“主公！天子决不能随刘备南行！”
“即刻八百里飞骑传令叔父——停迁都！全军掉头回援！”
“哪怕云凡已接走天子，也要抢在刘备合围前，把陛下迎回来！”
“我知刘备少时爱饰华盖，志不在小。”
“天子若落其手，恐成傀儡，更或遭不测！”
此时曹操尚未明面称雄，荀氏叔侄仍以曹氏为尊。
曹操深深吸气，一字一顿道：
“刘备……果然包藏虎心！”
“全军即刻拔营回师！”
“天子，寸步不得失！”
自衣带诏事发，刘协早已形同软禁。
这些年“挟天子以令诸侯”，早已尝尽权柄滋味——
刘协这枚玉玺，他绝不会放手！
郭嘉在一旁肃然补道：
“主公回师，亦须提防云凡另设圈套！”
“洛阳，万不可弃！”
曹操抚须颔首：“奉孝所言，正合我意！”
“子伯，你留镇洛阳，助妙才扼守要冲！”
娄圭抱拳应诺：“遵命！”
曹操当即点将分兵——留两万精锐，再合夏侯渊本部，共聚三万甲士，死守洛阳。
他亲率铁骑，直扑函谷关而去，马蹄翻飞，尘土蔽日。
潼关城头，庞统凝望曹军如潮水般向西疾驰，轻抚胡须，慨然道：
“都督已稳渡汉水，南下之势，成了！”
徐庶闻言，朗声一笑：
“军师不必挂怀，都督运筹如神，胯下皆是百里挑一的精骑，中原大地，任他驰骋！”
陆议亦拊掌而笑：
“可不是？当年千骑破汝南，何等气魄！如今兵强马壮，岂止是势如破竹？”
“曹操既走，京兆郡岂能久悬于外？”
庞统目光掠过苍茫八百里秦川，嘴角微扬：
“都督去接天子，咱们却得扫清残敌、弹压四方，把关中这盘棋，一子一子落稳！”
“出发——”
话音未落，他袍袖一振，率先步下箭楼，众将紧随其后，踏着青石阶铿然下行。
……
同一时刻，许昌城内暗云低压。
尚书台中，荀彧端坐案前，毛玠、陈群垂手立侧，眉宇间俱是沉郁。
毛玠压低嗓音，一字一顿：
“令君，天子仍不肯松口迁都？”
荀彧指尖叩着案角，神色凝重：
“劝了七回，天子执意不允。”
“这几日孔融又上疏痛斥主公伐刘，说此战‘悖礼逆伦’。”
“太常杨彪、光禄勋袁忠，也都暗中阻挠。”
陈群攥紧袖口，声音发紧：
“郾城告急！刘备主力已抵城下，程昱、贾诩所率四万守军，怕撑不过半月！”
“若天子再不移驾，怕是要被刘备迎入许都了！”
毛玠急步上前：
“东城太远，陛下心存侥幸；不如以‘贼兵逼境、宫禁危殆’为由，先请圣驾暂驻陈留！”
“再拖一日，便多一分变数！”
荀彧沉默良久，指节泛白。
他心里翻腾着两股劲儿：一边是三世汉臣的赤诚，一边是眼前活生生的困局——刘备既为宗室，又占大义，挟雷霆之势而来，自己拼死拦路，究竟是护主，还是误国？
当初择曹氏而事之，只因认定此人尚可托付汉祚……
可如今江东虎啸，淮泗风雷激荡，真叫人进退难断！
“荀令君，还在踌躇什么？”
一声沉喝劈开寂静。
众人抬眼，只见程昱披甲佩剑，大步跨入，面如寒铁，眸似刀锋。
荀彧愕然：
“仲德兄？你不是在豫州前线督战么？”
程昱解下肩甲，掷于案上，声如裂帛：
“刘备分兵两路猛攻，贾诩、夏侯惇、于禁苦守郾城，粮尽矢穷，最多再撑十日！”
“这般火烧眉毛的当口，您还迟疑？”
程昱性烈如火，荀彧被这一问堵得喉头一哽，竟无言以对。
毛玠连忙插话：
“程公明鉴，并非令君犹豫，实是朝中掣肘重重，天子心意已决！”
程昱冷笑一声，目中寒光迸射：
“谁敢挡路，按通敌论处——我这就点兵抄他满门！”
“天子不肯动？咱们就亲自进宫跪谏！今夜不达目的，绝不离宫门一步！”
“请荀令君，即刻带路！”
荀彧望着程昱铁铸般的脸，心知若自己推脱，此人真会提刀闯宫！
他牙关一