小青的房间门敞开着，能看到里面摊开了好几个包袱。她正拿着一份清单，一项项核对：“换洗衣物三套，药品包，洗漱用品，针线包，备用发带……大飞！你看到我的那盒清凉膏了吗？”
“在俺这儿！”大飞的声音从自己房间传来，“俺昨晚脚踝有点酸，借来抹了抹，马上还你！”
武崧的房间则安静得多。他盘腿坐在地板上，面前摊着他的哨棒、护腕、几件贴身衣物，还有唐明给的那卷地图。他在脑中模拟可能的路线和遭遇战，时不时在地图上做个小标记。
白糖的房间最特别。除了必要的行李，桌上还摊着竹简、念珠、那套班主婆婆的戏服，以及他从库房找到的一本薄薄的册子——《巡游者手札》，记录了历代星罗班巡游者的见闻和心得。
“原来三十年前的那位前辈去过这么远的地方……”白糖翻看着手札，上面记载着猫土北境的雪山、西边的荒漠、南方的丛林，“连海都见过……”
“白糖！”小青在门外喊，“过来帮忙看看，这包药品该怎么分装？全放在一起太重了，分开放又怕用时找不到。”
这就是出发前的最后准备——琐碎，必要，充满真实的离别感。
上午，唐明把四只小猫叫到正厅。桌上已经摆好了几个包裹。
“这些是给你们准备的路上用品。”老师一个个指过去，“武崧，这是打宗特制的‘耐力丸’，能在短时间内提升体能，但一天最多服用一颗，副作用是之后会异常饥饿。”
武崧接过瓷瓶，打开闻了闻，一股辛辣的味道冲鼻而来：“……明白了。”
“小青，这是金婆婆托我转交的。”唐明递过一个精致的木盒，“她说你心细，这些东西交给你保管最合适。”
小青打开木盒，里面分了好几格：上等金疮药、解毒丸、安神香，甚至还有一小包晒干的草药，附有详细的用法说明。最底下压着一封信，信封上写着“小青亲启”。
“婆婆……”小青鼻子一酸，小心收好木盒。
“大飞，”唐明拿起一个鼓鼓囊囊的布袋，“这是给你的。”
大飞眼睛一亮：“吃的？”
“一部分是。”唐明无奈地笑，“里面有压缩干粮，能长期保存。但更重要的是——”他从袋中取出一个小铁盒，“这是唱宗的一种特殊道具‘回音石’。在空旷处敲击，能发出特定频率的音波，方圆十里内如果有其他回音石，会产生共鸣。可以用来在野外互相定位。”
大飞好奇地摆弄着小铁盒，不小心敲了一下——嗡！一阵低沉而持久的音波扩散开来，震得桌上的茶杯都在轻微颤动。
“别乱敲！”武崧捂住耳朵，“这要是在森林里，能把所有野兽都招来！”
大飞赶紧把铁盒收好，讪讪地笑：“俺、俺记住了。”
最后，唐明看向白糖，从怀中取出一个用绸布包裹的细长物件。
“这是班主婆婆年轻时用过的‘游方杖’。”他缓缓展开绸布，露出一根三尺来长的木杖。杖身是深褐色的，打磨得光滑温润，顶端雕刻着一朵盛开的星形花，花蕊处镶嵌着一颗小小的、散发着柔和白光的珠子。
“这杖有三个用途。”唐明将杖递给白糖，“第一，它是拐杖，长途跋涉时能省力。第二，顶端的‘星光石’能在黑暗中照明，注入韵力后亮度可调。第三——”
他握住杖身，轻轻一旋。咔嗒一声，杖身中段分开，露出隐藏在内的一柄细剑！剑身银亮，约两尺长，薄如柳叶。
“应急用的武器。”唐明将剑收回，“班主婆婆说，巡游者不应主动挑衅，但必须有自保之力。”
白糖接过游方杖，入手比想象中轻。他尝试注入一丝韵力，顶端的星光石立刻明亮了几分，散发出温暖而不刺眼的光芒。
“谢谢老师。”他郑重地说。
“还有这个。”唐明又拿出一个小布袋，“里面是各地通用的货币，以及一些可以易物的小物件——绣着星罗徽记的手帕、特制的调味料、几块品质不错的玉石。旅途中，钱很重要，但以物易物有时候更方便。”
分发完物资，唐明开始讲解更具体的旅行知识：
“在野外过夜，要选择背风、靠近水源但又不至于太近的地方。睡前在营地周围撒一圈驱虫粉，能避免很多麻烦。”
“遇到陌生的猫民村落，不要贸然进入。先在远处观察，如果看到村口有防御工事、村民神色紧张，说明附近可能有混沌活动。”
“与宗派打交道时，记住各宗的礼仪。比如眼宗重观察，交谈时要保持眼神接触；身宗重仪态，不要有太随意的动作；打宗重实力，适当的展示比言语更有用……”
一条条经验，都是前人用教训换来的。四只小猫听得认真，不时提问。
午后，准备工作进入最后阶段。