侯孝康忽然想起一事，眉头微蹙：“来前听说宣府出了岔子，究竟如何？”
“回将军。”
年羹尧答得干脆：“宣府总兵岳升龙，年逾五十。”
“数日前遭冷箭所袭，伤势沉重，至今未醒。”
“如今坐镇宣府的，是他幼子岳钟琪。”
什么？
侯孝康脸色骤变——宣府主将竟已生死未卜！
那宣府……到底成了什么局面？
刹那间，一股凉意顺着脊梁直窜上来，他喉头一紧，竟不敢再往下想。
一旁的大同总兵年羹尧目光如鹰，瞬间察觉他眉宇间的波动，立刻开口宽慰：“将军且放宽心。”
“宣府总兵岳升龙的公子岳钟琪，确是块难得的将才。”
“才二十四岁，已跃居副总兵之位，刀尖上滚过数场硬仗，血火里磨出来的真本事。”
“有他在宣府坐镇，边关稳如磐石。”
“再者，大同与宣府相距数百里，若有风吹草动，八百里加急早该飞马叩关了。”
话音刚落，侯孝康紧绷的肩头终于松了下来，缓缓吐出一口气，意味深长道：“岳家这回，怕是要承天恩、沾厚福了。”
正值国朝边患汹汹，总兵阵前殉职，幼子临危受命，不但稳住宣府门户，更守住一方军心——单这一条，便是铁板钉钉的大功。
朝廷论功行赏，岳钟琪封爵晋位，几乎已成定局。
连向来沉得住气的大同总兵年羹尧，眼角也掠过一丝难以掩饰的艳羡。
次日破晓，天光初染鱼肚白。
狼居胥山脚下炊烟升腾，大锅翻滚着浓香羊肉，三千霸王铁骑围火而坐，人人脸上泛着酣畅淋漓的红光。
昨夜一场痛快厮杀，让这群二十啷当岁的热血汉子，重新挺直了脊梁，眼里燃起野火般的光。
“项阙！”
“主公在上！”
听见贾飞一声唤，项阙拔腿便奔，三步并作两步掀帘闯进金帐。
只见昨日还傲气凌人的鞑靼阙氏，此刻安安静静坐在贾飞身侧，垂眸敛袖，温顺得像只初嫁的雁。
项阙见状，忍不住朝贾飞挤了挤眼，嘴角都快翘到耳根。
“咳——咳！”
贾飞轻咳两声，他才猛地收住嬉态，肃容垂手：“主公！”
“战利品已尽数清点完毕。”
“此役除俘虏外，我军缴获战马两万匹，牛羊十余万头；
金银铜器合计万斤，玉石珍宝百余箱；
另有猎鹰十二对，驯鹰奴四十余名；
鞑靼奴隶逾万人，除少数侍女，余者皆为精壮男子，该如何发落，请主公示下。”
项阙一字不漏，报得干脆利落。
贾飞听完，唇角微扬，眸中闪过一道亮色。
果然是鞑靼王庭所在，积攒的家底厚得惊人。
单说那两万匹雄骏战马，便足以撑起一支横扫草原的铁骑；金银玉器折算下来，少说值白银数百万两。
最叫他心头一热的，却是那十二对猎鹰与驯鹰奴——中原靠信鸽传讯，迟滞难控；
而草原鹰隼振翅千里，俯瞰山河，传令如电。
女真以海东青为眼，鞑靼亦赖此术窥敌制胜。
如今鹰在囊中，奴在帐下，假以时日，一支专司高空密递的暗羽营，便可悄然成形，甚至成为黑冰台最锋利的一把影刃。
只是他心中尚存疑窦：王庭腹地，怎会囤着上万青壮男奴？
昨夜一战，六千守军尽数伏诛，此地早已空虚无防，何须如此多人力看守？
“郎君。”
“这些奴隶，原是妾身的陪嫁。”
娜木其其格轻启朱唇，声音如风拂铃。
贾飞闻言，心头豁然一亮，旋即浮起一个大胆念头——
万余精壮男子，若放归草原，便是万余骁骑种子；
若授以操练之法，配齐甲胄弓刀，不出半年，便是一支能撕裂漠北的苍狼劲旅。
背后有贾家暗中输粮、供械、授策，这支力量一旦扎根，足以搅动整个草原棋局。
他抬眼凝望娜木其其格，神色郑重如铸：“其其格。”
“你怕是去不了神京了。”
“妾既属郎君，郎君指东，妾不往西；郎君要妾守夜，妾便彻夜不眠。”
她抬眸直视贾飞，杏眼澄澈，语声轻却似铁。
“来人，铺图！”
贾飞话音未落，项阙已疾步挥手，数名亲卫迅速将一幅丈许长的牛皮行军图，铺展于帐中毡毯之上。
九边重镇、草原部族、山川隘口，无不标注清晰。
“其其格，你且细看。”
“此处是蓟镇，左