但整个世界，却被另一种喧嚣打破。
那是纸张翻动的声音，是从海集飞地、从河港、从沙华、甚至从莽荒之地街头传来的惊呼声。
史密斯的稿子发出来了。
不仅发了，而且上了两张触目惊心的照片……
在关山落凤坡，满地似有人形，却又看不出人样的残骸……
在文章的副版，刊登了一篇更为专业的军事评论，署名是“一位不愿透露姓名的各国军事观察员”。
文章详细复盘了关山之战，字里行间充满了辛辣的嘲讽。
史密斯的稿子，连夜通过路边社的电报专线发往沙华，又经由沙华转发扩散。
电报机疯狂打印，发报员手指抽筋，这篇稿子像病毒一样蔓延至各个国家。
这是足以震惊世界的军事新闻。
整个世界都在看蛮国人的笑话！
而在莽荒之地，却是一场究极地震。
虽然蛮国国内严密控制舆论，议会试图封锁消息，但在世界上没有不透风的墙，尤其是各国列强都在盯着远东战局的时候。
史密斯稍微用了点力，消息就通过飞地、外媒以及内部的窃窃私语，传到了蛮国国民的耳朵里。
更要命的是，蛮国国内的反对派和海军方面，抓住了这个把柄。
海军马上有人在内部会议上阴阳怪气：“骑士那帮混蛋，拿着蛮国纳税人的钱，去太平县郊外搞了一场昂贵的篝火晚会。”
在此压力下，蛮国《蛮国新闻》虽然不敢直接骂神王，但为了给民众一个交代，也不得不隐晦地刊登了一篇社论——《前线情报的重大误判：谁该为此负责？》。
文章里虽然没有指名道姓，但每一个字都像耳光一样，抽在指挥部的脸上。
……
简州，指挥部部。
“啪！”
一份当天的《莽荒之地日日新闻》手抄本，被重重摔在紫檀木的会议桌上。
西多夫亲王坐在首位，额头上的纱布换了一块新的。
他没戴手套，保养得极好的手，此刻正因为极度的愤怒而微微颤抖。
会议室里跪坐着两排人。
右边是征北军区万夫长丹顿，和南路军万夫长杰罗德等人。
左边是凯恩大将军和幕僚长亚马尔千夫长。
在他们身后，跪着八名佩戴着参谋饰绪的军官。
这八个人，正是那天在地图上画线、信誓旦旦推断出“左欢意在封锁悲伤之河”的作战参谋们。
此时，他们一个个面如死灰，额头死死抵在草垫子上，汗水顺着鼻尖滴落。
“念。”
西多夫亲王的声音像一把冰冷的锉刀，在众人的神经上来回割切。
裘德洛拿起那份报纸，推了推圆框眼镜，用毫无起伏的语调念道：
“……议会对此深感震惊。”
“蛮国的荣耀再次在太平县城下蒙羞。”
“莽荒之地街头的民众在游行，质问神王，为什么我们勇士连尸骨都找不回来？为什么我们的指挥官会被敌人像耍猴一样戏弄？”
裘德洛顿了顿，跳过了中间大段的指责，直接念到了最后一句。
“……如果不有人为此负责，大蛮国铁军的威信将荡然无存。我们需要鲜血，来洗刷这份耻辱。”
念完，裘德洛合上报纸，退到阴影里。
屋子里静得吓人，只有挂钟“咔哒、咔哒”的走字声，一声声敲在众人紧绷的神经上。
“都听清楚了？”
西多夫亲王端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“听……听清楚了。”凯恩咬着牙关回答。
“既然听清楚了，那就开始吧。”
西多夫亲王挥了挥手，像是赶走几只烦人的苍蝇。
“就在这儿，别脏了外面的院子。”
那八名参谋猛地一颤，有人甚至发出了压抑不住的呜咽。
他们是精英，是骑士大学的高材生，他们习惯了在地图上指点江山，决定几万人的生死。
但当死亡的阴影笼罩在自己头上时，所承受的精神压力，又是另外一回事。
“大人！”
一名千夫长参谋猛地抬起头，满脸涕泪横流。
“那天的弹道数据明明指向悲伤之河！我们是用尺子量出来的！我们没有错！是那个左欢……是他……”
“妈的！”
亚马尔猛地起身，一脚踹在那名千夫长的脸上，将他剩下的话硬生生踹回了肚子里。
“还嫌不够丢人吗！”亚马尔咆哮着。
“输了就是输了！身为参谋，误判情报导致全军覆没，这就是死罪！”
他转过