“您好。”玛丽微微点头。她的表情没什么变化，但夏昀注意到她放在膝盖上的手指轻轻收拢——一个下意识的防御动作。
“搞金融的？”胡一统大剌剌地在单人沙发上坐下，正好和玛丽面对面，“厉害啊！国际范儿！”
“投资管理。”玛丽简洁地回答。
“搞钱的啊！”胡一统一拍大腿，“我在广东那边也认识几个搞金融的老板，哪天介绍你们认识？说不定有合作机会！”
玛丽端起茶杯，轻轻吹了吹：“谢谢，不过我主要做海外市场。”
“海外市场好啊！赚美金！”胡一统转向刚从房间出来的刘星，“儿子！看爸给你带什么了！最新款篮球，NBA球星同款！还有护膝护腕，全套！”
刘星眼睛亮了，但看到客厅里的阵仗，又收敛了些：“谢谢爸。”
“跟爸客气啥！”胡一统把东西推过去，又想起什么似的，“对了，十一的事儿你别担心，爸再跟你妈商量！深圳一定要去！男孩子不见见世面怎么行！”
这话像一颗石子投入平静的湖面。玛丽抬眼：“十一？深圳？”
“对啊！我带刘星去深圳玩儿！”胡一统挺起胸，“特区！改革开放前沿！让孩子去看看真正的经济奇迹！”
玛丽轻轻放下茶杯，瓷器碰撞发出清脆的声响。她没有看胡一统，而是转向刘梅，语气温和但每个字都清晰：“梅梅，孩子教育是大事。十一假期应该用来学习或者有意义的家庭活动，而不是……漫无目的的游玩。”
胡一统脸上的笑容消失了：“怎么是漫无目的的游玩呢？那是见世面！增长见识！”
“增长见识有很多方式。”玛丽依然看着刘梅，“小雪寒假要去美国参加常青藤的学术项目，这才是真正有价值的投资。”
胡一统“哈”了一声：“出国就是好啊？外国月亮比较圆？”
“胡先生，请注意用词。”玛丽的脸色冷了一分，“我只是为孩子提供更好的教育选择。”
“更好的选择就是送到国外去？”胡一统站起来，“咱们中国这么大，不够他看的？非得去外国？”
“眼界决定格局。”玛丽也站了起来，她比胡一统矮，但气场丝毫不弱，“小雪未来要参与的是国际竞争，提前适应没有坏处。”
“那刘星将来还要建设祖国呢！不更应该了解自己的国家？”
两个人你一言我一语，表面上说的是教育，实际上每一句都在暗戳戳地较劲。夏昀靠在书房门口，默默分析这场荒诞的对话：
胡一统根本不知道玛丽是谁——或者说，知道身份，但完全不了解这个人。他把玛丽当成另一个“来抢孩子注意力”的竞争者，试图用他最熟悉的方式（江湖气、民族情绪）来争夺话语权。
玛丽则把胡一统视为典型的“中国式家长”——短视、功利、缺乏国际视野。她回应时甚至没有真正看向胡一统，而是对着刘梅说话，这是一种不动声色的轻视。
他们其实不在同一个战场上，却以为自己在争夺同一个高地。
刘星和夏雪坐在沙发两端，如坐针毡。刘梅几次想插话，都被更激烈的交锋挡回来。夏雨害怕地躲到夏昀身后，拽了拽夏昀的裤腿：“哥哥……”
夏昀低头，看见弟弟眼睛里真实的恐惧。他牵起夏雨的手：“来，哥哥给你讲个故事。”
他带着夏雨在餐桌旁坐下，拿出那本英文绘本，开始用中文讲《狮子王》。他的声音平稳，语速适中，像是在一个完全不同的空间里。夏雨很快被吸引，靠在他身边。
这个小小的、专注的“故事角”像有某种结界。胡一统和玛丽的声音不自觉地低了下去。过了一会儿，胡一统重新坐下，但不再说话，只是闷头喝水。玛丽也坐回沙发，拿起那封项目信，指尖微微用力，纸张边缘起了褶皱。
就在这时，门开了。夏东海拎着公文包进来，看到客厅里的阵仗，愣了愣：“玛丽？老胡？你们怎么……”
“爸爸！”夏雨扑过去。
夏东海抱起小儿子，目光扫过全场——刘梅疲惫的脸色，刘星和夏雪的窘迫，胡一统和玛丽之间尴尬的沉默，还有夏昀平静讲故事的身影。他瞬间明白了大半。
“都站着干什么？坐。”夏东海放下包，脱下外套，“玛丽什么时候到的？怎么不提前说一声，我好去接你。”
“临时决定的。”玛丽重复了早上的话，但语气柔和了些。
“老胡也来了，正好。”夏东海笑着说，“晚上一起吃饭吧，我下厨，做几个拿手菜。”
这是一个试图打破僵局的邀请。但胡一统站起来：“不了不了，我还有事儿。刘星，篮球收好了啊！十一的事儿，咱们改天再说！”
他几乎是逃也似的离开了。门关上后，