杨林松一步跨到主控台前。
左手按上钢板边缘，五指叩下去，指节磕出一声闷响。
“我留。”
两个字，没铺垫，没多余的音节。
说完，他把三棱军刺插进控制台的缝隙里，刀柄朝上，钉在那儿。
沈雨溪的手没松。
五根手指攥着杨林松左臂袖口的布料，攥出了褶子。指节骨头都快从皮底下顶出来了。
她一个字没说。嘴唇闭着，抿成一条白线。
雷虎动了。
三步并两步，横着挡到杨林松面前。眼眶全红了，两条刀疤拧在一块儿，整张脸凶得吓人。
右手一巴掌拍在自己胸前的防弹背心上，砰的一声。
“这是军人的活！”嗓子劈了。“你一个地方向导，带几百号老百姓走竖井！我留！”
杨林松没看他的眼睛。
目光钉在操作台上密密麻麻的俄文仪表盘上。四排刻度，六组旋钮，压力表指针还在跳。
“你认得这上头的俄文不？”
雷虎的嘴张了一下。
“休眠液反向抽取的频率临界值，多少转你知道不？超了会怎样？”
雷虎的嘴合上了。
腮帮子咬得死紧，太阳穴的血管一跳一跳。
杨林松的目光还在仪表盘上。
“抽慢了，01号有时间切断管道自保。抽快了，管线爆裂，培养液倒灌，你连按钮都摸不到就被淹了。”
顿了一下。
“你留下来，就是白死。一条命换不回来任何东西的那种白死。”
雷虎的喉结狠狠滚了一下。
两只拳头攥着，从肩头一直抖到指尖。
三个人钉在巨型设备前头。走廊那边，几百号村民的呼吸声闷闷地传过来。头顶的管线嗡嗡响，离心机的低频震动从脚底板往上传，震得后槽牙发酸。
“吵够没有？”
老周端起搪瓷茶缸，嘬了一口。
热气从杯口飘出来，在灯光底下散成一缕白烟。他把茶缸搁回铁架上，搪瓷底磕在铁面，当地一声。
“我在这底下蹲了三十一年。”
他指了指脚底下的钢板。
“吃的是储备间的压缩口粮，喝的是管线里渗出来的冷凝水。每天盯着仪表盘上的数字，一万一千三百多天。”
嗓音平得跟念仪表读数似的，不带一点起伏。
“不差最后按一个按钮的工夫。”
杨林松没退。左手把军刺从缝隙里拔出来，握得更紧了。
老周看了他一眼。
放下茶缸。
两只手慢慢解白大褂的扣子。从领口往下，一颗一颗。
第一颗。
第二颗。
第三颗。
白大褂的下摆掀开了。
灯光照上去。
杨林松的手停了。
老周的腰腹上，覆盖着一层暗绿色的纹路。半透明的，嵌在皮肉里头，像老树根扎进泥土。纹路从肚脐往两侧蔓延，一直延伸到后腰，消失在脊椎两侧的肌肉深处。
纹路在动。
一搏一缩，一搏一缩。
跟外头暗河里那些气囊的脉络，一模一样的节奏。
沈雨溪的手松了。
不是她主动松的——是手指头没了力气，从袖口上滑下来的。
“泄漏的培养液渗进了地下水层。我喝了三十一年。”
老周把白大褂拉好，扣子从下往上系回去。动作不紧不慢，跟每天起床穿衣裳没什么两样。
“内脏从第十五年开始病变。现在肝和肾基本废了，脾也快了。”
他抬起头，直直看着杨林松的眼睛。
“我走不出二十里地。”
停了一停。
“走出去，就变成外面那些东西。”
走廊里安静到能听见白炽灯泡灯丝的嗡嗡声。
雷虎退了半步。退这一步的时候，伞兵靴在钢板上蹭出一声刺耳的摩擦。
杨林松握军刺的左手，缓缓垂了下来。
老周拉好白大褂最后一颗扣子，把领口抻平了。那个动作有点讲究，像个老派的体面人，出门前得把自己收拾齐整了。
“留下不是牺牲。”
他的声音里没有悲壮，没有慷慨，平静得很。
“是选一个死法。”
“我要以人的样子死在这儿。不要变成那种东西爬出去。”
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他转身，走到走廊角落。
墙根底下蹲着一个锈得快散架的铁皮箱子。他弯腰掀开盖子，铰链吱呀一声。