法子……得让他觉得，我这条命，还有用。”

    其实主意早就有了，只是嫌脏。

    士兵们叛他时用的招数，他现在打算照搬——拿楚阳的人头，换自己的活命符。

    云凡要什么？明摆着——平定南部。而楚阳，正是盘踞在南境腹地、最难啃的一块硬骨头。若能助云凡兵不血刃拿下他的城门……

    “值了。”多尔泰呼出一口气，声音轻得像自语，“这买卖，做得过。”

    胜算不高，但他没得选。

    “他若肯信我这一回……”他摸了摸腰间早已被搜走的刀鞘，“往后，我就是他手里一把快刀。”

    “至于前账？”他顿了顿，嘴角扯出一丝冷笑，“等刀磨亮了，再慢慢刮。”

    牢外风声呜咽，他闭上眼，开始盘算楚阳麾下哪座哨塔守备最松，哪段城墙砖缝最旧，哪个副将前日刚挨了骂……

    细处着手，才活得下去。

    山脚之下，战尘翻涌，刀光裹着血气，在正午的日头下泛出铁青色的冷光。

    独孤雨轩立在高坡观阵台前，指尖无意识扣紧栏杆，指节泛白。

    方才他还盘算着——待贵霜击溃大楚，腾出手来，便可挥师北上，犁平鲜卑王帐；

    可眼前景象，却像一瓢冰水兜头浇下：那支向来被称作“大地之锤”的贵霜象兵，竟被大楚陌刀手劈开阵列，又被轻骑斜插撕扯，巨象嘶鸣震林，却步步后退，长鼻卷起的不是敌军，而是自己溃散的旗杆。

    他喉结动了动，目光倏地钉在身旁的克纳尔身上。

    这位贵霜西南方面军主将，此刻竟微微含笑，右手慢条斯理展开一柄白羽扇，扇面轻摇，风拂过他额角一缕未束的黑发。

    那笑意不似强撑，倒像茶楼里听书人听见关键处，端起盖碗抿了一口。

    独孤雨轩压低声音：“将军，我军已露颓势，你倒笑得出来？”

    克纳尔没答话，只将扇子往袖中一收，两指并拢，拇指与中指一捻，凑近唇边——

    “呜——！”

    一声短促尖利的哨音刺破嘈杂，如银针扎进鼓膜。

    四名传令兵应声而至，甲胄未卸，单膝点地，齐刷刷抬头。

    “传令。”克纳尔语调平稳，像在吩咐厨房添一道菜，“按‘伏岳’预案行事——山腰藏兵，即刻压下。”

    他说话时嘴角微扬，那弧度极淡，却让人想起猎豹盯住猎物前，尾巴尖轻轻一抖。

    没人知道，克纳尔此次入西南，并未把全部家底摊在平地上。

    他真正攥在手里的象兵，一半沉在山坳密林里，另一半，正伏在南坡陡峭的灌木丛后。

    那些庞然巨兽静默如岩，背上驮着披重甲的驭手与投矛兵，只等一声令下，借着坡势奔涌而下——那不是冲锋，是山洪决口。

    ……

    战场中央，庞德正挥刀斩断一根象鼻缠来的锁链，铁刃刮擦骨甲，溅起一星暗红。

    他抹了把脸上的汗与血，正要喝令陌刀队合围，忽听号角声变了调：不是长鸣示警，而是三短一长，急促如擂鼓。

    他皱眉侧耳，还没反应过来，一名斥候连滚带爬扑到马前，手直直指向山坡：“庞将军！快看坡上——有东西冲下来了！”

    庞德仰头。

    风突然静了一瞬。

    接着，整座南坡仿佛活了过来——灰褐色的巨影从林线后撞出，大地随之闷响，像是有什么庞然大物在土层深处翻身。

    为首几头战象双耳怒张，背上甲士齐举标枪，长矛寒光连成一片刺目的雪线，朝着楚军阵列直直倾泻而下。

    庞德眯起眼，看清了那层层叠叠的象背、晃动的铜铃、还有象牙尖上新涂的赤漆——他忽然咧嘴，露出一口被硝烟熏黄的牙，抬手将刀往肩上一扛，吼声炸雷般滚过前军：

    “都别慌！刀举稳了——它们跑得越快，摔得越狠！”

    “陌刀营全体列阵待命！这一回，得让贵霜人瞧清楚——象兵不是铜墙铁壁，更不是天神下凡！”

    话音未落，庞德已抡起那柄阔刃长刀，寒光劈开风声，直扫向身前空处。