凡瞥见二人骇然之色，神色却愈发沉静，淡然一笑：

    “依在下愚见——曹操取之可，袁术取之可，袁绍取之可，就连吕布盘踞其中，也勉强立得住脚；唯独使君，万不可染指徐州！”

    刘备面色骤变，急问：

    “何以独我不行？”

    云凡竖起一根手指，声如磬石：

    “只因使君至今尚无真正立足之基！”

    “所谓根基之地，上者偏安一隅，进可攻退可守；下者四通八达，虽利往来，却也门户洞开。”

    “曹操据兖州而图徐州，便可挥师北上青州，稳扎稳打。”

    “袁术踞两淮而窥徐州，便能顺流直下扬州，水陆并进。”

    “吕布擅骑射，手握并州铁骑，纵守徐州，亦能凭快击周旋。”

    “而使君若入主徐州，则无退路可言——四境皆敌，未及屯田练兵，战火已烧至城下！”

    “敢问使君：自领徐州以来，可有一年安稳过日子？”

    刘备如遭雷击，脱口而出：

    “先生所言极是！备本欲休养士卒、积蓄民力，谁知年年整军备战，月月烽火传警，竟无一日宁息！”

    云凡莞尔道：

    “既如此，使君还愿再争徐州么？”

    话至此处，刘备与简雍已是心神俱震。

    原以为祸根在外，不料病灶竟在自身——原来不是敌人太强，而是自己始终站在风口浪尖，无根浮萍，风吹即散！

    刘备浑身一颤，仿佛浓雾裂开一道光隙，猛地攥住云凡衣袖：

    “恳请先生明示——何处，才是备真正的出路？”