谁曾想——那浩荡军势，竟是为他一人作势；
那煌煌战功，全是他在刀尖上一寸寸劈出来的！
“若我没估错，明日大朝会上，虎贲侯将受封开国以来首位国公。”
“开国新勋一脉，也将尽数归附其麾下，拧成一股无可撼动的巨力。”
“到那时，便是天子临朝，也得掂量三分。”
这话一出，王熙凤彻底僵在原地。
国公？天子亦需顾忌？
这是何等滔天权势！！！
“且不论王家受过他多少照拂。”
“单凭此人本事与分量——我们，敢招惹吗？”
听到这儿，王熙凤眼底掠过一抹凄然。
果然，是贾飞太盛，王家太衰，只能俯首低眉，步步退让。
“今日此地，唯你我相对。”
“舅父有几句肺腑之言，非说不可。”
王子腾目光如铁，直直盯在王熙凤脸上，神情肃穆得近乎凛然。
“舅父……”
王熙凤心头一紧，指尖微颤。
她不知他要开口说什么，却从那压低的声线、绷紧的下颌里，嗅到了山雨欲来的分量。
“虎贲侯的疆域，早已越过国公之位，踏过郡王、亲王的门槛。”
“九边重镇，大同、宣府、蓟州、辽东，连同新设的东江——五处雄关，不出数月，尽将俯首听命。”
“那可是近百万铁甲，旌旗所指，无人敢逆。”
“另，十万征东军，已从各镇精锐中择其锋锐，补足兵员，不日便将班师回京。”
“这支兵马，才是他在京中真正倚仗的刀锋。”
“待他羽翼丰盈、根基盘固，那龙椅上的空位，便只差一步登临。”
轰——！
话音未落，惊雷似在耳畔炸开。
王熙凤瞳孔骤然一收，呼吸几乎停滞。
“所以，贾家，于王家而言，重逾千钧。”
“凤儿，你自小机敏过人，该懂何为进退，何为取舍。”
“只要能攀住虎贲侯这根擎天柱，哪怕倾尽所有，也在所不惜。”
说到此处，王子腾嗓音沉得像坠了铅块。
王熙凤僵在原地，脑子嗡嗡作响，只剩那一句反复撞击心口：只要能攀住虎贲侯这根擎天柱，哪怕倾尽所有，也在所不惜。
那“所有”二字，自然也包括她自己。
她甚至记不清自己是如何走出海州伯府的，满脑子翻腾着权势、性命、名节、家族，搅成一团乱麻。
荣庆堂内。
贾母闭目斜倚在锦榻上，两个小丫鬟垂手立于两侧，手中罗扇轻摇，风凉而不疾。
“嗒、嗒、嗒——”
一阵急而稳的脚步声，撞碎了满室静气。
大丫鬟鸳鸯快步上前，俯身低语：“老太太。”
“姨太太带着哥儿、姐儿合家进京，车驾已至府门了。”
“珠大奶奶问，该如何安置？”
贾母缓缓睁眼，眸中浮起一丝倦意与无奈。
王夫人刚被赐白绫，在宗祠内绞死。
如今薛家与贾家唯一尚存的纽带，只剩贾宝玉与王熙凤二人。
可宝玉懵懂如稚子，哪知朝局暗涌？
这薛家上下如何安顿，倒真成了棘手难题。
“凤姐儿还没回来？”
“刚遣人去海州伯府问过，海州伯留了二少夫人在府中密谈，怕还得耽搁一阵。”
鸳鸯连忙应道。
“唉……”
贾母轻轻叹出一口气。
“这样罢，你让珠儿媳妇带人去迎一迎。”
“再往东府传话，请珍大奶奶、蓉大奶奶，还有几位姑娘都过来陪坐。”
“还有——你亲自跑一趟东院，把那混账叫来！他捅的篓子，就得他自己兜着。”
“宝玉人在哪儿？一并唤来，替他姨妈、表弟表妹接风。”
话音落定，贾母阖眼靠回引枕，指尖无意识捻着腕上佛珠。
“是。”
鸳鸯领命，转身便唤上几个小丫头，分头往各院疾步而去。
此时，荣国府门前。
两顶青呢小轿被簇拥而至，前后丫鬟仆妇排成两列，脚步轻捷有序。
轿帘微掀，露出两张脸——一张温婉端庄，风韵未减；
一张清艳脱俗，眉目如画。
正是薛姨妈与薛宝钗。
薛家在金陵卷入一场风波，不得已举家北上，暂投贾府，原想着借亲谊稳住根基。
毕竟宝钗此番进京，本