坐是坐下了，头却垂得极低，额前碎发几乎遮住整张脸，唯恐刘备抬眼就认出自己。
其实纯属多虑——刘备压根没见过她，更不晓得这门亲事半点风声；就算她昂首直视，他也绝难识破。
众人见她埋头不语，只当少年人羞涩腼腆，也就不再多问。
刘备转头对云凡一笑：
“先生快请用饭，莫因备叨扰，坏了这顿清欢！”
云凡闻言，嘴角微扯，泛起一丝无奈笑意。
刘玄德三更半夜登门，哪是来蹭饭的？必有急务相托。
这饭，如何咽得下去？
好在老刘性子敦厚，并不咄咄逼人。
他索性放下顾虑，拿起筷子，自顾自吃了起来。
简雍早盯着桌上两盘菜咽了好几回口水，此刻得了准信，忙夹起一块送入口中。
刚嚼两下，眼睛一亮，脱口赞道：
“妙极！玄德快尝尝！”
刘备先前便听人夸过这菜滋味不凡，此时也忍不住拈起一块送入口中。
“咦——！”
他年轻时锦衣玉食，猎鹰纵犬，山珍海味吃过不少，可舌尖一触，顿觉鲜香直冲脑门，咸淡相宜，酥嫩入骨，竟从未尝过这般熨帖滋味！
两人动了筷，糜贞绷着的神经也松了几分，生怕盘中见底，赶紧捧起碗，低头扒拉起来。
不多时，两盘菜便在三人风卷残云之下，干干净净，连油星都不剩。
云凡瞧着满桌狼藉，起身欲收拾残局。
谁知糜贞比他更快一步站起，伸手端起碗碟，转身便往门外走。
云凡刚要伸手去拦，却见刘备神色陡然郑重，正色开口：
“先生且慢——备此番深夜造访，实有要事相求！”
简雍亦挺直腰背，目光灼灼盯住云凡。
云凡心头一明，知正题来了，含笑拱手：
“敢问使君，所谋何事？”
刘备与简雍互望一眼，随即双双离席，朝着云凡深深一揖：
“备此来，是恳请先生，为我指一条活路！”
云凡急忙上前扶住二人臂膀，眉峰微蹙：
“使君此话，从何说起？”
简雍苦笑接话：
“卓方，我军境况，你心里有数！”
“虽遭大挫，幸得糜子仲倾力相助，粮秣兵甲不日便可齐备。”
“玄德想请教的，正是下一步——该往何处去，该如何走？”
刘备连连点头，眸光灼灼，满怀期待地凝望着云凡。
云凡略一沉吟，唇角浮起淡淡笑意：
“要问前路，倒也不难——只是，敢问使君，志在何方？”
刘备朗声答道：
“不敢欺瞒先生！备毕生所愿，唯匡扶汉室、肃清奸佞、还万民以太平！”
“然自举义以来，董卓乱政，天子蒙尘，汉统式微；备纵有肝胆，却屡战屡挫。”
“虽曾据有徐州，终究失之于人。”
“如今徐州已落吕布、袁术之手，北有袁绍虎踞，西有曹操眈眈——先生请看，这徐州，究竟如何夺回？”
云凡听罢，轻轻摇头，莞尔一笑：
“使君真觉得，这徐州，是块好饼么？”
此言一出，刘备与简雍顿时怔住，面面相觑。
这话，听着怎么如此古怪？
徐州若不好，怎引得各路枭雄你争我夺，刀兵不休？
简雍皱眉不解：
“卓方，此话怎讲？”
“自黄巾起事，十三州烽火连天，尸横遍野。”
“唯独这徐州，尚存几分元气。”
“徐州坐拥百万户，地势开阔如砥，膏腴沃土绵延不绝，北控青州、西连兖豫、南扼扬州，自古便是群雄逐鹿的咽喉要冲！”
“这般雄州，岂能说它不好？”
“未必！”
云凡缓缓摇头，语气斩钉截铁：
“地势太坦，反成骑兵驰骋的坦途——若对手精于骑战，我军步卒难挡其锋，一触即溃。”
“良田太多，反倒成了敌军眼中的粮仓——只需几支游骑穿插劫掠，三年之内，徐州必见赤野千里、饿殍枕道！”
“兵家必争，意味着四面受敌——东临沧海尚可凭险而守，其余三方，皆无天堑可依，日日提防，夜夜惊心。”
“此地看似锦绣，实为天下首屈一指的‘易攻难守’之局！”
“嘶——”
话音未落，刘备与简雍齐齐倒抽一口冷气。
此前只盯着徐州的厚土广民、漕运便利，哪曾细想这满目繁华之下，竟埋着如此凶险的伏笔！
云