曹斌一身笔挺的墨绿色军装走出来，肩章上的将星在日头下闪着金光。
他腰佩指挥刀，脚蹬马靴，身后跟着赵铁柱和四个持枪亲兵。
喧哗声瞬间小了下去。
学生们都盯着他，眼神里有愤怒，有怀疑，也有几分期待。
曹斌走到台阶正中，站定。他先朝杨广涛微微颔首：“杨老先生。”
杨伯涛拱手还礼：“曹大帅。”
“诸位同学，”曹斌转向学生，声音洪亮，“你们的话，我都听见了！”
人群静了一瞬，随即嗡嗡声又起。
“黑云山土匪刘镇山，血洗龙泉县，残杀县长乡绅，糟蹋民女，罪行滔天！”
曹斌说得慷慨激昂，“此等恶匪不除，我曹斌愧对阳城父老！”
他顿了顿，目光扫过众人：“不瞒诸位，剿匪的军队，我已经调集完毕！明日一早，我部第三团、第五团，共计两千官兵，开赴龙泉县！不灭黑云山，誓不回师！”
这话像在滚油里泼了瓢水，瞬间炸了。
学生们愣了片刻，随即爆发出欢呼。纸旗子举得更高，口号变成了“曹大帅英明！”“誓灭土匪！”
林依人站在人群里，看着台阶上那个一身戎装的军阀。
她咬了咬嘴唇，想说什么，旁边一个戴眼镜的男生已经激动地喊起来：“我们错怪曹大帅了！大帅是真心为民！”
曹斌脸上露出恰到好处的肃穆：“保境安民，是军人的天职。诸位同学热血爱国，曹某佩服。”
“但也请诸位相信政府，相信军队——剿匪大事，交给我们军人！”
他抬手敬了个军礼。
这一下，连杨广涛都微微点了点头。学生们更是掌声雷动，几个女生激动得抹眼泪。
王九金在门缝后头看着，嘴角那抹似笑非笑的弧度又深了些。
他看着曹斌在掌声中转身回府，军靴踩在青石板上咔咔响；
看着学生们渐渐散去，脸上带着满足和希望；也看着林依人最后离开时，回头望了一眼大帅府牌匾，眼神怀疑。
府门重新关上，隔绝了外头的一切。
曹斌一进书房，脸上那副正气凛然瞬间垮了。他扯开军装领口，往太师椅上一瘫，啐了一口：“一帮愣头青，好糊弄得很。”
王百川赔着笑：“大帅高明……只是，明日真要出兵？”
“哈哈哈！本帅说到做到，肯定会出兵剿匪！”
但笑声有点意味深长……
……
第二日天还没亮透，大帅府门前那条青石板路就给堵严实了。
不是学生，是看热闹的百姓。
黑压压一片脑袋，从府门口一直排到街口。
卖烧饼的、挑菜担的、拉黄包车的，全撂下生计挤过来，踮着脚伸着脖子，活像一群等着喂食的鹅。
“让开！都让开！”
亲兵们拎着枪杆子开道，硬生生在人堆里犁出条道来。
不多时，府门“嘎吱”一声洞开。
先出来的是军乐队。八个号手，八个鼓手，清一色崭新军装，铜号在晨光里明晃晃刺眼。
领头的一举指挥棒——“嘀嘀哒哒”的进行曲就响起来，震得人耳膜发麻。
接着是步兵。
一队接一队，扛着汉阳造，皮靴踩得石板地“咔咔”响。
队形倒是整齐，就是那些兵油子脸上没半点杀气，反倒像去赶集。
最后出来的才是正主儿。
曹斌骑着一匹高头大白马，马鞍镶着银边，马头上还系了朵红绸花。
他今天打扮得格外威风：将校呢军大氅，肩章领章擦得锃亮，指挥刀挂在腰间，刀柄上的红穗子一颤一颤。