整，却已如两座山横在阵前。

    那边，象骑已奔至百步之内。大地微震，尘土翻腾，象鼻甩动，战鼓擂得人心发紧。

    可庞德连眼皮都没多眨一下。

    号令未出，陌刀队已齐刷刷斜刀在肩，刀尖垂地，静如古松。人人脚跟钉地，膝微屈，呼吸匀长——不是等死，是等那一刀该落的位置。

    象骑撞入三十步时，庞德动了。

    刀光一闪，不是劈，是挑。刀尖自下而上，狠狠楔进当先一头战象左后腿内侧——正是筋腱盘结处。

    那象猛地仰颈长嘶，声如裂帛。

    这不是寻常陌刀。庞德所用，是西凉铁匠按他口述重锻的：刃长三尺七寸，脊厚背宽，刀首弯出一道短钩，形似鹰喙。钩尖一挂，顺势往回一带——“嘣”一声闷响，仿佛朽木折断，又似弓弦崩裂。

    那象腿当场一软，膝弯反折，轰然跪倒。庞大身躯失衡前倾，脊背重重砸向地面，震得周遭沙土跳起半尺高。

    它一倒，后头几头象收势不及，硬生生撞作一团。象群乱了，鼻子乱甩，长牙互抵，反而踩踏起自家骑手来。

    四周观战的将士纷纷摇头。有人低声叹：“这不是打仗，是赶羊进屠场。”

    克纳尔在后阵暴喝一声，拨马欲返，要去救那些陷在乱象里的部属。

    可刚一勒缰，左右两名亲卫已并马上前，一左一右挡在他马头前。右边那人伸手按住马鞍，语气急却沉：“将军！不能去！”

    左边那人接得更直：“您若冲进去，非但救不了人，反倒把全军主心骨搭进去——他们拼死往前冲，为的就是护您后撤啊！”

    克纳尔攥着缰绳的手青筋暴起，胸膛起伏数次，终是咬牙一夹马腹，掉转马头，疾驰而去。身后，只留下象嘶人嚎，和满地翻滚的泥尘。

    ……

    马岱在前阵策马疾驰，一边挥手催促渔阳突骑衔尾追击，一边扭头回望。

    一眼扫过，他便笑了，摇头笑，不是苦笑，是舒展的、带点痛快的笑。

    ——庞德那头，刀光未歇，象影已塌。

    这仗，打得反常。

    历来骑兵冲步卒，如同石碾过麦秸。马蹄未至，阵列先溃。

    可今日，陌刀队站得纹丝不动，反倒是那些披甲巨兽，一头接一头栽倒，像被镰刀割倒的黍秆。

    大象笨重，转身难，变向慢；陌刀手则稳如磐石，步幅小而准，刀路专寻关节、腿筋、象鼻根这些软处。一头象倒下，躯体横陈，竟成了天然拒马——后头的象撞不上人，先撞自己人；想绕，又被倒地同伴绊得踉跄。

    战场渐渐变成这样一幅景象：

    象在倒，人在立；

    血在流，刀在闪；

    象越多倒，人越从容。

    贵霜步骑见势不妙，早已开始后撤。不是溃逃，是整建制退——克纳尔的将令早传下去：吃小亏，保主力。象军废了，还能再训；若全军崩了，连撤回白沙瓦的路都保不住。

    可有人偏不许他们走。

    马岱来了。

    渔阳突骑如黑潮漫过丘陵，马蹄卷起黄烟，刀锋削过空气，发出低沉的“嗡”声。

    他们不射箭——远距离控弦不如贵霜射手；但近身之后，西凉汉子的臂力、燕山儿郎的狠劲，全灌进每一记劈砍里。

    贵霜步卒举盾，盾面刚抬，刀已劈至；贵霜骑手抽刀，刀才出鞘半尺，渔阳人的刀已贴着他耳际掠过——不是砍人，是剁马腿。

    一时间，断蹄、惊嘶、人仰马翻，溃势如雪崩。

    两边将士都愣了神。

    贵霜人惊于步卒竟能硬扛象骑；

    汉军这边，则惊于渔阳骑的快、准、狠，竟似早算准了敌军每一步退法。

    克纳尔终究脱身而出，战马带伤，奔出三里才敢勒停。

    可庞德与马岱，并未罢手。

    庞德策马近前时，马岱正用刀尖挑开一具象奴尸体胸前的皮甲，闻言抬头，咧嘴一笑，眼角还沾着灰，神情却亮得灼人：“老叔，今日这胜仗，够写进凉州讲武堂的册子了！”

    庞德望着满地狼藉，又看看眼前这个汗透重甲、眼神却比刀锋还亮的年轻人，终于也缓缓点了点头。

    胜得干净，也胜得明白——不是侥幸，是本事压住了命。

    曾令贵霜帝国引以为傲的象兵铁骑，向来以“陆上巨兽、不可撼动”自居。

    可面对大楚帝国陌刀营那寒光凛凛的长刃阵列，所谓天下无敌的战象，终究轰然跪倒，碎甲折牙，再无还手之力。