那这辈子呢？
“我信……我想守护的东西。”他说，“虽然我现在还不知道那具体是什么，但我不想看到同伴受伤，不想看到无辜者受苦。这算不算？”
“算。”唐明转身看他，“但不够具体。不过无妨，你还年轻，有时间慢慢想。”
他走回石凳，从袖中取出一个布包，放在石桌上。布包打开，里面是一串念珠。
不是普通的念珠。每颗珠子都呈深褐色，表面有天然的木纹，触手温润，带着淡淡的檀香。最特别的是中间那颗——比其他珠子略大，颜色也更深，对着光看时，内部似有流光转动。
“这是……”白糖愣住了。
“一个老朋友留下的。”唐明说，“他说，这串念珠与有缘者会产生共鸣。昨日我检查你的物品时，发现你脖子上那颗珠子对它……有反应。”
白糖下意识捂住胸口。那里，系统给的那颗珠子正微微发烫。
“戴上吧。”唐明将念珠推过来，“也许它能帮你找到一些答案。”
“老师，这太贵重了……”
“放在我这里也只是蒙尘。”唐明摆摆手，“你若真觉得贵重，就好好使用它，好好走你自己的路。”
白糖双手接过念珠。指尖触到的瞬间，胸口珠子骤然发烫，烫得他差点叫出声。但与此同时，一种奇异的平静感从掌心传来，像是炎夏里的一缕凉风，抚平了那份灼热。
他小心地将念珠戴在脖子上。两颗珠子——系统给的莹白珠子和这串深褐念珠——轻轻碰撞，发出清脆的微响。
“好了，去吧。”唐明重新坐下，闭上眼，“晚饭前把柳叶村的详细经过写出来，和武崧的报告一起交给我。”
“是。”
白糖行礼退出小亭。走到院门口时，他忍不住回头看了一眼。
唐明依然闭目静坐，阳光透过亭檐的缝隙落在他身上，像是给他披上了一层光纱。那只老猫坐在那里，安静得像一尊雕塑，却又仿佛知晓世间一切。
回到宿舍，武崧正在桌前写报告。见白糖进来，他抬了抬眼：“唐老师说什么了？”
“让我好好想想力量为何而用。”白糖在自己床上坐下，摸着脖子上的念珠，“还给了我这个。”
武崧放下笔，走过来仔细看了看念珠：“这是……沉木香珠？很古老的工艺了，现在会做的猫不多了。”
“你认识？”
“在古籍里见过记载。”武崧说，“传说沉木香珠能静心安神，帮助韵力修行者稳定心神，防止走火入魔。唐老师对你很重视。”
重视到担心我会走火入魔？白糖心里嘀咕。
“报告写完了？”他转移话题。
“差不多了。”武崧坐回桌前，“你的那份呢？”
“这就写。”
傍晚时分，两份报告交到了唐明手中。老猫快速浏览一遍，点点头：“可以了。去吃饭吧，明天照常训练。”
就这么简单？白糖有些意外。他还以为会有更严厉的批评或惩罚。
晚饭时，大飞也被允许下床，一瘸一拐地来到食堂。四只猫围坐一桌，气氛比出发前缓和了许多。
“唐老师没罚你？”大飞边啃鱼边问白糖。
“没有。”
“我就说嘛！”大飞一拍桌子，“救人怎么会挨罚！”
“但他也没表扬。”武崧淡淡道，“功过相抵，下不为例。”
白糖笑了：“这样挺好。”
正吃着，小青忽然说：“对了，你们听说了吗？最近不止柳叶村，附近好几个村子都出现了混沌兽的踪迹。镇上的巡逻队都加强戒备了。”
武崧皱眉：“这么多？往年这个季节，混沌兽活动没这么频繁。”
“是不是要出什么事了？”大飞担忧地问。
“别瞎想。”小青说，“有十二宗和各地星罗班在，出不了大事。”
但白糖注意到，武崧握筷子的手紧了紧。
饭后，白糖独自来到训练场。夕阳已经完全落下，天边还剩一抹暗红。他走到一根木桩前——就是前几天留下三个圆点的那根。
现在圆点还在，只是颜色淡了些。
他抬起爪子，回想辕门领域的感觉。韵力在体内流转，比之前顺畅了许多，也许是因为戴上了沉木香珠。但当他试图构筑领域时，依然感到力不从心。
“还差得远啊……”他轻声叹息。
“急什么？”身后传来声音。
白糖回头，武崧不知何时也来了，抱着他的长棍。
“你怎么来了？”
“睡不着。”武崧走过来，看着木桩上的圆点，“你那个领域，需要