乍浦码头上却是一片繁忙景象。
数百名赤着上身的精壮脚夫,正喊着号子,将一箱箱封着“织造局”火漆的货物搬上停泊在深水区的五艘巨舰。
这五艘船,不是大明水师的战船,也不是普通的福船,而是经过改造的**“尖底快船”**。船舷两侧甚至还预留了黑洞洞的炮门,桅杆上高高飘扬的,不是商号的旗帜,而是一面绣着五爪金龙的——黄龙旗。
码头边,一座临时搭建的凉棚里。
朱载坖身穿一身便服,手里摇着折扇,正饶有兴致地看着忙碌的码头。
在他身旁,站着一个红衣女子。
她年纪约莫二十出头,眉如远山,眼若秋水,但那双眼睛里透出的不是柔情,而是算盘珠子般的精明。她手里拿着一本厚厚的账册,正在飞快地核对。
她就是李红袖。沈万三的旁系后人,也是朱载坖从教坊司里“捞”出来的商业奇才。
“殿下。”
李红袖合上账本,声音清脆干练,“这一趟出海的货备齐了。丝绸三千匹,全是苏杭织造局的积压货;瓷器五千件,是景德镇官窑的残次品(对外宣称,实则是精品);还有茶叶、大黄、生姜……共计本银八万两。”
“八万两……”
朱载坖砸了砸嘴,“红袖啊,这可是父皇从牙缝里抠出来的棺材本。要是赔了,咱们俩都得去凤阳高墙里喝西北风。”
“赔不了。”
李红袖自信地一笑,那笑容里带着股狠劲,“这些货到了日本和南洋,就是紧俏货。尤其是大黄和丝绸,洋人见了比见到亲爹还亲。”
“而且,咱们这船上不仅有货,还有‘家伙’。”
李红袖指了指船舷,“殿下特批的那二十门佛朗机炮,已经装上去了。还有戚家军的一百名火枪手伪装成的‘护卫’。谁敢抢咱们的货,咱们就让他知道什么叫‘皇家道理’。”
朱载坖满意地点了点头。
这就是他要的**“武装走私”**。
以前海商怕海盗,怕官府。现在,他就是官府,他手里有枪。这生意要是还做不成,那才叫见鬼了。
“不过……”
李红袖眉头微蹙,“殿下,咱们虽然挂着皇家的旗号,但这毕竟是……走私。沿海的那些卫所、巡检司,还有那些眼红的豪族,怕是不会这么轻易放咱们过去。”
“他们?”
朱载坖冷笑一声,折扇一合,“我正等着他们呢。”
话音未落。
码头外突然传来一阵喧哗声。
“停下!都停下!”
一队身穿官服的差役,在一名官员的带领下,气势汹汹地冲进了码头。
为首的官员,是浙江巡海道副使孙得功。此人是严党在江南的残余势力,也是以前那些走私豪族的保护伞。
“大胆刁民!”
孙得功指着那些脚夫怒喝,“太祖有令,片板不得下海!你们竟敢在此公然装船出海!都要造反吗?!”
“来人!把船扣了!人抓了!货物全部充公!”
孙得功一挥手,身后的几百名兵丁就要冲上去抢东西。
那些豪族眼红了。
以前海贸是他们的独门生意,现在突然冒出来个“织造局”,还要垄断,这简直是断他们的财路!所以他们撺掇孙得功来找茬,想给这个新来的“过江龙”一个下马威。
“慢着。”
一个慵懒的声音响起。
朱载坖从凉棚里慢悠悠地走了出来,李红袖紧随其后。
“孙大人,好大的官威啊。”
孙得功一看来人,愣了一下。他虽然没见过裕王,但看这人的气度,绝非凡人。
“你是何人?竟敢阻拦本官执法?”孙得功喝道。
“执法?”
朱载坖笑了,“孙大人执的是哪家的法?”
“自然是大明律!太祖的海禁铁律!”
孙得功义正辞严,“本官身为巡海道副使,有责任查禁一切私自出海的船只!不管你们背后是谁,今日这船,必须扣!”
“哦,原来是太祖的法。”
朱载坖点了点头,“那孙大人可认得这个?”
说完,朱载坖从怀里掏出一块金灿灿的腰牌,直接扔了过去。
孙得功下意识地接住,定睛一看,顿时吓得手一哆嗦,腰牌差点掉在地上。
那腰牌上刻着四个大字:【如朕亲临】。
背面还刻着一行小字:大明皇家织造局海外采办处。
“这……这是……”孙得功脸色惨白,冷