云凡只轻轻摇头：“此战将行反间之计，然子敬如何用、何时用，眼下尚不便明言。”
“待抵庐江，主公自可见我军一鼓而下！”
刘备喜形于色：“卓方奇谋迭出，令备倾服！虽不解‘反间’深意，但既是你点将，便放手任用！”
“只是——此事，还需卓方亲自与子敬面陈。”
云凡拱手一笑：“既如此，凡告退了。”
刘备见状，霍然起身相送，直送到府门之外，目送云凡身影渐行渐远，唇角悄然扬起一抹欣慰笑意。谁能料到，当初道旁偶遇、衣衫褴褛的落魄客，竟是文可安邦、武可定乱的擎天之才！
今日一席话，更如铁证凿凿，再无疑虑！
得此人辅佐，六合归心，指日可待！
……
此时，张昭府内烛影摇红。
张昭负手立于窗前，声音低沉却透着凛然：“云凡此人，委实深不可测——方才几句话，便把咱们精心准备的说辞尽数翻转！”
“更棘手的是，他早已笼络诸将，军中上下，皆视其号令为金科玉律！”
“长此下去，我等连开口建言的余地，都要被挤没了！”
他身侧肃立着顾雍、张纮、陈端、秦松等人。
早先未投刘备时，尚可袖手旁观；可一旦入了帐下，才真正看清——
军令调遣、政令推行，十之七八皆出云凡之手，几成独断！
这些人哪个不是胸藏丘壑、腹有韬略？
做官图的不是权位，是施展抱负的天地！
如今云凡光芒太盛，他们只得暗中结势，彼此照应。
陈端苦笑摇头：“他谋略如泉涌，主公又信重非常，再这么下去，咱们怕是要沦为幕僚里的影子了。”
众人默然颔首。若事事由他定夺，自己岂不成了摆设？
秦松忽而一笑，踱步上前：“诸位，制衡云凡，并非全无出路。”
顾雍抬眼望来，语气沉稳：“文表兄但讲无妨。”
秦松朗声道：“论兵法机变，放眼天下，能与云凡争锋者寥寥无几——此前败在他手上，我输得心服口服！”
“可我等亦非庸碌之辈，难道连露一手的机会都不配有了？”
“依我看，此次征讨袁术，正是千载难逢的良机！”
“咱们可力劝主公分兵而进，另辟一路，不与云凡同道同行。”
“如此，功劳自可另记，何须仰人鼻息？”
陈端立刻接口：“妙极！眼下五万将士在握，分兵而动，毫无滞碍！”
众人纷纷点头：“可行！”
秦松又压低声音：“再说庐江之战——云凡纵然精明，也未必已将破敌之策想透！”
“趁大军尚未开拔，咱们不妨抢先一步，把攻城掠地的方略推演周全！”
“一到前线，抢在他前面呈上计策——”
“众目睽睽之下，谁先建言，谁就占了先机！”
众人精神一振，齐齐应声。
顷刻之间，一套直取庐江的奇政之策，已在众人密议中初具轮廓。
……
两厢动作齐发，不过数日。
刘备即点齐五万雄兵，命张飞、甘宁、徐盛、凌操、陈武、韩当、邓当等将统率，旌旗蔽日，战鼓震野，浩荡向九江挺进。
九江郡，寿春城。
袁术高踞御座，殿中百官垂首肃立，分列两班。
望着满朝冠冕，他胸中豪情翻涌——
眼下坐拥两淮沃土，北有袁绍虎视，南有公孙瓒垂危；只要袁绍肯点头结盟，天下格局，便尽在掌中！
袁术抚须而笑：“阎象，袁绍那边，可有回音？”
阶下阎象踏步而出，面色凝重：“陛下，袁绍尚未答复。不过，探报已至！”
“三日前，曹操亲率八万精锐，自许昌倾巢而出，直扑我境！”
“徐州吕布亦提兵三万，剑指沛国！”
“而南方刘备，在陛下登基当日便悍然宣战——如今五万大军已渡长江，兵锋直抵九江腹地！”
袁术闻言，眉峰骤锁：“一群跳梁贼子！不识天命也就罢了，竟敢犯我疆界！”
“诸卿以为，当如何应对？”
阎象拱手沉声道：“陛下，北线为患最急，当速遣重兵北上拒敌！”
“至于刘备——他虽入九江，真实意图，恐怕是冲着庐江去的！”
袁涣越众而出，朗声奏道：“陛下，此番三方来犯，须以‘分而制之’为要！”
“曹操挟天子以令诸侯，与我朝势不两立，实为头号大敌！”
“吕布反复无常，此前曾有意与陛下联姻，此事不妨旧话重提！”
“若