祁同伟听着恩师的话，心中的委屈如同决堤的洪水，再也忍不住。他哽咽着说道：“老师，您能有这份心意，学生就已经心满意足了。世事难料，或许这就是我的命吧，我也认了。”
“胡说！”高育良猛地打断他，语气严肃却不失温和，“同伟，你是我高育良教出来的学生，我最清楚你的才华与韧性。一时的挫折算不得什么，重要的是能从中吸取教训，不断成长。当年我下乡插队的时候，条件比你现在苦十倍百倍，住的是破旧的土坯房，吃的是掺着沙子的粗粮，每天天不亮就要下地干活，累得倒头就睡。可正是那段艰苦的经历，磨平了我的浮躁，让我沉下心来思考人生，后来才有机会考上大学，走上做学问的道路。”
他看着祁同伟，眼神中充满了期许：“你还年轻，未来的路还很长，不能因为一次不公的分配就意志消沉，更不能就此放弃自己的理想与抱负。你要记住，是金子总会发光的，只要你不放弃，总有一天能等到施展才华的机会。”
吴慧芬在一旁适时补充道：“同伟，你老师说得对。人生哪能事事如意？谁的一生中还没遇到过几次挫折？重要的是守住本心，沉淀自己。我和你老师这些年一直惦记着你，这次特意抽时间过来，也是想亲眼看看你，让你知道，你不是一个人在扛，你还有我们这些关心你的人。”
说话间，几人已经穿过了宗族院落的前院，走进了正厅。祁道恒早已接到祁同伟的通报，身着一身剪裁合体的深色唐装，正站在正厅中央等候。他身形挺拔，面容俊朗，眉宇间带着一丝与年龄不符的沉稳与深邃。
见高育良夫妇走进来，祁道恒立刻快步上前，脸上露出热情而不失分寸的笑容，主动伸出手：“高主任，吴老师，久仰大名。我是祁道恒，高主任在学术界的造诣，我早有耳闻，您的好几本著作，我都仔细拜读过，见解深刻，受益匪浅。今日能有幸亲眼见到您，还能邀请您来祁家村做客，真是蓬荜生辉。”
高育良也伸出手，与他用力握了握，目光不动声色地打量着这位年轻的宗族主事。传闻中，祁道恒年纪轻轻便执掌了庞大的祁氏集团与宗族事务，手段凌厉，心思缜密。今日一见，果然名不虚传——他身上既有年轻人的锐气，又有老成持重的沉稳，眼神深邃，仿佛能洞察人心，绝非等闲之辈。
“祁族长客气了。”高育良收回手，语气谦逊，“我只是个做学问的，谈不上什么造诣。倒是祁主事，年纪轻轻便扛起了祁氏宗族与集团的重任，将祁氏发展得有声有色，这份能力与魄力，才真是让人佩服。”
宾主落座后，两位身着便服的宗族子弟端着托盘走了进来，托盘上放着几杯冒着热气的绿茶。他们将茶水轻轻放在每人面前的桌上，动作麻利而恭敬，随后便悄然退了出去，整个过程安静有序，尽显祁氏宗族的规矩与礼数。
祁道恒率先端起茶杯，轻轻抿了一口，语气诚恳地说道：“高主任是同伟的恩师，便是我们祁家的贵客。同伟这孩子，自小在宗族里长大，懂事上进，读书也刻苦，考上汉东大学研究生，整个祁家村都为他骄傲。没想到毕业分配却受了这般委屈，埋没了才华。多亏有您这样的良师惦记着他，这份师生情谊，我们祁家上下都记在心里。”
高育良放下茶杯，语气放缓，缓缓切入正题：“祁族长过誉了。我与同伟虽为师生，却情同父子，他的事，我自然不能坐视不理。此次冒昧前来打扰，一来是想探望同伟，看看他的近况；二来，也确实有一件重要的事情，想与祁族长当面商议。”
他顿了顿，措辞极为委婉：“近来汉东的局势，祁族长也清楚。祁氏集团宣布撤资后，在汉东商界引起了轩然大波，不少企业都开始持观望态度，甚至有一些原本打算入驻汉东的外地企业，也因为这件事临时改变了主意，选择了撤资或者转向其他省份。省委对此事十分重视，多次召开会议讨论解决方案。梁群峰书记也多次找到我，希望我能以同伟恩师的身份，从中斡旋一二，看看能不能找到一个两全其美的办法。”
高育良没有直接提及“说客”二字，而是巧妙地将自己置于“为汉东经济发展、为同伟处境着想”的立场上：“我知道，祁氏集团撤资，根源在于同伟的分配不公。换做任何一个有血性、重情义的宗族，遇到这样的事情，恐怕都难以容忍。祁氏的做法，我能够理解，也深表同情。但如今局面已然如此，若是祁氏坚持要彻底撤资，固然能出一口气，可最终受损的，还是汉东的普通百姓——许多依靠祁氏集团生存的上下游企业会倒闭，大量工人会失业，这对汉东的经济发展和社会稳定，都将是沉重的打击。甚至，还可能影响到祁氏集团在全国商界的声誉，毕竟‘以资本要挟地方政府’的帽子，一旦戴上，想要摘下来