“嗯。”李雪梅应了一声，然后又补充道，“就是条件差了点，没有自来水，要去胡同口接水，也没有卫生间，用公共厕所。”
她说这些时，语气很平淡，像是在陈述事实，没有抱怨，也没有自卑。
季清羽点点头：“北京老城区很多这样的房子，我有个朋友以前就住在胡同里，也是平房，后来拆迁才搬走的。那时候也是用公共厕所，冬天特别冷。”
李雪梅有些意外：“你朋友家住胡同？”
“嗯，东城区的胡同。”季清羽说，“我之前经常去找他玩，记得胡同口也有个公厕，他说早上要排队，冬天水管冻住，也得去别处接水。”
季清羽喝了口水，继续说：“他家后来拆迁了，分了楼房，条件好了。但有时候他会跟我说，还经常想起胡同里的日子，虽然不方便，但邻里关系近，人情味浓。”
李雪梅听着，心里那股酸涩感淡了一些。
原来季清羽也不是完全不了解这种生活，这不是他第一次见这些。
“他家现在住哪儿？”她问。
“海淀，最近又搬了一次家。”季清羽笑着回应。
两人就这样有一搭没一搭地聊着。
季清羽问了一些青海的情况，气候、饮食、生活习惯……
李雪梅也问了北京的一些事情，甚至还聊了些学校的事儿。
气氛渐渐松弛下来。
大概二十分钟后，马春兰回来了。
她手里拎着个布袋子，里面装着买来的东西。
“哎呀，让你们久等了。”马春兰一进门就笑着说，“我去买了黄瓜、蒜、香菜，还有辣椒面和醋。季同学，你吃辣吗？”
“能吃的。”季清羽站起来。
“那就好，酿皮就是要辣才好吃。”马春兰把东西放在桌子上，开始忙活。
她从柜子里拿出一个盆，里面是早就和好的面团。
那是她早上出门前和好的，本来打算下午给李雪梅跟自己下面条。
眼下面团已经醒好了，表面光滑。
看季清羽对做酿皮的过程有些好奇，马春兰索性一边做一边讲起来。
“做酿皮第一步是洗面。”马春兰一边说一边操作，“把面团放在水里揉洗，洗出面筋。”
她把面团放进另一个盆里，加水，开始揉搓。
白色的淀粉渐渐溶进水里，面团越来越小，最后剩下一团黄色的面筋。
“这个面筋等会儿蒸熟，切成块，放在酿皮上一起吃。”马春兰解释着，把洗出来的淀粉水放在一边沉淀。
然后她开始准备配料。
黄瓜洗净切丝，蒜捣成泥，香菜切碎。
又从柜子里拿出几个瓶瓶罐罐：油泼辣子、醋、盐、酱油、芝麻酱。
季清羽在旁边看着，偶尔问一两句：“淀粉水要沉淀多久？”
“至少两三个小时，等淀粉沉到底下，上面的水倒掉，剩下的淀粉糊就是做酿皮的原料。”
马春兰怕他们年轻人坐不住，索性让李雪梅带着季清羽在附近逛逛。
经过了刚才的对话，李雪梅也没有那么拘谨了，季清羽也顺势答应下来。
两个人一同走出房门，在附近散步的同时，有一搭没一搭地聊着。
季清羽说了自己放假以来的安排，相比于李雪梅的枯燥，他的生活的确要有趣很多。
他在北京长大，在这边的朋友也很多。
趁着寒假，他跟老朋友见了面，还出了趟国，期间发生了不少趣事。
李雪梅听着听着就入了迷，最关键的是，她感觉得到，季清羽不是在跟她炫耀什么，而是真心在分享喜悦。
等从柜子深处端出一个小盆，里面是乳白色的淀粉糊。
倒掉上面的清水，剩下的淀粉糊浓稠得像酸奶。
“回来的时间刚好，正巧赶上蒸酿皮。”马春兰在煤炉子上坐了一口锅，加水烧开。
她拿出一个圆形的金属盘子，很薄，直径大约三十厘米。
在盘子里刷一层薄薄的油，然后舀一勺淀粉糊倒进去，晃动盘子让淀粉糊均匀铺满盘底。
接着，把盘子放进开水锅里，盖上锅盖，蒸两三分钟。
透过玻璃锅盖可以看到，淀粉糊渐渐凝固，变成半透明的淡黄色。
马春兰用夹子把盘子取出来，放在凉水盆里冷却。
冷却后，她小心地把那张半透明的酿皮揭下来。
酿皮很有弹性，光滑柔韧。
“这就是酿皮了。”马春兰把第一张酿皮放在案板上，开始切。
她刀工很好，切出来的酿皮条粗细均匀，整整齐齐。
季清羽看得认真：“这个过程需要技巧。”
“熟能生巧。