于贾家而言，反倒是个天赐良机。
西南，终于可以光明正大插旗了。
“好。”
“定不负所托。”
贾飞应得干脆。
“戴权，把东西给他。”
太上皇袖袍轻摆。
“遵命。”
戴权躬身退步，从怀中取出一柄剑——黄帛裹鞘，剑穗垂金，沉甸甸压着手腕。
“这是？”
贾飞抬眼，略带疑惑。
他从不用剑，也不喜佩剑。
“尚方宝剑。”
太上皇语气平静，“西南事权，尽在此中。上可劾藩镇，下可斩逆臣。”
“谢太上皇厚赐。”
贾飞伸手接住，指腹触到剑鞘冰凉纹路，毫不迟疑。
旋即转身，未再多言，径直出了大明宫。
“秦国公。”
戴权送至宫门，忽压低嗓音，贴耳道：“贤德妃在您走后，召了荣国府上下入宫赴宴。”
贾飞脚步未停，眼底却掠过一道冷光，唇角仍温声道：“多谢戴老提点。”
元春终究没听进去他那一句劝。
她还是选了刀尖上的恩宠，拿整个贾家，去换雍熙帝一句安心。
人若欲毁其国，必先乱其心神。
夜幕低垂，一道负剑身影踏出宫门，身后十余铁骑紧随，蹄声如雷，直奔秦国公府而去。
“哥哥！”
刚跨过门槛，贾飞便撞见一道娇小身影飞奔而来。
紧接着，两只圆滚滚的黑白团子也扑腾着朝他冲来，尾巴摇得像风车。
“去，把这把剑送到书房。”
贾飞顺手将尚方宝剑塞进怜月手里，俯身一把抄起惜春，稳稳托在臂弯里。
那两只幼犬还不肯罢休，前爪扒着他裤管直蹬，喉咙里咕噜咕噜地撒娇。
可惜，贾飞只当没看见，连指尖都没抬一下。
“哥哥……”
惜春扁着嘴，眼眶微润：“你跑哪儿去了？我翻遍后园都找不到你！”
贾飞揉了揉她额前细软的碎发：“方才被急召入宫，忘了同妹妹说，是哥哥疏忽了。”
“是去见大姐姐了吗？”
“二姐姐、三姐姐也在宫里吧？你瞧见她们没？”
她仰起小脸，乌溜溜的眼睛亮得灼人，满是按捺不住的好奇。
贾飞轻笑：“今儿没碰上，各走各的路。”
“哦——”
惜春歪着头想了想，倒也没追着问。
这时，他抱着她步入天策堂，抬眼便见堂中已端坐三道身影，衣色分明：林黛玉一袭翠色劲装，英气飒飒；
史湘云粉衫飒爽，袖口还沾着点狗毛；
薛宝钗素白短打，袖口挽至小臂，正慢条斯理地给一只高加索幼犬顺毛。
“二哥哥。”
三人齐齐起身，声音清脆如珠落玉盘。
贾飞含笑颔首：“今日怎都留在府里？平日这时候，早该回荣国府用饭了。”
“家里人都进宫拜贵妃去了，空荡荡的，没意思。”
史湘云拍了拍手，顺势又撸了一把狗脑袋，“不如来这儿蹭顿热乎饭，还能摸摸狗。”
贾飞目光一扫——好家伙！
不单是史湘云，连向来端方的薛宝钗，双手也没闲着，一手轻抚犬背，一手正悄悄往狗嘴里塞肉干。
那两只系统签到得来的高加索幼崽，四脚朝天摊在地毯上，眯着眼，尾巴敲得地板咚咚响，一副被伺候舒坦了的模样。
他心里顿时透亮：不是荣国府太冷清，是这俩人早盯上了他的狗。
看着老实，下手比谁都快。
“二哥哥似有心事？”
林黛玉眸光微动，话音未落，另两双眼睛已齐刷刷转向贾飞。
他嘴角牵起一丝无奈的弧度：“林妹妹果真玲珑剔透。”
“原打算开春再送妹妹南下，探望林姑父。”
“可江南那边……怕是等不到那时了。”
西南暗流早已汹涌成势，不出三五日，消息必如野火燎原，烧遍朝野。
他必须提前动身，随时准备提兵入滇、压住叛势。
但若明面调军南下，未免太过刺目。
于是，他索性借个由头——护送黛玉归省，顺道赴西南布防。
扬州局势已近崩弦：盐商背后之人蠢蠢欲动，林如海身为巡盐御史、雍熙帝亲信，早成众矢之的。
只要他一倒，国库盐税立断，多少人等着分这块肥肉。
于私，他是黛玉至亲；