零星的火把在街上亮起，冰蜥人沉重的脚步声回荡在城墙下，开始收拾残局。血污被新雪一次次覆盖又化开，反复几次，便把杀戮的痕迹揉进了冰砖的缝隙里。
在这片北境，只有城内这片地脉相对稳定的区域，能够勉强避开“混乱区”的侵蚀。即便夜夜遭受尸潮冲击，日日被各方势力盘剥，这里仍是流民和冒险者拼死也要挤进来的避难所。
林安安借着渐亮的天光，快速观察着周围的一切。
街上已有了零星人影。昨夜的腥风血雨与嘶吼，似乎只是被大多数人麻木过滤掉的背景杂音。商铺正卸下厚重的门板，铁匠铺传来叮当声响——是在连夜修补兵刃与铠甲。
她跟着薇恩穿过破败的街巷，看见摊贩压低声音交易违禁品，帮派成员蹲在墙角，用冰冷的眼神扫视路人。往来的诺登人和冒险者个个神色警惕，没人驻足，更没人闲聊。
一些裹得严实、面色木然的诺登人，正沉默地用铁铲和推车，清理街道暗处冻僵的食尸鬼残肢。
那些黑红的冰渣被铲起时发出刺耳的嘎吱声，随后被倒入冒着绿烟的处理炉。空气里弥漫着铁锈、焦糊与一股难以散尽的腐臭。
林安安换上了一身灰褐色的北地驯鹿皮袄，内衬是粗糙却厚实的羊毛，脚踩硬皮与毛毡靴。她将头发在脑后编成利落的辫子，脸上依薇恩的建议，抹了防冻油脂与不易察觉的尘灰。腰间的匕首被仔细收在皮袄内侧。
此刻走在街上，她不再扎眼，只是又一个为生存而面目模糊的北境过客。
薇恩告诉过她这里的生存法则：别与人对视，别显露元素波动，别接陌生人的话，入夜后远离城墙。
林安安适应得很快。作为玩家，她最擅长的正是在绝境中快速摸清规则、收敛锋芒、潜伏等待。不过一日，她的举止已沉稳低调，完美融入了这座冰封的城池。
两人在旅馆门口停下脚步。
“我只能带你到这里了。”薇恩检查着自己的装备，将一副露指手套戴好。她那头红发在清晨的冷风中，像一簇不灭的火焰。“我还有其他安排。你的事办妥后，还可以来旅馆找我。”
她递给林安安一张粗糙的皮质地图，上面用炭笔画着简易路线与几个标记。
“这是通往阿卡维尔的方向和地标。三十公里，不算远，但路上什么都可能发生。记住，在北境，天空和地面一样危险。你的扫帚，能不用就不用；非用不可，就尽量避开开阔空域。”
林安安接过地图，将这份帮助默默记在心里，最终只道：“保重，薇恩。”
一道哑光流光闪过，她的飞行扫帚稳稳悬停在身前，抵住了北境狂暴的气流。林安安跃身坐上，扫帚抬升高度，径直冲入千米之上的相对安全空域。
就在离开银霜城冰墙范围的刹那，身后那股温顺平稳的元素气息骤然消失。
下方雪原白茫茫一片，看不见的混乱区污染暗潮翻涌，蚕食着一切生灵。唯有她所处的高空，虽然寒风凛冽，却暂无那种生命被侵蚀流逝的诡异感觉。
扫帚平稳向前，风声猎猎。
林安安目光锐利，不断扫视四周空域，不敢有丝毫松懈。
三十公里，危机四伏。
飞行过半，左侧云层中忽然掠过几道灰影，带起刺骨寒风。
是成群的霜翼鸢！它们凶戾异常，视力极佳，一旦盯上猎物便至死方休。更远处，还有两道飘忽的黑影在游荡……
林安安瞬间收敛全部气息，操控扫帚悄无声息地转向，借着薄云遮掩踪迹，绕开了所有危险区域。她飞得谨慎而迅疾，在危机四伏的高空悄然穿行。
风雪无声，天地间只余一片死寂。
约二十分钟后，前方雪原尽头，终于浮现出一片模糊的轮廓。
是一座小镇。
林安安心头微松，却仍不敢确定。北境没有路标，千里雪景皆是一般模样，她仅凭零碎线索与大致方位判断。
是这里吗？
她减缓速度，微微降低高度仔细辨认。
日头西斜，冰冷的金光铺在雪原上。按地图与时间推算，阿卡维尔应该很近了。林安安爬上一道覆盖着冰壳的长坡，眯眼逆风向远处望去。
几座被冰雪半埋的黑色山丘中间，是一片低洼地。那里确实有些矮房的轮廓，石木结构，屋顶压着厚雪。却没有炊烟，不见人影，连一条清晰的路径也辨认不出。
唯有一片混乱的蠕动。
小镇那圈原木围墙早已破损多处，黑压压的兽群如沸水般向里涌去。那些野兽体型庞大，身上脏污的长毛灰白驳杂，有的似巨狼，有的如变形的熊，獠牙在夕阳下泛着冷光。低吼与咆哮混成一片，闷沉沉的，几乎压过了风声。
镇子里，偶尔炸起几点火光——是附魔武器或炼金制品的闪光，夹杂着几声模糊的喊叫，又迅速被兽吼