“有点……”苏棉咬着牙，抬头看着前方那些仿佛永远走不完的台阶，

    

    “而且这台阶怎么越来越窄了？有些地方连我的鞋都放不平。”

    

    “因为咱们已经进入了泰山的‘中段’。”

    

    林驰用手电筒照亮前方一块刻着“回马岭”三个大字的石碑。

    

    “回马岭？”苏棉喘着气念出那个名字。

    

    “对。传说明朝有个皇帝来泰山封禅，骑着马走到这里。

    

    结果因为坡度太陡，连训练有素的御马都累得爬不上去了，只能掉头回去。

    

    所以叫‘回马岭’。”林驰解释道，

    

    “连马都上不去的地方，对人腿的考验可想而知。”

    

    就在这时，一阵极其富有节奏感的脚步声从他们身后传来。

    

    “让一让！让一让！借过！”

    

    几个穿着单薄卫衣、背着双肩包的年轻男孩，像是一阵风一样从他们身边掠过。

    

    其中一个甚至还扛着一个巨大的便携式蓝牙音箱，里面正放着震耳欲聋的土嗨舞曲。

    

    “青春没有售价！泰山就在脚下！冲啊兄弟们！”

    

    这群“特种兵大学生”喊着响亮的口号，以一种不可思议的速度，迅速消失在更高处的黑暗台阶中。

    

    苏棉看着他们离去的背影，再看看自己发抖的双腿，突然涌起一种深深的无力感。

    

    “林驰，我感觉我老了。”苏棉有些沮丧地靠在栏杆上，大口大口地吸着冰冷的空气，

    

    “他们怎么那么有劲儿？感觉爬的不是同一座山。”

    

    “那是因为他们是用肾上腺素和一腔热血在爬。”林驰拧开保温杯，倒了一杯温热的红糖水递给她，

    

    “而咱们，是用理智和韧性在爬。

    

    他们的爆发力强，但这种爬法，到了后面的十八盘，很容易就会崩溃。”

    

    “你先喝点水，补充一下热量。”林驰看着她有些发白的脸色，

    

    “我们不跟他们比速度。

    

    爬山，尤其是爬泰山这种大山，最重要的不是你爬得多快，而是你能坚持多久。

    

    保持你自己的节奏，一步一步走。”

    

    苏棉喝下那口热腾腾的红糖水，感觉胃里舒服了一些。

    

    她抬头看了看。

    

    此时的夜空漆黑如墨，没有月亮，只有零星的几颗星星在寒风中闪烁。

    

    而在他们上方，那条由无数头灯汇聚而成的“火龙”，依然在黑暗中顽强地向上攀爬，仿佛在进行着一场永无止境的苦行。

    

    前方，隐约可以看见一座灯火通明的巨大牌坊。

    

    “那是中天门吗？”苏棉指着那处亮光，声音里透着一丝疲惫的期盼。

    

    “对。”林驰点了点头，眼神变得有些凝重。

    

    “到了中天门，是不是就意味着我们已经爬了一半了？”

    

    “海拔上是一半。”林驰握紧了她的手，语气极其认真，

    

    “但真正的噩梦，从那里才刚刚开始。

    

    苏棉，准备好迎接这座山真正的恶意了吗？”

    

    苏棉顺着林驰的目光，看向中天门之后那片更加深不可测的黑暗。

    

    她知道，在这段看似漫长却仅仅只是“热身”的攀登之后，那传说中让人绝望的“十八盘”，正静静地蛰伏在夜色中，张开着它陡峭而残酷的巨口。