青月的脸色变了。
“十二年前？”她的声音有些紧，“具体什么时候？”
铁千钧看了她一眼。
“你问这个做什么？”
青月沉默了一会儿。
“因为我被关进地牢，也是十二年前。”
铁千钧的目光在她身上停了一瞬，然后点点头。
“那应该是同一时期。”他说，“矿坑出事是在秋天，你被关进去……也是秋天吧？”
青月点点头。
白糖心头一跳。
两件事同时发生，是巧合吗？
铁千钧走回椅子前坐下，示意他们也坐。
“老夫把知道的都告诉你们。”他说，“十二年前的秋天，打宗和手宗共同开发那座矿坑。挖了三个月，挖到深处，忽然挖出一道裂隙。”
他顿了顿。
“那道裂隙和你们在手宗见过的不同。它不大，只有一人宽，但很深。探子往里扔了石头，听不见回音。”
武崧皱眉：“后来呢？”
“后来……”铁千钧沉默了一会儿，“后来出事了。”
他站起身，走到墙边，取下一柄挂在墙上的剑。
那柄剑锈迹斑斑，剑身上有一道明显的裂痕。
“这是当年第一个进入裂隙的弟子留下的。”他说，“他出来的时候，剑就变成这样了。人……也没撑过三天。”
小青的手微微收紧。
“他怎么了？”
铁千钧看着她。
“疯了。”他说，“不停地说胡话，说什么‘它在等’‘它认识我’之类的。三天后，他死了。”
白糖心头一震。
“它在等”？
“它认识我”？
这些话，他听过。
在手宗那道裂隙里，在那团消散的“念”口中。
铁千钧把剑挂回墙上。
“从那以后，矿坑就封了。”他说，“十二年来，没人再进去过。”
他转过身，看着白糖。
“昨晚那道淡光，就是从矿坑方向传来的。”他说，“老夫派了三批探子去看，都没有回来。”
大飞咽了咽口水。
“没……没回来是什么意思？”
铁千钧看了他一眼。
“就是字面意思。”
大飞沉默了。
白糖站起身。
“我想去看看。”
铁千钧看着他，没有意外。
“老夫知道你会这么说。”他说，“但你得想清楚——那地方，可能比手宗的裂隙更危险。”
白糖点点头。
“我知道。”
小青也站起来。
“我也去。”
武崧、大飞跟着站起来。
青月最后一个站起来。
“还有我。”
铁千钧看着她。
“你？”
青月点点头。
“十二年前的事，”她说，“也许和那里有关。”
铁千钧沉默了一会儿，然后点点头。
“好。”他说，“老夫给你们派一个向导。”
他走到门口，对外面喊了一声。
“铁心！”
一个年轻的女猫应声而入。
她穿着一身和铁千钧相似的短打，腰间挂着一柄小锤，目光锐利，步伐矫健。
“爹。”
铁千钧指着她。
“这是我女儿，铁心。”他说，“她带你们去。”
铁心看着白糖他们，点了点头，没有多余的话。
“走吧。”她说，“天黑之前要赶到。”
五只猫跟着铁心走出打铁镇。
天色已经偏西，阳光把他们的影子拉得很长。
铁心走得不快，但每一步都很稳，像是常年走山路的人。她很少说话，只是偶尔回头看看他们有没有跟上。
走了约莫一个时辰，前方出现一座山。
山不高，但很陡。山脚处有一个黑黝黝的洞口，像是张开的巨口。
洞口周围长满了杂草，显然很久没人来过。但洞口的岩石上，有明显的开凿痕迹，那是当年采矿留下的。
铁心在洞口停下。
“就是这里。”她说，“里面很深，别走散。”
她从腰间取出一盏晶石灯，点亮，率先走进洞口。
五只猫跟在她身后。
洞里很暗，很静。晶石灯的光芒只能照亮前后几步，更远处是无边的黑暗。
脚下是碎石，踩上去哗啦哗啦响。两侧的岩壁上，偶尔能看见当年